Im Jahr 2017 schien es, als hätte die Tech-Welt Travis Kalanick zum letzten Mal gesehen. Nach einer Reihe von Skandalen und Vorwürfen, die von Sexismus bis zu Wirtschaftsspionage reichten, unternahmen Ubers Investoren den außergewöhnlichen Schritt, den Mitgründer und Chef des Unternehmens aus dem Geschäft zu drängen.

Kalanicks Entfer markierte offenbar auch einen breiteren kulturellen Wandel im Silicon Valley. Im Epilog von Super Pumped, dem Bericht des Technologiejournalisten Mike Isaac über Ubers chaotische Frühjahre, schrieb Isaac: „Change had indeed come to the Valley. With the fading of characters like … Kalanick, the backslapping bro culture of Silicon Valley's aught era is now seen as passé.“

Diese Einschätzung mochte bei der Veröffentlichung des Buches 2019 zutreffend erscheinen. Fast ein Jahrzehnt später ist Kalanick jedoch zurück – nicht reuig, nicht geläutert und auch nicht besonders daran interessiert, das moralische Urteil seiner Kritiker über seine Zeit bei Uber zu akzeptieren.

Die Rückkehr scheint sich für ihn auszuzahlen. Kalanick besitzt ein milliardenschweres Industrierobotik-Unternehmen, die Unterstützung einer mächtigen neuen Gruppe von Geldgebern und ein zunehmend aufgeschlossenes Publikum unter jungen Gründern. Für diese Bewunderer ist sein Sturz weniger eine Abrechnung als eine Warnung davor, was geschieht, wenn Investoren, Journalisten und Kulturpolitik die kraftvollsten Builder des Silicon Valley einschränken. Wie das Silicon Valley diese Debatte entscheidet – zwischen Rechenschaftspflicht und der Freiheit zu bauen – ist zu einer der prägenden Fragen der Branche geworden, die heute ebenso in Podcasts und Blogbeiträgen wie in Boardrooms ausgefochten wird.

Manche Unterstützer betrachten Kalanick inzwischen als Opfer einer „corporate cancel culture“ – einen Gründer, der entfernt wurde, bevor er seine Arbeit vollenden konnte. In einer kürzlichen Reihe von Videoauftritten wirkte er weitgehend unverändert. Seine Haare und sein Bart sind grau, sein Gesicht hat mehr Falten, aber seine Art bleibt charismatisch und äußerst konkurrenzorientiert, mit dunklen Augen, die sowohl Charme als auch Bedrohlichkeit vermitteln können.

Seit seinem Sturz hat Kalanick bei einer neuen Generation von Gründern legendären Ruf erlangt. Manche vergleichen ihn mit einem anderen Ikonoklasten, der aus seinem eigenen Unternehmen gedrängt wurde. „Er ist der Steve Jobs für Gründer meiner Generation“, sagte Kush Bavaria, der 33 Millionen US-Dollar für sein KI-Daten-Startup Ornn eingesammelt hat. Bavaria sagte, junge Unternehmer bewunderten Kalanick dafür, was nur wenigen Gründern gelungen sei: ein Unternehmen wie Google oder zu bauen, dessen Name zu einem Verb wurde.

Teile des Venture-Capital-Establishments im Silicon Valley heißen Kalanick ebenfalls willkommen. „Es braucht eine seltene Art von Unternehmer, um diese altmodischen, schwerfälligen Teile unserer Wirtschaft zu verändern“, schrieb Ben Horowitz kürzlich in einem Blogbeitrag. Horowitz' Firma Andreessen Horowitz, kurz a16z, unterstützt Kalanicks Unternehmen Atoms. „Travis is that guy“, schrieb Horowitz.

Kalanick lehnte ein Interview für diesen Beitrag ab. Seine engsten Berater hielten ebenfalls Abstand, doch seine Sicht lässt sich aus einer Reihe aktueller Podcast-Auftritte ableiten. In dieser Erzählung war das Silicon Valley allzu besessen von „Wokeness“ und verbannte in der #MeToo-Ära zu schnell Führungsfiguren, die als toxisch oder „brilliant jerks“ galten. Das Ergebnis, so legt er nahe, sei die Entfernung von Visionären gewesen, die Unternehmen gebaut hatten, die ganze Branchen veränderten. Jetzt, wo er zurück ist, predigt Kalanick erneut das zermürbende, praktische „Founder-Mode“-Ethos, das zum Aufbau von Uber beitrug.

