Geriatische Neurologin: Trumps Verhalten könnte mehr sein als kognitiver Abbau
Wichtige Erkenntnisse
- •Dr. Germaine Odenheimer, geriatische Neurologin und Professorin emerita an der University of Oklahoma, sagte, Trumps sich verschlechterndes Verhalten könnte auf entfernte Kontrollmechanismen, Gehirnveränderungen oder eine Mischung aus beidem zurückgehen und lässt sich nicht automatisch einer Demenz zuschreiben.
- •Steven Hassan argumentierte, dass die gesünderen Stimmen, die Trump einst gebremst hätten, über Jahrzehnte allmählich entfernt wurden, wodurch es weniger Kontrollen über seine Aussagen und sein Verhalten gibt.
- •Odenheimer vermutete, dass Trumps Versprecher und sein unsicherer Gang eher auf Medikamente als auf Nierenversagen zurückgehen könnten, und verwies darauf, dass ältere Menschen Medikamente anders verstoffwechseln und anfälliger für kognitive Nebenwirkungen sind – eine Sorge, die sich in den Beers-Kriterien der American Geriatrics Society widerspiegelt.
- •Das Weiße Haus veröffentlicht nicht alle medizinischen Informationen über Trump; seine Medikamente, Laborwerte und kognitiven Tests bleiben unbekannt, wobei die Wiederholung kognitiver Tests darauf hindeutet, dass jemand besorgt ist.
- •Odenheimer sagte, Trump könnte sich einmischen, falls die Demokraten Repräsentantenhaus und Senat zurückgewinnen – eine Vorhersage, die Hassan bestätigte.
Eine geriatische Neurologin erklärt, dass Donald Trumps zunehmend unberechenbares Verhalten nicht vollständig durch kognitiven Abbau erklärbar sein könnte, und verweist stattdessen auf das Verschwinden von Kontrollmechanismen in seinem Umfeld sowie auf medizinische Faktoren, die unbekannt bleiben, weil das Weiße Haus seine vollständigen Gesundheitsdaten nicht veröffentlicht.
Dr. Germaine Odenheimer, M.D., geriatische Neurologin und Professorin emerita am University of Oklahoma College of Medicine, äußerte sich am Montag im Gespräch mit dem Sektenexperten Dr. Steven Hassan in dessen Podcast, wie von Alternet berichtet. Hassan, psychologischer Berater und Autor mehrerer Bücher über manipulative Einflussnahme, beschäftigt sich seit Jahrzehnten mit dem Thema; das Gespräch verband diesen Hintergrund mit Odenheimers klinischer Perspektive auf Altern und das Gehirn.
"Das Lügen und das Verhalten sind seit sehr langer Zeit gleich", erklärte Hassan. "Der Unterschied ist jetzt, dass er nicht mehr gesunde, gesündere Menschen um sich hat, die sagen: 'Das kannst du nicht sagen' oder 'Das kannst du nicht tun.'"
Als Beispiel verwies Hassan auf Trumps Bemerkung, er zahle seinen "Leuten" viel Geld und diese hätten ihm gesagt, er "sollte das nicht sagen, aber ich sage es trotzdem." Trump machte diese Bemerkung beim Mini-Parteitag der Republikaner letzten Monat in Dallas, kurz bevor er begann, sich über den republikanischen Senatskandidaten Ken Paxton lustig zu machen.
Odenheimer sagte, ihre Sorgen über Trumps kognitive Fähigkeiten reichten weit vor die aktuelle Situation zurück, doch seine Schwierigkeiten erschienen nun viel schlimmer und deutlicher. Sie warnte davor, vorschnell eine Demenz anzunehmen.
"Ich habe mir schon lange davor Sorgen um seine kognitiven Fähigkeiten gemacht", sagte sie. "Aber sie scheinen jetzt viel schlimmer oder viel deutlicher zu sein. Die Leute sagen: 'Nun, dann hat er Demenz.' Nun, das bedeutet nicht, dass er Demenz hat. Es könnte sein. Aber sie haben auch – der Supreme Court hat alle Kontrollmechanismen entfernt. Er hat also niemanden mehr, der ihm sagt, was er tun soll. Wir wissen also nicht, wie von dieser Zunahme seines gewissermaßen irrationalen, aus dem Ruder gelaufenen Verhaltens mit einer Veränderung seines Gehirns zusammenhängt, was möglich ist. Oder damit, dass es keine Kontrollmechanismen mehr gibt."
Sie fügte hinzu, dass auch eine Mischung aus beidem möglich sei. Sicher sei, so Hassan, dass die Kontrollmechanismen "über Jahrzehnte systematisch demontiert" worden seien.
