Stars-and-Stripes-Journalisten verklagen das Pentagon wegen mutmaßlicher Repressalien nach Berichten
Wichtige Erkenntnisse
- •Max Lederer, Erik Slavin und Lara Korte verklagen nach ihrer Entlassung durch das Pentagon vergangene Woche ein Bundesgericht.
- •Die Kläger machen geltend, die Entlassungen hätten ihre Rechte aus dem First Amendment verletzt und seien eine Vergeltung für Kritik an möglicher militärischer Zensur gewesen.
- •Stars and Stripes wird teilweise vom Verteidigungsministerium finanziert, arbeitet aber historisch mit redaktioneller Unabhängigkeit.
- •Die Klage sagt, Slavin und Korte seien nach einem CBS-News-Interview und einem Bericht über schlechtere Bedingungen an Bord der U.S.S. Abraham Lincoln ins Visier geraten.
- •Das Pentagon und Verteidigungsminister Pete Hegseth sind als Beklagte genannt; die Regierung muss nun auf die Klage reagieren.
Drei Mitarbeiter von Stars and Stripes, dem Nachrichtenmedium für das US-Militär, verklagen das Pentagon wegen ihrer jüngsten Entlassungen und werfen der Trump-Regierung vor, ihre Rechte auf freie Meinungsäußerung nach dem First Amendment verletzt zu haben, weil sie sich gegen staatliche Einflussnahme auf ihre Arbeit gewehrt hätten.
Stars-and-Stripes-Verleger Max Lederer, Chefredakteur Erik Slavin und Nahost-Reporterin Lara Korte sind als Kläger in der am Donnerstag beim U.S. District Court for the District of Columbia eingereichten Bundesklage genannt. Das Pentagon, das das Nachrichtenmedium teilweise finanziert, entließ sie vergangene Woche. Ein Sprecher des Pentagons wollte sich zu den Vorwürfen in der Klage nicht äußern.
Stars and Stripes wurde erstmals während des Bürgerkriegs von Unionssoldaten veröffentlicht und erscheint seit dem Zweiten Weltkrieg ununterbrochen; es dient US-Soldatinnen und -Soldaten sowie ihren Familien, die weltweit stationiert sind. Obwohl die Publikation teilweise vom Verteidigungsministerium finanziert wird, arbeitete sie historisch mit redaktioneller Unabhängigkeit — ein Grundsatz, der nach Angaben der Mitarbeiter nun auf dem Spiel steht. Diese Unabhängigkeit war bereits früher umstritten: 2020 wollte das Pentagon die Zeitung im Rahmen eines vorgeschlagenen Haushaltskürzungsvorhabens schließen, stieß jedoch auf Widerstand von Abgeordneten beider Parteien, bevor der Kongress die Finanzierung wiederherstellte und später zusätzliche Schutzmechanismen für redaktionelle Unabhängigkeit in das Verteidigungspolitikgesetz aufnahm. Der First Amendment der US-Verfassung verbietet der Regierung, die Meinungs- oder Pressefreiheit einzuschränken.
Slavin sagt, er sei wegen Ungehorsams entlassen worden, nachdem er CBS News ein Interview gegeben hatte, in dem er sich gegen eine mögliche Zensur durch das US-Militär wandte. Korte nahm an demselben Interview teil. In ihrer Klage heißt es, sie seien als Vergeltung für die Veröffentlichung eines Berichts über die sich verschlechternden Bedingungen an Bord der U.S.S. Abraham Lincoln bestraft worden.
"Die historische redaktionelle Unabhängigkeit von Stripes ist entscheidend für seine Kernaufgabe, unparteiischen, glaubwürdigen Journalismus für die US-Militärgemeinschaft zu sammeln und bereitzustellen, insbesondere für im Ausland stationierte Soldatinnen und Soldaten sowie deren Familien", heißt es in der Klage.
Lederer wurde kurz nach seiner Ankündigung entlassen, dass sein bevorstehender Ruhestand zum Ende September wirksam werden sollte. Er sagte, das Pentagon habe ohne sein früheres Wissen einen neuen stellvertretenden Verleger, ein aktives Dienstmitglied, unter ihm in der Zeitung eingesetzt.
Die Kläger werden von Anwälten des Democracy Defenders Fund, von Lawyers for Good Government, dem Government Accountability Project und einer Klinik der Yale Law School vertreten. Das Verteidigungsministerium und Verteidigungsminister Pete Hegseth gehören zu den genannten Beklagten. Der nächste Schritt der Regierung in dem Verfahren ist eine formelle Stellungnahme zur Klage, die hier verfügbar ist.
Quelle: Fortune
