Überwachungsstaat nimmt in ganz Amerika stillschweigend Gestalt an

Ein Interview mit Doug Casey, ursprünglich veröffentlicht von International Man.

In den gesamten Vereinigten Staaten expandiert die Überwachungsinfrastruktur rasant – Flock-Kennzeichenkameras, Gesichtserkennungssysteme, riesige Rechenzentren und Vorschläge für digitale Identifizierung werden allmählich Teil der alltäglichen Umgebung. Der Bestseller-Autor und libertäre Philosoph Doug Casey sprach mit International Man darüber, ob es sich bei diesen Entwicklungen um isolierte Phänomene oder um miteinander verbundene Bestandteile eines umfassenderen, im Aufbau befindlichen Systems handelt und was dies für Privatsphäre, Autonomie und die Zukunft der Gesellschaft bedeuten könnte.

Ein grundlegender Wandel der gesellschaftlichen Struktur

Casey charakterisiert die Verbreitung von Überwachungstechnologie als einen grundlegenden Wandel – nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern weltweit. Kameras sind heute allgegenwärtig: Sie befinden sich in den meisten Einzelhandelsgeschäften, an den Straßen nahezu jeder Stadt und Gemeinde, wo sie Kennzeichen aufzeichnen und häufig Bußgelder wegen Geschwindigkeitsüberschreitung verhängen, und sie sind in neueren Automodellen verbaut, deren Kameras und Computerchips auf Anforderung Daten an die Behörden weitergeben können. Türklingelkameras erfassen Besucher an den Häusern der Nachbarn. Einwanderungsbehörden nutzen zunehmend Gesichtserkennung zusätzlich zur digitalen Fingerabdruckerfassung. Persönliche Geräte wie Laptops und Smartphones sowie Sprachassistenten wie Siri und Alexa erfassen kontinuierlich Audio- und Bilddatenströme.

Ein Unternehmen, das diesen Trend beispielhaft veranschaulicht, ist Flock Safety, gegründet im Jahr 2017. Casey weist darauf hin, dass das Unternehmen rund 100.000 Kameras installiert hat, überwiegend in Ballungsräumen, und seine Systeme an lokale Regierungen und Strafverfolgungsbehörden vermarktet. Die automatisierten Kennzeichenlesegeräte des Unternehmens sind inzwischen in Tausenden von US-Gemeinden im Einsatz, und Bürgerrechtsorganisationen darunter die ACLU und die Electronic Frontier Foundation haben Bedenken wegen der langfristigen, lückenlosen Nachverfolgung von Personenbewegungen ohne Durchsuchungsbefehl geäußert. Casey erwartet, dass in den kommenden Jahren Millionen von Flock-Kameras installiert werden, und beschreibt dieses Arrangement als ein Lehrbuchbeispiel einer Partnerschaft zwischen Wirtschaft und Staat.

Nach Caseys Einschätzung ist es in jedem bewohnten Gebiet praktisch unmöglich geworden, der Überwachung und Aufzeichnung zu entgehen. Diese Überwachungssysteme werden zunehmend durch künstliche Intelligenz miteinander vernetzt, und die daraus resultierenden Daten stehen Regierungsbehörden zur Verfügung. Er beruft sich auf die Worte des Boxers Joe Lewis, sinngemäß: „Du kannst laufen, aber du kannst dich nicht verstecken."

Die Rolle der KI: Mehr als ein Werkzeug

Auf die Frage, ob die rasche Ausweitung der Überwachung hauptsächlich von Technologieunternehmen aus der Privatwirtschaft oder von Regierungen vorangetrieben wird, die sich auf größere politische, wirtschaftliche oder gesellschaftliche Instabilität vorbereiten, verweist Casey darauf, dass Flock Safety noch immer ein privates Unternehmen ist. Er vermutet jedoch, dass es irgendwann an die Börse gehen könnte, und zieht einen Vergleich zu Palantir, das der Markt mit rund 300 Milliarden Dollar bewertet hat. Das Wachstum von Palantir beruht erheblich auf Verträgen mit US-Verteidigungs-, Geheimdienst- und Strafverfolgungsbehörden – ein Geschäftsmodell, das die kommerzielle Logik unterstreicht, die Casey hier am Werk sieht.