Auffällig abwesend in Kalanicks Darstellung der Geschichte: jede Spur von Reue oder Entschuldigung. „I continue to stand by every decision I made at Uber“, sagte er in einem von a16z veröffentlichten Video und gab seiner Entfernung die Schuld an „extremer Wokeness“.

Bradley Tusk, ein prominenter politischer Stratege und früher Uber-Investor, stimmte dieser Haltung zu. „Wofür sollte er sich entschuldigen?“, fragte Tusk. „Warum sollte er ein neues Blatt aufschlagen?“

Die grundlegenden Fakten zu Kalanicks Sturz sind unumstritten. Kalanick und Mitgründer Garrett Camp starteten Uber 2009. Durch aggressives Marketing und eine Wachstumsstrategie nach dem Motto „Sieg um jeden Preis“ bauten sie rasch die weltweit führende Ride-Sharing-Plattform auf.

Als Uber wuchs, mehrten sich jedoch Berichte über Skrupellosigkeit und Fehlverhalten. Dazu gehörten Vorwürfe einer frauenfeindlichen, alkoholgetränkten Unternehmenskultur, in der leistungsstarke Manager für Belästigung nicht zur Verantwortung gezogen wurden. Es tauchten Berichte über geheime Programme namens „Greyball“ und „Hell“ auf, die angeblich mit verdeckten Methoden Aufsichtsbehörden und Wettbewerber ausmanövrierten.

Uber sah sich zusätzlicher Prüfung hinsichtlich Passagiersicherheit und Fahrerüberprüfung ausgesetzt. Diese Bedenken verschärften sich, nachdem 2014 eine Fahrgastin in Delhi von einem Uber-Fahrer vergewaltigt worden war und Berichte aufkamen, führende Führungskräfte hätten die vertraulichen medizinischen Unterlagen des Opfers fahrlässig behandelt. Nicht alle Vorwürfe betrafen Kalanick persönlich, doch Kritiker argumentierten, sein Politik der verbrannten Erde habe die Bedingungen geschaffen, unter denen solches Verhalten möglich wurde.

Der Ruf des Unternehmens erlitt Anfang 2017 einen weiteren Schlag, als die frühere Ingenieurin Susan Fowler ein detailliertes Memo veröffentlichte, das eine Kultur der Straflosigkeit für leistungsstarke Manager beschrieb. Fowler schrieb, ein Manager habe sie sexuell belästigt. Für diesen Beitrag wollte sie sich nicht äußern.

Fowlers Memo erschütterte Ubers Board, das eine unabhängige Untersuchung unter Leitung des früheren US-Justizministers Eric Holder in Auftrag gab. Der vollständige Inhalt des sogenannten Holder-Reports blieb vertraulich. Zu seinen öffentlich gemachten Empfehlungen gehörten Regeln zu Alkohol- und Drogenkonsum sowie ein Verbot von Beziehungen zu Untergebenen.

Die Skandale schufen für Uber sowohl ein PR- als auch ein finanzielles Problem. Investoren begannen, von einem „Travis premium“ zu sprechen, der den Wert des Unternehmens drückte, während es auf den Börsengang zusteuerte. Benchmark, einer der größten Venture-Unterstützer Ubers, kam zu dem Schluss, dass Kalanick durch einen CEO ersetzt werden müsse, der die Unternehmenskultur reparieren und die Finanzen in Ordnung bringen könne.

Benchmark-Partner Bill Gurley galt weithin als Architekt des Unternehmens, handelte aber nicht allein. Die Koalition, die Kalan Entfernung anstrebte, umfasste auch den Finanzriesen Fidelity und weitere Venture-Firmen, darunter Menlo Ventures. Gemeinsam entwickelte die Gruppe eine Rechtsstrategie und überzeugte genügend Board-Mitglieder, Kalanick zu entfernen – der sich gegen die Bemühungen zur Wehr setzte.

Das Board ersetzte ihn schließlich durch Dara Khosrowshahi, den ehemaligen Chef von Expedia. Khosrowshahi ist weiterhin Ubers Vorstandsvorsitzender. Uber lehnte eine Stellungnahme zu diesem Beitrag ab.

Die Entscheidung, Kalanick zu verdrängen, war damals nicht besonders kontrovers. Die vorherrschende Sicht in den Medien und bei vielen Figuren des Silicon Valley war, dass sein Sturz selbstverschuldet und überfällig war und dass Uber unter einem bodenständigeren Vorstandsvorsitzenden florieren würde.