Falls die Demokraten Repräsentantenhaus und Senat zurückgewinnen, sei es durchaus möglich, dass Trump sich "einmischen" könnte, sagte Odenheimer. "Darauf könnt ihr euch verlassen", warf Hassan ein.
Hassan verwies auch auf Trumps Äußerungen beim Midterm-Parteitag, er sei dreimal gewählt worden. Odenheimer verband die Bemerkung mit der Vorstellung, dass eine oft genug wiederholte Lüge von der Person, die sie verbreitet, selbst geglaubt wird. Hassan sagte, er habe kürzlich mit einer Neurologin der UCLA gesprochen, die erklärte, dass Neuronen, die "gemeinsam feuern, sich miteinander verbinden". Diese Redewendung fasst ein Prinzip zusammen, das der Psychologe Donald Hebb 1949 erstmals formulierte: Verbindungen zwischen Neuronen werden gestärkt, wenn sie gleichzeitig wiederholt aktiv sind – weshalb Wiederholung eine Aussage für Sprecher wie Publikum vertraut und wahr erscheinen lassen kann.
"Das hat mir geholfen zu verstehen, warum das wiederholte Aussprechen einer Lüge dazu führt, dass sie geglaubt wird", sagte er.
Odenheimer stellte außerdem fest, dass Ärzte ebenso wie Wähler in Silos existieren, und nannte dies eine ihrer größten Sorgen in der Medizin. Sie beschrieb Patienten, die mit Demenz vorstellig werden, aber zugleich eine andere Erkrankung wie Diabetes oder Schilddrüsenprobleme haben; Ärzte würden sie an eine Demenz-Klinik überweisen, obwohl ihre Beeinträchtigung tatsächlich daher rühren könnte, dass sie den Anweisungen ihres Behandlungsplans oder ihrer Medikation nicht folgen.
Konkret zu Trump sagte sie, die Leute würden oft auf seine Ausrutscher und Versprecher verweisen, aber "das tut er nicht immer. Das lässt mich denken, dass es etwas gibt, das ihn schlechter macht, und das ist meist ein Medikament oder, wissen Sie, Nierenversagen oder so etwas. Er hat wahrscheinlich kein Nierenversagen. Wahrscheinlich ist ein Medikament am ehesten die Ursache, aber er nimmt möglicherweise etwas, das ihn nicht klar denken lässt, und deshalb verschreibt er sich."
Odenheimer sagte, sie habe Trumps Rede beim Parteitag der Republikaner gesehen, die unglaublich lang und abschweifend gewesen sei, aber nichts sei ihr als konkretes Sprachproblem aufgefallen. Ältere Menschen würden, so stellte sie fest, stärker "für die kognitiven Veränderungen durch Medikamente anfällig als wir es in jüngeren Jahren waren", und sein unsicherer Gang könne ebenfalls auf Medikamente zurückgehen. Diese Sorge ist in der Geriatrie gut dokumentiert: Die Beers-Kriterien der American Geriatrics Society, eine regelmäßig aktualisierte Standardreferenz, weisen auf Medikamentengruppen hin, die Kognition, Gleichgewicht und Gang bei älteren Menschen beeinträchtigen können, weil alternde Körper Medikamente anders verstoffwechseln.
Da das Weiße Haus nicht alle seine medizinischen Informationen veröffentlicht, lässt sich das wirklich nicht wissen. Diese Lücke fällt auf, zu einem Zeitpunkt, zu dem moderne Präsidenten üblicherweise jährliche Vorsorgeuntersuchungen absolvieren und Zusammenfassungen des Leibarztes des Weißen Hauses veröffentlichen, wodurch der Umfang der offengelegten Gesundheitsdaten eines amtierenden Präsidenten wiederkehrendes öffentliches Interesse auf sich zieht.
"Es gibt also viele Unbekannte. Wir wissen nicht, welche Medikamente er nimmt. Wir kennen seine Laborwerte nicht. Wir kennen die Ergebnisse seiner kognitiven Tests nicht. Aber es ist aufschlussreich, dass man ständig kognitive Tests bei ihm wiederholt – irgendjemand macht sich Sorgen um ihn", sagte Odenheimer.
Bis Medikamente, Laborwerte oder kognitive Tests öffentlich gemacht werden, bleibt die Frage, zu der Odenheimer und Hassan immer wieder zurückkehren – wie viel des Verhaltens ein sich veränderndes Gehirn widerspiegelt und wie viel eine veränderte Umgebung – offen, und jede künftige Offenlegung wäre der klarste Ort, um nach Antworten zu suchen.
