Viele unabhängige Lebensmittelunternehmen in Lagos beginnen mit bescheidenen Mitteln, einer kleinen Kundenbasis und einem Unternehmer mit dem Ziel, etwas Größeres aufzubauen.

Für Adesunloye Ebenezer Adeola, Gründer von Freaks and Fabulous Eats, begann diese Reise mit weniger als ₦20.000. Adeola verkaufte zunächst Shawarma und Small Chops an Nachbarn in Anthony Village. Was mit WhatsApp-Bestellungen und Mund-zu-Mund-Empfehlungen begann, entwickelte sich zu einem unabhängigen Lebensmittelunternehmen, das heute mehr als 100 Bestellungen pro Woche über die Lieferplattform Swoop abwickelt.

Ein früher Wendepunkt kam auf dem Anthony Village Community Fair, wo Adeola alle 50 für die Veranstaltung vorbereiteten Packungen an einem einzigen Tag verkaufte. Die Kundenbasis wuchs danach stetig, unterstützt durch digitale Zahlungen, eine Instagram-Präsenz und einen WhatsApp-Katalog. Die täglichen Bestellungen stiegen von etwa fünf auf mehr als 30, was Möglichkeiten für Business-Lunch-Lieferungen, private Veranstaltungen und Catering in ganz Lagos eröffnete.

„Das war der Tag, an dem ich merkte, dass das mehr als ein Hobby sein könnte“, erinnerte sich Adeola. „Ich habe klein angefangen und an Menschen in meiner Umgebung verkauft, aber ich wusste, dass ich etwas Größeres aufbauen wollte. Jede Bestellung war eine Gelegenheit, uns zu beweisen, das Vertrauen eines Kunden zu gewinnen und jemanden zum Wiederkommen zu bringen.“

Adeolas Erfahrungen haben dazu beigetragen, Swoop Legends zu inspirieren, ein neues Wachstumsprogramm, das unabhängige Lebensmittelunternehmen in Lagos mit Tools, Sichtbarkeit und praktischer Unterstützung fördern soll.

Das Programm spiegelt die Auffassung von Swoop wider, dass Lebensmittelunternehmen mehr brauchen als einen Eintrag in einer Liefer-App. Durch Swoop Legends erweitere das Unternehmen seine Rolle über die reine Verbindung von Restaurants mit Kunden hinaus, sagte das Unternehmen: Man investiere nun in das Wachstum unabhängiger Händler und helfe ihnen, neue Möglichkeiten zu erschließen.

„Lagos ist voller unglaublich talentierter Lebensmittelunternehmer, die durch harte Arbeit, Kreativität und Entschlossenheit bemerkenswerte Unternehmen aufgebaut haben. Aber selbst die besten Unternehmen brauchen die richtigen Möglichkeiten, um zu wachsen“, sagte Steven Osiegbu, Account Management Lead bei Swoop. „Mit Swoop Legends möchten wir mehr bieten als nur eine Plattform, auf der Händler ihr Essen verkaufen. Wir wollen eng mit ihnen zusammenarbeiten, ihre Ziele verstehen und sinnvolle Unterstützung bieten, damit sie Unternehmen aufbauen können, die gedeihen.“

Ausgewählte Händler erhalten dediziertes Account-Management, Marketingmaterial, Promotion-Unterstützung, mehr Sichtbarkeit in der Swoop-App und wöchentliche Leistungsberichte. Die Berichte sollen Händlern helfen, ihre Verkäufe zu verstehen und Wachstumspotenziale zu identifizieren. Swoop erklärte, das Programm biete kontinuierliche Unterstützung, statt ein Restaurant lediglich zu listen und auf Kunden zu warten.

Swoop Legends wird außerdem eine mehrstufige Prämienstruktur verwenden, die Unternehmen auf ihrem Entwicklungsweg honoriert. Teilnehmende Händler können vier Stufen durchlaufen: Hidden Gem, Rising Star, Local Favourite und Swoop Legend. Jede Stufe bringt zusätzliche Vorteile, die an die Leistung und Meilensteine abgeschlossener Bestellungen gebunden sind, darunter Provisionsrückerstattungen, gemeinsame Promotionfinanzierung, eigene Werbung und bevorzugte Platzierung in der App. Dieses meilensteinbasierte Design knüpft die Unterstützung von Swoop an die tatsächliche Verkaufsleistung der Händler und gibt beiden Seiten einen messbaren Maßstab, während die Unternehmen die Stufen erklimmen.