Diese Sicht war nicht universell. Manche betrachteten die Entscheidung der Venture Capitalists, sich gegen einen ihrer Gründer zu wenden, als Verrat. Andere störten sich daran, wie der Sturz über die Bühne ging. Gurley schickte zwei weitere Benchmark-Partner los, die Kalanick mit einem Rücktrittsschreiben überrumpelten und ihn anwiesen, es noch am selben Tag zu unterschreiben.

Das Ultimatum kam elf Tage nachdem Kalanick seine Mutter zu Grabe getragen hatte, die bei einem Bootsunfall ums Leben gekommen war, bei dem auch sein Vater schwer verletzt wurde. Eine Silicon-Valley-Figur, die mit Kalanick vertraut ist, sagte, diese Ereigniskette habe ihn tiefgreifend und dauerhaft geprägt, und beschrieb sie als Kalanicks „Marvel-Superschurken“-Herkunftsgeschichte.

„Bei Elon war es, als Biden ihn nicht zu einem großen EV-Gipfel ins Weiße Haus einlud und stattdessen Mary Barra wählte“, sagte die Person. „Bei Travis war es, als man ihn direkt nach der Tragödie mit seinen Eltern rauswarf.“

Unabhängig davon, ob dieser Ruf verdient ist, erlangteanick in der Populärkultur Superschurken-Status. 2022 brachte Showtime eine auf Super Pumped basierende Fernsehserie heraus, in der Joseph Gordon-Levitt Kalanick als grobschlächtigen, lautstarken und zutiefst unsympathischen Charakter darstellte. Gordon-Levitt sagte, er habe Kalanick als „Ikarus“-Figur gespielt, getrieben von Profitstreben und verwandelt in einen „mad dog“.

Als das Time-Magazine die „Silence Breakers“ der #MeToo-Bewegung zur Person des Jahres 2017 wählte, brachte es Fowler zusammen mit Frauen wie Taylor Swift und Ashley Judd auf das Cover.

Kalanick und Uber sahen sich zudem Vorwürfen ausgesetzt, gegen kritische Journalisten Vergeltungsmaßnahmen ergriffen zu haben. Sarah Lacy, Gründerin des Technikblogs PandoDaily, später Pando, warf dem Unternehmen in einer Kolumne 2014 „Sexismus und Frauenfeindlichkeit“ vor und rief Leser auf, ihre Uber-Konten zu löschen. Ein Uber-Führungskraft teilte anschließend einer Gruppe von Journalisten mit, das Unternehmen könnte eine Million US-Dollar ausgeben, um „euer Privatleben, eure Familien“ zu untersuchen und – im Fall von Lacy – ein Gerücht über ihr Privatleben zu belegen.

Auf Kalanicks Rückkehr ins Rampenlicht angesprochen, äußerte Lacy erschöpftes Entsetzen. „Viele Leute in der Tech-Branche würden nie mit ihm arbeiten wollen“, sagte sie. „Es ist keine Monolith. Aber für diejenigen, die es tun, hat die Trump-Ära meines Erachtens allen Deckung gegeben, dass sie sich nicht kümmern müssen.“

In aktuellen Podcasts erinnert Kalanick im Ton eines nostalgischen Schlingels an manche aggressiven Taktiken jener Zeit. „We had this thing against Lyft where we would recruit their drivers“, sagte er im a16z-Interview. „We would aggressively do it, and we had a program for it internally, which we called ‚Shoplifting.'“n
Kalanicks Verbündete argumentieren, sein Verhalten bei Uber sei verzerrt dargestellt worden, und er sei persönlich kein Sexist. Tusk beschreibt ihn als großzügig mit seiner Zeit, seinem Geld und seinem Mentoring und als reflektierter, als er öffentlich erscheint.

„Ich glaube nicht, dass er eine andere Person ist“, sagte Tusk. „Aber wissen Sie, natürlich hat er aus dem gelernt, was er durchgemacht hat.“

Kalanick hat auch eingeräumt, dass er nicht verstanden hat, wie sein Verhalten bewertet würde. In einem Podcast mit dem Interviewer David Senra sagte er: „The problem was, I ran too close to the line … When you are big and important, the scrutiny and the expectation is that you don't run that close to the line, even if it's correct. And that is a thing I definitely did not understand.“

Im Mai 2019, weniger als zwei Jahre nach Kalanicks erzwungenem Abschied, führte Khosrowshahi Uber an die Börse. Kalanick hatte etwa ein Drittel seiner Anteile 2018 an einen privaten Investor verkauft und den Rest sechs Monate nach dem IPO abgestoßen, mit einem Vorsteuererlös von rund 4 Milliarden US-Dollar.

