Südkorea zog im vergangenen Jahr mehr als 2 Millionen ausländische Medizintouristen an, da das weltweite Interesse an den medizinischen Dienstleistungen des Landes weiterhin wuchs, wie ein am Sonntag veröffentlichter Bericht zeigt.

Insgesamt besuchten 2,01 Millionen Ausländer Südkorea im Jahr 2025 für medizinische, zahnmedizinische und chirurgische Behandlungen – ein Anstieg von 71,9 Prozent gegenüber dem Vorjahr, wie der Jahresbericht des staatlichen Korea Health Industry Development Institute ergab. Dieser Meilenstein spiegelt Südkoreas langjähriges Bemühen wider, den Medizintourismus als Exportbranche zu entwickeln – eine Initiative, die die Regierung um 2009 mit der Einführung eines Medizinvisum-Programms zur Anziehung ausländischer Patienten ernsthaft vorantrieb.

Nach Herkunftsländern stellten chinesische Staatsangehörige mit 618.000 Personen oder 30,8 Prozent der Gesamtzahl den größten Anteil, gefolgt von 600.000 aus Japan, 185.000 aus Taiwan und 173.000 aus den Vereinigten Staaten. Die starken Zuzüge aus ostasiatischen Nachbarländern entsprechen der breiteren regionalen Popularität koreanischer Beauty- und Wellness-Trends, die oft als K-Beauty-Welle bezeichnet werden und die Nachfrage nach koreanischer Dermatologie und kosmetischen Dienstleistungen im Ausland gesteigert haben.

Dermatologische Kliniken zogen 459.000 chinesische Patienten an, gefolgt von 399.000 japanischen Patienten. In Kliniken für plastische Chirurgie lagen japanische Patienten mit 97.000 Behandlungen vorn, gefolgt von 57.000 chinesischen Patienten.

Separate Daten der Korea Tourism Organization zeigten, dass ausländische Medizintouristen im Juli 213,08 Billionen Won (154,35 Millionen US-Dollar) ausgaben, ein Anstieg von 66,5 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Der Monatswert blieb fünf Monate in Folge, von März bis Juli, über 200 Billionen Won.

Nach Staatsangehörigkeit gaben chinesische Besucher 57,7 Milliarden Won aus, gefolgt von Amerikanern mit 44 Milliarden Won und Japanern mit 28,5 Milliarden Won.

Aufgeschlüsselt nach Einrichtungsart entfielen 54,9 Prozent der Ausgaben ausländischer Medizintouristen auf dermatologische Kliniken, gefolgt von Kliniken für plastische Chirurgie mit 19,3 Prozent und Apotheken mit 12,9 Prozent. Die Konzentration auf kosmetisch geprägte Bereiche unterstreicht, dass ästhetische Medizin und nicht die allgemeine Krankenhausversorgung zum Haupttreiber des Einreisebooms bei Patienten geworden ist.

Nach Regionen entfielen 86,8 Prozent der Gesamtausgaben auf Seoul, gefolgt von Busan mit 6,4 Prozent und der Provinz Gyeonggi mit 3,7 Prozent. Die dominante Stellung der Hauptstadt spiegelt die Ballung großer Kliniken in Bezirken wie Gangnam wider, das seit langem als Zentrum für plastische Chirurgie und Hautpfledgedienstleistungen bekannt ist.

"Dies ist das Ergebnis der wachsenden Wahrnehmung, dass Südkoreas medizinische Technologie Weltklasse ist, kombiniert mit der Tatsache, dass große Krankenhäuser und Kliniken mehrsprachige Leitsysteme eingerichtet und die Behandlungskomfort verbessert haben", sagte Yoon Ji-hwan, Professor an der Kyung Hee University. (Yonhap)