Elon Musk sagte am Freitag, Tesla werde die Produktion des Cybertrucks auslaufen lassen – des kastenförmigen Elektro-Pickups, den er einst als Zukunft seines E-Auto-Konzerns angepriesen hatte.

In einem Beitrag auf X erklärte Musk: „Tesla wird die Produktion des Cybertrucks im Gigafactory Texas etwa zur Mitte des nächsten Jahres auslaufen lassen, um Platz für eine erhöhte Cybercab-Produktion zu schaffen.“

Die Änderungen an der Cybertruck-Produktion erfolgen sieben Jahre nachdem Musk das Fahrzeug bei einer aufwendigen, Science-Fiction-thematisierten Veranstaltung im Designstudio von Tesla in Hawthorne, Kalifornien, vorgestellt hatte – inklusive Pyrotechnik und einer Live-Demonstration der „Armor Glass“-Scheiben des Fahrzeugs, bei der Teslas Chefdesigner zwei Cybertruck-Fenster mit einer Stahlkugel zertrümmerte. Nur einen Monat vor der Vorstellungsveranstaltung hatte Musk das Fahrzeug im Rahmen des Quartalsberichts von Tesla im dritten Quartal 2019 als Teslas „bestes Produkt aller Zeiten“ gepriesen.

„Das könnte völlig falsch sein. Ich könnte hier komplett daneben liegen, aber ich denke, der Tesla Cyber Truck ist unser bestes Produkt aller Zeiten. Das ist meine Meinung“, sagte er damals.

Dennoch konnte der Cybertruck, dessen Preis bei 92.490 US-Dollar beginnt, zwar beliebt sein, fand aber nicht die massenhafte Zustimmung anderer Tesla-Modelle wie des Model Y und des Model 3. Produktionsverzögerungen hatten den Starttermin des Fahrzeugs von ursprünglich zugesagtem 2021 auf 2023 verschoben, und die Produktion blieb dennoch hinter den 250.000 bis 500.000 Cybertrucks zurück, die Musk als langfristige Jahresproduktion vorhergesagt hatte.

Tesla verkaufte laut Schätzungen von Kelley Blue Book 2024 in den USA 38.965 Cybertrucks und 2025 nur noch 20.237 – ein Rückgang von 48 %. Kelley Blue Books Mutterkonzern Cox Automotive schätzte, dass Tesla im ersten Halbjahr dieses Jahres insgesamt 7.263 Cybertrucks verkaufte, was das Modell erneut auf Kurs für einen Rückgang der Jahresverkäufe bringt. Tesla weist die Verkaufszahlen des Cybertrucks in seinen öffentlichen Berichten nicht gesondert aus, weshalb Schätzungen von Drittanbietern die einzige öffentlich verfügbare Messgröße für die Nachfrage nach dem Truck sind.

Musk hat die Zukunftsperspektiven des Unternehmens nun auf den autonomen Cybercab umgestellt, den er 2024 bei einer Veranstaltung mit großem Applaus vorgestellt hatte. Die ersten Cybercabs kamen im September in Austin, Texas, auf die Straßen. Tesla betreibt zudem Robotaxi-Dienste mit dem Model Y in Houston, Dallas und Fort Worth in Texas sowie in Miami, Orlando und Tampa in Florida, mit Plänen für weitere US-Städte.

Tesla reagierte nicht sofort auf eine Bitte von Fortune um Stellungnahme.

Neue Ambitionen

Der Abschied von der Cybertruck-Produktion fällt in eine Phase, in der Tesla Investoren davon überzeugen will, dass autonome Technologien künftig das Wachstum treiben können – anstelle traditioneller E-Auto-Verkäufe, die seit dem Ende des E-Auto-Steuergutschrift durch Präsident Donald Trump im vergangenen Jahr gesunken sind. Tesla verkauft in den USA mehr E-Autos als jedes andere Unternehmen.

Der E-Auto-Hersteller hat seinen Cybercab, einen Zweisitzer ohne Lenkrad und Pedale, als Schlüssel zur Expansion in autonomen Transport und Robotik positioniert. Doch das neue Fahrzeug hat ebenfalls mit Hürden zu kämpfen. Bundesaufsichtsbehörden für Kraftfahrzeugsicherheit eröffneten im September eine Untersuchung, ob Tesla ordnungsgemäß zertifiziert hat, dass der Cybercab den bundesstaatlichen Sicherheitsstandards entspricht. Ende Oktober reichte Tesla seine Antworten auf Fragen der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ein, bat jedoch darum, die Antworten unter Verschluss zu halten, da es sich um „vertrauliche Geschäftsinformationen“ handele. Die NHTSA hat über Teslas Vertraulichkeitsantrag bislang nicht entschieden, wie Electrek berichtet.

Im Markt für autonome Robotaxis kommt Tesla spät. Alphabet-Unternehmen Waymo ist bereits in 15 US-Städten aktiv und bietet laut Angaben rund 500.000 Fahrten pro Woche an, wie das Unternehmen in einem Beitrag auf X früher in diesem Jahr mitteilte.

Der Cybertruck selbst ist seit Beginn der Kundenlieferungen im November 2023 laut Reuters mit 11 Rückrufen konfrontiert worden. Auch Preisänderungen, die das Fahrzeug deutlich teurer machten als Musks ursprüngliche Vision, stehen einer Massenadoption im Weg. Tesla bewarb bei der Vorstellung des Trucks 2019 einen Einstiegspreis von 39.900 US-Dollar – doch zum Zeitpunkt der Auslieferungen 2023 warb das Unternehmen für eine Version des Fahrzeugs, die voraussichtlich 60.990 US-Dollar kosten sollte.

Tesla erhöhte in diesem Monat den Preis mehrerer Cybertruck-Modelle und stellte die Bestellungen für das günstigste Modell, das Dual Motor AWD, ein. Das bedeutet, dass das günstigste weiterhin verfügbare Cybertruck-Modell bei 92.490 US-Dollar beginnt, gegenüber 84.990 US-Dollar, die dasselbe Modell im August nach vorherigen Preiserhöhungen erreicht hatte, wie Electrek berichtet. Tesla hatte bereits zuvor versucht, günstigere Versionen des Cybertrucks einzuführen, um Käufer zu gewinnen: Das Unternehmen brachte 2025 einen Cybertruck mit Hinterradantrieb auf den Markt, nahm ihn jedoch wenige Monate später wieder aus dem Sortiment.

Musks Beitrag vom Freitag lässt zudem bestehende Cybertruck-Besitzer in Unsicherheit. Tesla hat nicht gesagt, wie lange es Restbestände verkaufen oder Ersatzteile liefern wird, auch bedeutet das Auslaufen der Produktion nicht, dass der Support für bestehende Fahrzeuge eingestellt wird.

Musks Begeisterung für den Truck war am Freitag gleichwohl unverändert erkennbar. Auf einen Nutzer, der Musks Cybertruck-Ankündigung als Ende einer Ära bezeichnete, antwortete der CEO: „Stimmt, aber die Cybertruck-Flotte wird noch lange Zeit unterwegs sein.“ Künftig zu beobachtende konkrete Marksteine sind die Entscheidung der NHTSA über Teslas Antrag auf Vertraulichkeit, das Ergebnis der Untersuchung zur Cybercab-Zertifizierung, das Tempo von Teslas Robotaxi-Expansion in weitere US-Städte sowie die Frage, ob das Unternehmen angibt, wie lange es Cybertruck-Bestände weiterverkaufen und Ersatzteile liefern wird.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.