Obwohl Kalanicks öffentliche Auftritte nach seiner Abreise weitgehend endeten, setzte sich seine Geschäftstätigkeit fort. In den folgenden neun Jahren legte er die Grundlagen dessen, was Atoms werden sollte: Kauf von Immobilien für Food-Delivery-Hubs, Entwicklung von KI- und Robotiktechnologie sowie die Übernahme eines Mining-Unternehmens, das von seinem früheren Uber-Straßenkrieger Anthony Levandowski betrieben wurde.

Kalanick griff zudem auf sein Netzwerk zurück, um erhebliche Summen von saudischen Investoren einzusammeln und kommerzielle Partnerschaften zu verfolgen. Zu diesen Bemühungen gehörte eine kulinarische Partnerschaft mit der Schauspielerin und Wellness-Unternehmerin Gwyneth Paltrow und ihrer Marke Goop.

Während er sein Wirtschaftsreich wiederaufbaute, fand Kalanick über das Wachstum von gründerfreundlichen Podcasts und Videopodcasts einen neuen Weg, sein öffentliches Image zu reparieren. Diese Formate sind generell technikfreundlich und geringschätzig gegenüber dem, was manche Silicon-Valley-Figuren als Moralisieren traditioneller Nachrichtenorganisationen betrachten. In einer Folge baten die Moderatoren desten TBPN-Podcasts Kalanick um sein Autogramm.

„Leider werden Tech-Bros immer rehabilitiert. Besonders wenn sie Milliarden zurückgegeben haben“, sagte Lacy.

Kalanicks Rückkehr ist Teil eines breiteren Wandels während der zweiten Trump-Regierung, zu dem Tech-Führungskräfte bei Abendessen in Mar-a-Lago und UFC-Veranstaltungen auf dem Rasen des Weißen Hauses gehören. Nachdem Elon Musk die vormals als Twitter bekannte Social-Media-Plattform übernommen hatte, sagte Kalanick in einer TBPN-Folge, Social Media sei zu einem sichereren Umfeld für aggressive Tech-Führer geworden.

„Man darf optimistisch sein, wo vielleicht vorher alles negativ sein musste“, sagte er.

Kalanicks Auftritte in Tech-Podcasts gaben ihm die Gelegenheit, nicht nur über Atoms zu sprechen, sondern auch eine neue Erzählung über seine eigene Karriere zu konstruieren. In dieser Version war seine Entfernung aus Uber keine Lehrstück-Geschichte, sondern eine Station auf einer Heldenreise. Der Antagonist ist der Venture Capitalist Bill Gurley, nicht Kalanick selbst.

Gurley war jahrzehntelang eine der einflussreichsten Figuren des Silicon Valley. In den letzten Jahren haben jedoch seine Rolle und die von Benchmark in Kalanicks Entfernung ihn bei manchen Gründern zum Ziel von Kritik gemacht. In einer aktuellen TBPN-Folge diskutierten die Moderatoren, ob Gründer, die nicht bereit sind, Benchmark zu verzeihen, weiterhin Investitionen der Firma annehmen sollten, nachdem Gurley und mehrere andere Partner gegangen sind.

Die Moderatoren spekulierten, Ubers heutiger Wert wäre deutlich höher, wenn Gurley und Benchmark Kalanick als CEO gelassen hätten. Ein ehemaliger leitender Uber-Führungskraft nannte dieses Argument absurd.

„Man kann gleichzeitig pro-Travis und pro-Gurley sein“, sagte der Führungskraft gegenüber Fortune und argumentierte, die Verantwortung für Ubers Zusammenbruch 2017 habe primär bei keinem der beiden gelegen. Stattdessen, so der Führungskraft, sei die Krise eine Folge des finanziellen Drucks gewesen, der durch zu langes Warten auf den Börsengang entstand. Gurley reagierte nicht auf Anfragen für eine Stellungnahme.

