Thailands Regierung hat die Entwickler von 49 derzeit im Bau befindlichen Rechenzentren am Freitag aufgefordert, die Arbeiten einzustellen, und die Genehmigungen für weitere 117 Projekte eingefroren. Die Behörden haben einen Monat Zeit, nationale Regeln für den KI-Sektor auszuarbeiten, der das Strom- und Wassernetz des Landes zunehmend belastet.

Warum stoppt Thailands Regierung den Bau von Rechenzentren?

Der Schritt folgte auf die erste Sitzung des neuen Regierungsausschusses für Rechenzentren unter dem Vorsitz von Finanzminister Ekniti Nitithanprapas, nach der mehrere Medien berichteten, dass 49 laufende Bauprojekte ausgesetzt worden seien.

Allerdings erklärte Danucha Pichayanan, Generalsekretär des National Economic and Social Development Council, dass der Staat keine Befugnis habe, die Bauvorhaben zu stoppen. Die Entwickler wurden lediglich um Kooperation gebeten und sollen freiwillig zuwarten, bis klarere Vorschriften vorliegen – was die Behörden innerhalb eines Monats erwarten.

Ekniti stellte klar, dass die Pause nicht bedeute, dass Thailand „der Investition in Rechenzentren die Tür verschließt, da die Branche für die Wettbewerbsfähigkeit des Landes entscheidend ist“.

Premierminister Anutin Charnvirakul erklärte ebenfalls, dass es das Ziel sei, eine strengere Aufsicht sicherzustellen und nicht die Technologie zu verbieten. In derselben Sitzung sagte der Premierminister, die Regeln würden überarbeitet, um „wasserdicht“ zu sein, und die öffentliche Sicherheit habe Vorrang.

Vor diesen Maßnahmen hatte Thailands Board of Investment (BOI) im ersten Halbjahr 2026 insgesamt 88 KI- und Rechenzentrumsprojekte im Wert von 886 Milliarden Baht genehmigt – bereits mehr als die 623 Milliarden Baht im gesamten Jahr 2025.

Hinter dem Kapitalzufluss stehen globale Betreiber. Google eröffnete im Januar eine Cloud-Region in Bangkok, die dem Land laut eigenen Angaben über fünf Jahre mehr als 40 Milliarden US-Dollar bringen wird. Microsoft sagte im März über 1 Milliarde US-Dollar für thailändische Cloud- und KI-Infrastruktur zu, und im Mai genehmigte die BOI eine Dateninfrastruktur-Erweiterung für TikTok System (Thailand). Thailand hat sich als südostasiatischer Knotenpunkt für solche Investitionen positioniert und konkurriert mit den Nachbarländern der Region um die Ausgaben von Hyperscalern.

Nach Angaben von Danucha sind derzeit 35 Rechenzentren in Betrieb, davon 11 unter BOI-Aufsicht, während weitere 166 in der Pipeline sind – entweder im Bau oder awaiting Genehmigung.

Die Behörden haben jedoch wiederkehrende Probleme festgestellt, da die rasche Expansion ohne ein einheitliches Regelwerk erfolgte. Betreiber mussten Genehmigungen bei einer Vielzahl verstreuter Behörden einholen, und einige registrierten sich als Lagerhäuser, wodurch die tatsächliche Größe der Branche verborgen blieb.

Welche Rechenzentren haben öffentlichen Ärger ausgelöst?

Die öffentliche Unzufriedenheit richtet sich eher gegen einzelne Einrichtungen als gegen die gesamte Branche. Das Energieministerium beanstandete kürzlich ein Rechenzentrum in Bangkok, das ohne Genehmigung 200.000 Liter Diesel in unterirdischen Tanks lagerte.

Tage zuvor erklärte Bangkoks Gouverneur Chadchart Sittipunt, die Hauptstadt habe seit 2021 und 2022 sechs Anträge für große eigenständige Anlagen erhalten, von denen nur drei genehmigt wurden. Die anderen drei – darunter ein Vorhaben, das ein Rechenzentrum neben einem Krankenhaus vorsah – wurden zur Überprüfung zurückgeschickt.

Die größte Sorge besteht darin, dass große Zentren hohe Stromlasten verbrauchen und Wasser für die Kühlung benötigen – eine Sorge, die sich Regierungen weltweit teilen, da KI-Training und Cloud-Arbeitslasten die Anlagen rund um die Uhr laufen lassen. Die Regierung erwägt nun, großen Betreibern höhere Stromtarife in Rechnung zu stellen. Eine Forschungsgruppe namens Data Center Watch zählte im ersten Quartal 2026 weltweit 75 Projekte im Wert von rund 130 Milliarden US-Dollar, die durch lokalen Widerstand blockiert oder verzögert wurden.

Wie werden Thailands Gesetzgeber die Branche regulieren?

Das Data Center Business Policy Committee hat den Behörden eine Frist von einem Monat gesetzt, um Mindestregeln zu wirtschaftlichen Erträgen, Umweltgrenzen und Standortsicherheit auszuarbeiten. Vier Unterausschüsse werden sich mit Wirtschaft, Infrastruktur, Grundstücken und Gebäuden sowie Umwelt befassen.

Die Behörden wollen zudem eine eigene Geschäftskategorie für Rechenzentren schaffen, damit Betreiber sich nicht länger hinter der Kategorie Lagerhaltung verstecken können, sowie einen Ein-Fenster-Genehmigungsweg, der das derzeitige behördenübergreifende Schleppverfahren ersetzt.

Für künftige Projekte sagte Ekniti, der Plan sei ein wettbewerbsliches Verfahren, bei dem Investoren die Vorteile „pitchen“, die sie Thailand bringen würden – einschließlich der Frage, wie sie lokale Einkommen verbessern und das Land bei seinem Netto-Null-Ziel voranbringen würden.

Separat startete Thailands Regierung im August eine Initiative im Wert von rund 48 Millionen US-Dollar, die bis zu 5 Millionen Bürgern ein Jahr lang kostenlosen Zugang zu KI-Modellen bietet. Der „TH-AI Passport“ wurde konzipiert, um die heimische KI-Nutzung zu fördern, die weiterhin hinter dem globalen Durchschnitt zurückbleibt. Das Gesamtbild – beschleunigte ausländische Rechenzentrumsinvestitionen alongside staatliche Bemühungen zur Steigerung der heimischen KI-Nutzung – umreißt, was die neuen Regeln im kommenden Monat ausgleichen müssen.