Casey argumentiert, dass die allgegenwärtige Überwachung lediglich die sichtbare Schicht einer weit tiefergehenden Transformation darstellt. KI verbindet unterschiedliche Systeme miteinander und ermöglicht das, was er als Panoptikon beschreibt – einen echten Polizeistaat. Er behauptet jedoch, dass allgegenwärtige Kameras nur „die Augen des Untiers" seien und dass die folgenschwerere Entwicklung die KI selbst ist, die sich seiner Überzeugung nach zu weit mehr als einem bloßen Werkzeug entwickelt.

Er vertritt die These, dass die KI eine Form von Bewusstsein entwickelt, und stellt fest, dass es zwar Hunderte Millionen Jahre dauerte, bis biologische Organismen zu intelligentem Leben heranreiften, die KI mit menschlicher Unterstützung jedoch eine vergleichbare Entwicklung in wenigen Jahrzehnten durchläuft. Er wirft die philosophische Frage auf, ob Leben zwangsläufig biologisch sein muss, und legt nahe, dass siliziumbasierte Intelligenz neben kohlenstoffbasiertem Leben entstehen könnte.

Computer, so beobachtet Casey, bestehen bereits den Turing-Test – das heißt, dass Menschen nicht mehr zuverlässig zwischen KI und einem menschlichen Gesprächspartner unterscheiden können, sei es durch schriftliche Texte, gesprochene Sprache oder sogar Video. Er prognostiziert, dass humanoide Roboter innerhalb von fünf bis zehn Jahren alltäglich werden und dass KI-gesteuerte Nanotechnologie das Wesen der Realität grundlegend, unwiedererkennbar und dauerhaft verändern wird. Obwohl er einräumt, dass solche Behauptungen abstrus klingen, hält er daran fest, dass der Trend eindeutig in Gang ist und sich exponentiell beschleunigt.

Die technetronische Ära und der Vertrauensverlust

Regierungen rechtfertigen Überwachungssysteme üblicherweise mit Argumenten wie Bequemlichkeit, öffentlicher Sicherheit und Kriminalitätsbekämpfung. Casey räumt ein, dass allgegenwärtige Kameras tatsächlich dazu neigen, offene Kriminalität zu reduzieren, da die meisten Straftäter ihr Verhalten entsprechend anpassen. Er argumentiert jedoch, dass Kameras weder kriminelle Persönlichkeiten noch soziopathische Psychologien heilen können und dass Straftäter ihre Aktivitäten wahrscheinlich auf verdecktere Weise fortsetzen werden. Seiner Ansicht nach wird die flächendeckende Überwachung Kriminalität nicht beseitigen, sondern sie lediglich unterdrücken, umlenken und verschleiern.

Casey stellt fest, dass viele Amerikaner offenbar bereit sind, das Leben in einem Panoptikon als Kompromiss für eine Reduzierung offener Kriminalität zu akzeptieren – ein Kompromiss, den er für schlecht hält. Er beruft sich auf die Mahnung von Benjamin Franklin, dass diejenigen, die bereit sind, eine wesentliche Freiheit gegen vorübergehende Sicherheit einzutauschen, weder Sicherheit noch Freiheit verdienen.

Er weist ferner auf die Ironie in der amerikanischen kulturellen Idealisierung des Westernhelden hin – einer Figur, die in eine Stadt reiten und sich allein durch ihren Namen und ihre Taten ausweisen konnte –, während die Bevölkerung gleichzeitig zunehmend zu dem reduziert wird, was er als „digitale Zahnräder in einem Getriebe" bezeichnet. Die Vereinigten Staaten, einst eine auf Vertrauen basierende Gesellschaft, die auf Ehre und Moral gegründet war, erleben, wie diese Werte durch digitale staatliche Identifizierung ersetzt werden.