Berechtigte Händler können zudem für Arbeitskapital- oder Wachstumsfinanzierung in Betracht gezogen werden, vorbehaltlich individueller Prüfung und Genehmigung. Für Händler wie Adeola, der den eingeschränkten Kapitalzugang als dauerhaften Druck beschrieb, spricht dieser Finanzierungsweg die größte Einschränkung direkt an.

Für unabhängige Lebensmittelunternehmen kann die Expansion über die unmittelbare Gemeinschaft hinaus zusätzliche Investitionen, stärkere Sichtbarkeit und einen besseren Zugang zu Kunden erfordern. Adeola sagte, Freaks and Fabulous Eats sehe sich trotz des Wachstums weiterhin operativen Belastungen gegenüber, darunter steigende Zutatenkosten, eingeschränkter Kapitalzugang, Verkehrsstaus und Stromausfälle – Belastungen, die mit steigendem Bestellvolumen tendenziell zunehmen. Mit der Ausweitung auf Business-Catering und größere Bestellungen werde die Wahrung gleichbleibender Qualität und zuverlässiger Lieferung zunehmend wichtiger.

„Die Menschen erinnern sich daran, wie Ihr Essen schmeckt, wie es aussieht und wie Sie sie behandeln, wenn etwas schiefgeht. Wir haben gelernt, dass man konsequent sein, schnell reagieren, liefern muss, wenn man es verspricht, und Verantwortung übernehmen muss, wenn man einen Fehler macht“, sagte Adeola.

Als Gründungs-Swoop Legend wird Freaks and Fabulous Eats auch zu den ersten Unternehmen gehören, die über Local Legends vorgestellt werden, eine Storytelling-Initiative, die die Unternehmer, Geschichten und Erfolge hinter Lagos‘ unabhängigen Lebensmittelmarken in den Mittelpunkt stellt.

„Swoop Legend zu sein ist nicht nur eine Auszeichnung; es ist eine Verantwortung. Es bedeutet, dass unsere harte Arbeit, unsere Beständigkeit und die Zuneigung unserer Kunden anerkannt werden. Es bedeutet auch, andere junge nigerianische Lebensmittelunternehmer zu vertreten, die mit sehr wenig begonnen haben, aber entschlossen sind, etwas Bedeutendes aufzubauen“, fügte Adeola hinzu.

Swoop Legends startet mit einem achtwöchigen Pilotprojekt mit fünf Händlern: Freaks and Fabulous Eats, zwei bestehende Swoop-Händler und zwei neu gewonnene Unternehmen. Während des Pilotprojekts wird Swoop eng mit jedem Händler zusammenarbeiten, um Wachstumschancen zu identifizieren, sie mit neuen Kunden zu verbinden und die Verkäufe durch gezieltes Marketing, mehr Sichtbarkeit und dedizierte kommerzielle Unterstützung zu steigern. Die achtwöchige Struktur gibt dem Programm einen klaren frühen Kontrollpunkt: Die Leistungseinblicke aus diesen fünf Händlern werden zeigen, ob das Unterstützungspaket in messbares Verkaufswachstum umgesetzt wird, und prägen, wie sich Swoop Legends danach entwickelt.

Das Unternehmen sagte, regelmäßige Leistungseinblicke würden Swoop und den teilnehmenden Händlern helfen, die Wachstumstreiber zu identifizieren, ihren Ansatz zu verfeinern und eine stärkere Grundlage für ihre Geschäftstätigkeit zu schaffen.

Die Initiative richtet sich an unabhängige Restaurants, aufstrebende Lebensmittelmarken und andere vielversprechende Lebensmittelunternehmen, die ihre Reichweite ausbauen und ihre Geschäftstätigkeit stärken möchten. Händler können über direkte Kontakte mit Swoops Account-Management-Team, Empfehlungen oder einen eigenen Bewerbungsprozess ausgewählt werden.

Kunden können teilnehmende Legends über die Swoop-App und den WhatsApp-Bestellkanal entdecken und unterstützen, wodurch sie mit unabhängigen Lebensmittelunternehmen und den Menschen dahin tern verbunden werden.

Für Swoop repräsentiert das Programm ein umfassenderes Engagement für Unternehmer, die zu Lagos‘ Lebensmittelkultur beitragen. Das Unternehmen erklärte, es wolle Technologie, Marketinginvestitionen und praktische Geschäftsunterstützung kombinieren, um mehr lokalen Lebensmittelunternehmen zu helfen, nachhaltige Betriebe aufzubauen, neue Kunden zu erreichen und ihre Wachstumsziele zu verfolgen.