Trainspotting the Musical | Theatre Royal Haymarket | ★☆☆☆☆

Ich war 13, als Danny Boyles Verfilmung von Trainspotting in die Kinos kam, und ich hatte so etwas noch nie gesehen. Sie wurde zu einem der prägenden Werke meiner Jugend. Zwei Jahrzehnte später genoss ich die konzentrierte Nostalgiewelle, die das Sequel von 2017 auslöste. Ich habe auch die Bücher gelesen: nicht nur den Roman, der als unbestreitbarer Klassiker gilt, sondern auch die verschiedenen Fortsetzungen und Spin-offs, selbst als die Qualität zunehmend unbeständig wurde. Der Pub, in dem Begbie ein Bierglas vom Balkon warf – The Crosslands in Glasgow –, war früher mein Stammlokal. Ich habe sogar Irvine Welsh bei einem Steakessen interviewt.

All das soll sagen: Trainspotting the Musical müsste eigentlich wie für mich gemacht wirken, zumal es von Welsh selbst stammt. Wenn ich das Stück dennoch so intensiv ablehne – und ich lehne es entschieden ab –, ist schwer zu sagen, was der Rest des Publikums daraus machen soll.

Trainspotting the Musical steht völlig im Bann von Danny Boyle

Die Warnsignale sind fast sofort zu vernehmen. Rechnet man das Vorspiel „Choose turning off your mobile phone, choose being in the moment“ dazu, wird die berühmte Choose-Life-Rede in den ersten fünf Minuten gleich dreimal heruntergerasselt. Das setzt den Ton für eine Produktion, die sich Danny Boyles Film von 1996 völlig unterwirft. Die Figuren kleiden sich gleich, übernehmen dieselben Manierismen und spielen dieselben Szenen nach – mal in peinlich genauer Detailtreue, mal so flüchtig, dass es sich wie ein bloßes Abarbeiten einer Checkliste anfühlt.

Diese Abhängigkeit wiegt schwer, denn Trainspotting hat bereits mehrere Leben geführt: zuerst als Roman von Welsh, dann als Film, dessen Bilder, Darbietungen und Soundtrack fest in die britische Popkultur der Neunziger eingingen. Eine Bühnenfassung muss entscheiden, ob sie dieses Material neu interpretieren oder das Publikum lediglich zum Wiedererkennen einladen will. Diese Produktion entscheidet sich zu oft für Letzteres.

Man nehme die berühmte Szene, in der Spud das Bett verschmutzt: Hier fehlt jeglicher Kontext. Spud steht plötzlich nackt da und hält einen Armvoll verschmutzter Bettwäsche. Eine dem Publikum unbekannte Frau reißt ihm die Wäsche aus den Händen. Das Desaster wird sichtbar. Und dann ist die Szene vorbei. Wer den Film nicht gesehen hat, wird dieses kurze, aus jedem größeren Erzählzusammenhang gelöste Szenenbild kaum verstehen. Wer ihn gesehen hat, den trifft lediglich dies: Erinnerst du dich daran? War lustig, oder? Dasselbe Muster wiederholt sich bei der Vorstellungsgespräch-Szene, in der Spud Amphetamine nimmt, bei den Opiat-Zäpfchen und anderen vertrauten Momenten.

Zwischen diesen blassen Kopien sitzt im Grunde ein Jukebox-Musical. Die Figuren singen Lust for Life, Perfect Day und Atomic mit. Einige zusätzliche Nummern werden eingefügt, doch sie stammen aus anderen Erfolgsfilmen der Neunziger und Zweitausender: Republicas Drop Dead Gorgeous, verwendet in Scream, sowie eine einigermaßen überzeugende Version von Gary Jules' Cover des Songs Mad World, verwendet in Donnie Darko. Die wenigen Eigenkompositionen sind, ganz wörtlich, vergessen: Ich kann mich an keine einzige erinnern.

Man kann nie zurück

Die Darsteller geben ihr Bestes mit dem Material, aber wer könnte schon das Charisma von Ewan McGregor, Jonny Lee Miller, Ewen Bremner und Robert Carlyle erreichen? Dieses Ensemble nicht.

Die Produktion entgeht gelegentlich knapp ihren schlimmsten Instinkten, wenn sie vom Film abweicht. Ein Roadtrip nach Blackpool und eine Nebenhandlung um Rentons Bruder, einen in Nordirland stationierten Soldaten, lassen zumindest einen gewissen Ehrgeiz erkennen. Doch auch dort verfällt die Show häufig in Gesellschaftskritik, die jeglichen Subtext zu Klartext macht: unterstrichen, fett und kursiv.

Das ist schade, denn es gibt keinen offensichtlichen Grund, warum Trainspotting nicht als Musical funktionieren könnte. Das American-Psycho-Musical beispielsweise verband vertraute Szenen mit surrealen Einschüben, darunter eine Nummer, in der menschengroße Designer-Einkaufstüten über die Bühne paradieren. Das ist absurd und brillant. Trainspotting the Musical hat keine vergleichbare Vision und keine wirklichen Ambitionen, darüber hinauszugehen, als eine Bingo-Karte mit Szenen abzuhaken, die das Publikum 1996 zum Lächeln brachten.