Geschäftsführender Arbeitsminister Keith Sonderling ertappt: Warb bei chinesischen Investoren mit Green Cards und US-Sozialleistungen
Wichtige Erkenntnisse
- •Der geschäftsführende Arbeitsminister Keith Sonderling reiste 2015 zweimal nach China, um chinesische Staatsbürger für EB-5-visagebundene Immobilieninvestitionen zu gewinnen, während er für die Floridaner Kanzlei Gunster arbeitete.
- •Werbematerialien auf einer Veranstaltung versprachen Investoren eine Green Card, Familieneinwanderung und Zugang zu US-Sozialleistungen, darunter Medicaid, Lebensmittelgutscheine und öffentlicher Wohnungsbau.
- •Öffentliche Flickr-Fotos dokumentierten Sonderlings Teilnahme an mindestens fünf Redeauftritten zur Bewerbung von EB-5-Visa in China, meist im Zusammenhang mit einem einzigen Hotel- und Condo-Projekt.
- •Das von Sonderling beworbene EB-5-Programm wurde von der Trump-Regierung kritisiert; Handelsminister Howard Lutnick nannte es 2025 durchsetzt von Betrug.
- •Sonderling leitet das Arbeitsministerium und sitzt in der White House Task Force to Eliminate Fraud, äußerte sich jedoch nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme.
Der geschäftsführende Arbeitsminister Keith Sonderling, der im Mai geschworen hatte, „Verschwendung, Betrug und Missbrauch zu beseitigen“, wurde am Sonntag dafür entlarvt, früher ausländischen Staatsbürgern eine Immobilieninvestition mit dem Versprechen von Green Cards und Zugang zur „umfassenden Sozialfürsorge Amerikas“ für deren gesamte Familien angeboten zu haben.
Die Enthüllung stammt aus einem Bericht von Popular Information, der zwei Reisen Sonderlings nach China im Jahr 2015 dokumentiert – vor seinem Eintritt in die Trump-Regierung.
Zu diesem Zeitpunkt arbeitete Sonderling für die Floridaner Anwaltskanzlei Gunster und hielt mehrere Präsentationen im Auftrag der Premier Capital Group, eines internationalen Immobilienberatungs- und Investitionsunternehmens.
Laut Bannern einer von Popular Information geprüften Veranstaltung versprach eine Präsentation chinesischen Staatsbürgern im Gegenzug für eine Investition in ein US-Ferienhotel-Condominium-Projekt, dass sie „in kurzer Zeit eine Green Card erhalten“ könnten und dass nach der Antragstellung „eine Person beantragt, die ganze Familie einwandert“. Nach der Einwanderung wurde den chinesischen Staatsbürgern und ihren Familien Zugang zu US-Sozialleistungen versprochen, darunter „Arbeitslosengeld“, „Lebensmittelgutscheine“, „günstiger öffentlicher Wohnungsbau“, „Medicaid“ und „Altersleistungen“.
„Die China-Reisen wurden von Sonderling in Hunderten von Fotos ausführlich dokumentiert, die von Popular Information geprüft und auf zwei öffentlichen Flickr-Konten veröffentlicht wurden“, heißt es in dem Bericht.
Das Angebot an chinesische Staatsbürger sollte über das EB-5-Visumprogramm der USA abgewickelt werden, das ausländischen Investoren, die bestimmte Mindestinvestitionsschwellen erfüllen, Green Cards gewährt. Dasselbe Programm wurde von der Trump-Regierung kritisiert; Handelsminister Howard Lutnick bezeichnete es 2025 als „voller Unsinn, Machwerke und Betrug“.
„Die Fotos belegen, dass Sonderling an mindestens fünf Redeauftritten in China teilnahm, in denen er EB-5-Visa anpries“, heißt es in dem Bericht von Popular Information. „Die meisten davon scheinen mit demselben Hotel- und Condo-Projekt verbunden zu sein."
Sonderling wurde im Juni von Trump mit der Leitung des Arbeitsministeriums betraut und ist zudem Mitglied der White House Task Force to Eliminate Fraud. Die Enthüllung stellt seine frühere Werbetätigkeit im Widerspruch zur erklärten Haltung der Regierung zum EB-5-Betrug – eine Spannung, die angesichts seiner Rolle bei der Betrugsbekämpfung zusätzliche Prüfung nach sich ziehen könnte. Laut dem Medium reagierte er nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme.
