Präsident Donald Trump hat seine Abneigung gegen saubere Energie nie verborgen, wetterte bei Wahlkampfveranstaltungen regelmäßig gegen Windturbinen und Solarenergie und unternahm als Präsident Schritte, um Projekte im Bereich erneuerbarer Energien zurückzufahren. Nun arbeitet eine schnell wachsende politische Kraft daran, republikanische Abgeordnete für ihre Übereinstimmung mit dieser Haltung zur Rechenschaft zu ziehen.

Das von Führungskräften der Solarbranche unterstützte Invest in Tomorrow Coalition PAC erzielte am Donnerstag seinen bislang bedeutendsten Erfolg, indem es dazu beitrug, Abg. Andy Ogles (R-TN) in seiner Vorwahl zu besiegen, wie Politico berichtete. Die PAC gab 2 Millionen Dollar für Maßnahmen gegen Ogles und zur Unterstützung seines Vorwahl-Herausforderers Charlie Hatcher aus — mehr als beide Kandidaten zusammen ausgegeben hatten.

Ogles ist nun der dritte Republikaner im Visier der Gruppe, der in diesem Jahr eine Wahl verlor. Zuvor scheiterten der texanische Abgeordnete Chip Roy mit seiner Bewerbung um das Amt des Generalstaatsanwalts und der Abgeordnete Ralph Norman aus South Carolina bei seiner Gouverneurskampagne. Alle drei Abgeordneten hatten die Führung im Kongress gedrängt, die Abschaffung von Anreizen für erneuerbare Energien zu beschleunigen, darunter Steuervergünstigungen aus dem Inflation Reduction Act, die landesweit Rekordwerte bei Solaranlagen ermöglicht haben.

"The entire map is in play and we will take this fight across the country through November," sagte Tom Matzzie, CEO von CleanChoice Energy und Vorsitzender der PAC.

Bemerkenswert ist, dass die Anzeigen der PAC erneuerbare Energien nie direkt erwähnten. Stattdessen griffen sie Ogles wegen verpasster Abstimmungen im Kongress an und hoben Hatchers konservative Credentials hervor — eine gezielte Strategie, um genau jene anti-erneuerbare Gegenreaktion zu vermeiden, die Trump seit Jahren geschürt hat.

Chris Larsen, Mitgründer und Executive Chairman von Ripple, steuerte 6 Millionen Dollar von den insgesamt 6,8 Millionen Dollar der PAC bei und bezeichnete die Kampagne als "political warfare", angelehnt an Taktiken der Fairshake-Super-PAC der Kryptoindustrie, die im Wahlzyklus 2024 über 100 Millionen Dollar zur Unterstützung pro-krypto Kandidaten über Parteigrenzen hinweg ausgab. Mitgründer Michael Brune, früherer Geschäftsführer des Sierra Club, formulierte es noch direkter: "We've got to continue our retribution tour and take out a few more members who have voted the wrong way."

Trump selbst schaltete sich zugunsten von Ogles ein und nannte ihn während einer Telefon-Rallye im Juli "a friend of mine" und "a terrific guy" — ein seltener Fall, in dem sich der Präsident direkt in das vom PAC anvisierte Rennen einbrachte. Bei den Rennen von Roy und Norman hielt er sich auffällig heraus.

Ogles reagierte trotzig, bezeichnete den Hauptgeldgeber der PAC als "some libtard in California" und warnte, seine Niederlage würde unter konservativen Mitgliedern des Kongresses "a chilling effect" auslösen.

Der Ansatz der Organisation ist nicht ausschließlich strafend. Im Juni gab sie 125.000 Dollar zur Unterstützung der Abgeordneten Mariannette Miller-Meeks aus Iowa aus, die den Conservative Climate Caucus leitet, und signalisierte republikanischen Abgeordneten damit, dass Kooperation greifbare Vorteile bringt.