Die Kehrseite der Anti-Gurley-Erzählung ist Lob für Kalanicks aktuelle Unterstützer bei a16z. In einem Promo-Video zu Horowitz' BlogbeitragTravis Is Back“ und einem ausführlichen Interview mit Kalanick erklärt der Uber-Gründer, 2017 „wäre nicht so abgelaufen, wenn Ben oder Marc [Andreessen] im Board gewesen wären“. a16z lehnte eine Stellungnahme ab.

Ein Silicon-Valley-Insider führt Kalanicks Rehabilitation auf den Aufstieg der sogenannten Manosphere zurück. „TBPN, Scott Galloway, die Tate-Brüder, es ist alles dieselbe Botschaft: ‚Männer wurden zu Unrecht gekündigt, nur weil sie Dinge sagen wollten wie „Sie ist heiß.“‘ Wir haben überkorrigiert, und jetzt schwingt das Pendel ganz anders. Was Ketzerei war, ist jetzt: ‚Er ist einfach ein Rebell.‘“, sagte der Insider.

Der Insider deutete zudem an, dass die Medienkampagne mehr als nur PR-Zwecken diente. Indem Kalanicks Rückkehr hauptsächlich durch wohlwollende Tech-Podcasts vermittelt wurde, könnte die Kampagne beeinflussen, wie KI-Systeme Informationen über Kalanick und Atoms verarbeiten – durch den Kontakt mit positiverem Material.

Lacy beschrieb die von Risikokapital unterstützte Medientour als ein weiteres Beispiel eines vertrauten Musters. „Leider werden Tech-Bros immer rehabilitiert“, schrieb sie in einer E-Mail. „Besonders wenn sie Milliarden an Kapital zurückgegeben haben. Ehrlich gesagt zeigt es, wie unbeliebt er war, dass es so lange gedauert hat.“

Kalanicks Geschäftspläne drehen sich um Atoms, in dem CloudKitchens aufgegangen ist, sein Unternehmen für Food-Delivery-Infrastruktur. Ghost Kitchens – unmarkierte Lagerhäuser und Theken, von denen aus Lieferaufträge zubereitet werden – tauchten ab etwa 2019 in großem Stil in amerikanischen Städten auf, und Kalanick stand hinter vielen davon.

CloudKitchens war die erste Phase von Kalanicks Plan, sein Wirtschaftsreich wiederaufzubauen und „mit der Küche das zu tun, was Uber mit dem Auto getan hat“. Er sagt, Atoms werde schließlich KI und Robotik einsetzen, um Mahlzeiten ohne menschliches Eingreifen zuzubereiten und zu liefern. Wenn Kurier-Roboter Burritos an die Haustür bringen, so argumentiert Kalanick, braucht man vielleicht keinen Supermarkt mehr zu besuchen.

Atoms hat 1,7 Milliarden US-Dollar an Eigenkapitalfinanzierung eingesammelt, angeführt von a16z, zusätzlich zu früheren CloudKitchens-Investitionen, die voraussichtlich in die Hunderte Millionen gingen. Das Unternehmen hat seine Gesamtbewertung nicht offengelegt. Das Fehlen einer offengelegten Zahl ist selbst bemerkenswert für einen Gründer, der einst mit einem „Tr premium“ belastet war, von dem Investoren sagten, es habe Ubers Wert gedrückt: Wie sein Engagement diesmal bewertet wird, bleibt eine offene Frage.

Kalanick hat Atoms als Teil einer „zweiten industriellen Revolution“ beschrieben. Er nannte Elon Musk den „größten aller Zeiten“ im Bereich physische KI und Robotik und bezeichnete sich selbst als das „baby GOAT“ dieses Feldes.

Seine Behauptungen stützen sich auf seine Bilanz bei Uber, wo er logistische, technische und politische Hindernisse überwand, darunter den Widerstand der Taxiindustrie. Ob er Atoms über die Zubereitung und Lieferung von Essen hinaus ausbauen kann, bleibt ungewiss, aber er hat eine zunehmend enthusiastische Anhängerschaft gewonnen – vor allem junge Männer –, die an dieses Ziel glauben. Der klarste Test des Comebacks wird operativ statt reputationsbezogen sein: ob Atoms Kalanicks erklärtes Ziel verwirklichen kann, Mahlzeiten ohne menschliches Eingreifen zuzubereiten und zu liefern.