Casey zitiert Zbigniew Brzezinski, Nationaler Sicherheitsberater von Präsident Jimmy Carter und langjähriger Washingtoner Insider, der einen Großteil der gegenwärtigen Entwicklung in seinem 1970 erschienenen Buch Between Two Ages: America's Role in the Technotronic Era vorhersagte und befürwortete:

„Die technetronische Ära umfasst das allmähliche Entstehen einer stärker kontrollierten Gesellschaft. Eine solche Gesellschaft würde von einer Elite dominiert werden, die durch traditionelle Werte nicht eingeschränkt ist. Bald wird es möglich sein, eine nahezu ununterbrochene Überwachung über jeden Bürger auszuüben und stets aktuelle, vollständige Akten zu führen, die selbst die intimsten Informationen über den Bürger enthalten. Diese Akten können von den Behörden jederzeit sofort abgerufen werden."

Ferngesteuerte „Kill-Switch"-Technologie in Fahrzeugen

Hinsichtlich der Bestrebungen der Bundesregierung, ferngesteuerte „Kill-Switch"-Technologie in neuen Automobilen vorzuschreiben, ist Casey unmissverständlich: Es ist, in seinen Worten, ein guter Grund, kein neues Auto zu kaufen. Die Initiative geht auf eine Bestimmung im Infrastructure Investment and Jobs Act von 2021 zurück, die die National Highway Traffic Safety Administration anweist, bis 2026 Vorschriften für fortschrittliche Technologie zur Verhinderung von Fahren unter Einfluss zu entwickeln – eine Maßnahme, die eine Debatte darüber ausgelöst hat, ob sie die ferngesteuerte Abschaltung von Fahrzeugen über ihren erklärten Sicherheitszweck hinaus ermöglichen könnte.

Er berichtet von seinen eigenen Erfahrungen mit dem Kauf eines neuen Mercedes AMG 55 SL – äußerst komfortabel, mit hervorragendem Fahrverhalten und außergewöhnlich schnell –, der jedoch so umfassend von Computerchips gesteuert wird, dass selbst das Einschalten des Radios an intuitiver Einfachheit vermissen lässt. Das Fahrzeug, so stellt er fest, zeichnet alles auf und würde bereitwillig Daten an die Strafverfolgungsbehörden oder seine Versicherung weitergeben. Er gibt einer Vorliebe für sein vorheriges Fahrzeug, einen 20 Jahre alten 550SL, Ausdruck.

Casey warnt davor, dass die Computersteuerung von Automobilen nur noch zunehmen wird, insbesondere bei Elektrofahrzeugen. Während EVs zahlreiche Vorteile bieten, gehört Privatsphäre nicht dazu; sie funktionieren, so sagt er, wie das Fahren eines Computers auf Rädern. Der Hersteller oder die Behörden können solche Fahrzeuge aus jedem beliebigen Grund stilllegen. Er prognostiziert, dass unfallfreie, gut gewartete Fahrzeuge aus früheren Epochen im Laufe der Zeit zunehmend höhere Preise erzielen werden.

Was Einzelne tun können

Auf die Frage, was Einzelne tun sollten, um ihre Privatsphäre und Unabhängigkeit zu schützen, bevor diese Infrastruktur tiefer verankert wird und ein Aussteigen wesentlich schwieriger wird, gibt Casey eine ernüchternde Einschätzung ab: Es mag nur begrenzte Möglichkeiten geben, abgesehen vom Rückzug in die Isolation. Zu seinen praktischen Empfehlungen gehören die Minimierung der Handynutzung, der Aufbau einer Barreserve und deren Verwendung anstelle von Kreditkarten, wann immer möglich, sowie die internationale Streuung von Vermögenswerten. Für diejenigen, die in der Lage dazu sind, rät er dazu, einen Wohnsitz und einen Zweitwohnsitz in einem anderen Land zu errichten – und für diejenigen, die noch nicht so weit sind, daran zu arbeiten, dies zu ändern.

Nachdruck mit freundlicher Genehmigung von International Man.