Kalanicks Anziehungskraft beruht auch auf seinem aktiven Mentoring junger Unternehmer. Einer seiner Schützlinge ist Shayne Coplan, der sprunghafte Gründer der Prognoseplattform Polymarket. In einer schwierigen rechtlichen Phase für Polymarket Ende 2024 erzählte Coplan dem Autor, Kalanick sei einer der wenigen Menschen gewesen, die ihm nützliche Ratschläge gegeben hätten. Coplan reagierte wie andere enge Weggefährten Kalanicks nicht auf Anfragen für diesen Beitrag.

Mehrere Personen, die Kalanick gut kennen, sagten, sein Wunsch zu mentoren sei aufrichtig, und beschrieben ihn als großzügig mit Zeit und Geld. „Er würde zu einem Gründer sagen: ‚Hey, ich bin in Shanghai‘ oder ‚Ich bin in München‘ oder ‚Ich bin in São Paulo. Komm mit‘“, sagte Tusk.

Andere sehen andere Motive. Eine Person, die jahrelang mit Kalanick gearbeitet hat und anonym bleiben wollte, um berufliche Beziehungen zu schützen, sagte, er umgebe sich gern mit loyalen Freunden.

„Er ist in dieser Hinsicht irgendwie trumpesk“, sagte die Person. „Er mag es, von Leuten umgeben zu sein, die seine Boys sind. Solange ich ihn kenne, hat er immer alle seine Freunde irgendwohin geflogen, um zusammenzuhängen, und es ist großartig! Ich war bei vielen dabei. Es ist irgendwie Freundschaften kaufen.“

Sicher ist: Kalanick interessiert es nicht, wenn Leute solche Meinungen über ihn haben. Und auch seine Jünger nicht, für die er nicht nur ein Generationen-Unternehmer ist, sondern der coolste Typ überhaupt – jemand, der einen Wasserski am See in der Nähe seines Anwesens in Austin nimmt oder zu sich nach Bel Air einlädt.

Kalanicks Ansehen wurde zudem durch die Mode im Silicon Valley für ein Ethos namens „Founder Mode“ aufgepolstert. Der Begriff wurde 2024 populär, nachdem der einflussreiche Investor Paul Graham ihn als Titel eines Essays verwendet hatte, der eine Rede Kalanicks Zeitgenossen, dem Airbnb-Mitgründer Brian Chesky, lobte. Chesky hatte argumentiert, Gründer sollten wachsam sein gegenüber Führungskräften und Beratern, die ihre Vision trüben könnten, und bereit bleiben, große wie kleine Entscheidungen nach ihrem eigenen Instinkt zu treffen.

Kalanick verkörpert diesen Ansatz. Für seine jüngeren Anhänger steht Founder Mode nicht nur für eine Geschäftsstrategie, sondern für ein Versprechen von Unabhängigkeit, Ehrgeiz und freiem Mundwerk.

„Wenn du ein junger Mensch im Silicon Valley bist, warum kannst du nicht einfach Dinge sagen?“, sagte eine ehemalige Uber-Führungskraft und beschrieb damit, wie ein Gründer in den Zwanzigern diese Mentalität ausdrücken würde. „Ich sage, was ich denke, und bin, wer ich bin.“

In einer Zeit wirtschaftlichen Pessimismus und dysfunktionaler Regierungen verkörpert Kalanick für manche junge Unternehmer auch Begeisterung für die Zukunft. Wie viele Tech-Gründer ist er ein Verehrer des vielseitigen Science-Fiction-Autors Isaac Asimov und betreibt sein Unternehmertum mit einem kosmischen Abenteuersinn. Seine Vision zeichnet eine Zukunft voller Spannung und Sinn.

Ähnlich äußerte sich der Technology-Autor Om Malik in einem Essay, das nach Kalanicks Ankündigung von Atoms erschien. „Er weiß, wie man Bombast richtig macht“, schrieb Malik. „Und er weiß, wie man das Opfer richtig spielt. Er hat die richtigen Zitate. Und er weiß, wie er über sich selbst stolpert. Kurzum: Ein Medienmensch muss Kalanick lieben.“

Angesichts dieses Talents zur Selbstmythologisierung sei seine Rückkehr keine Überraschung, schrieb Malik abschließend: „Es war nur eine Frage der Zeit.“

Dieser Artikel erscheint in der Oktober-/November-Ausgabe 2026 von Fortune unter der Schlagzeile „Travis Kalanick is back and Silicon Valley's prodigal son isn't sorry“. Die Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.