Talent wartet nicht immer, bis ein Mensch 18 oder 21 wird. Manchmal zeigt es sich viel früher – in einem Kind, das durch Sprechen, Schreiben, Tanzen, Zeichnen oder Nähen immer wieder Magie erschafft, mitunter noch bevor es das Teenageralter erreicht.

In ganz Nigeria verfolgen viele Eltern das Prinzip „catch them young“ – also Talente früh zu erkennen, diese Fähigkeiten zu fördern und Kindern Raum zum Wachsen zu geben. Nigerias Filmbranche bietet bereits Beispiele für junge Talente, denen die frühe Berührung mit darstellender Kunst, Erzählkunst und den Kreativbranchen Türen geöffnet hat, die viele Menschen erst viel später im Leben entdecken. Die Branche hat diese Türen in den vergangenen Jahren weiter geöffnet: Nollywood wird nach Produktionsvolumen regelmäßig zu den produktivsten Filmindustrien der Welt gezählt, und globale Streamingdienste wie Netflix und Prime Video haben begonnen, nigerianische Eigenproduktionen in Auftrag zu geben und anzubieten – was die Zahl der Produktionen erhöht, in denen junge Darsteller mitwirken können.

Die Ikorodu Bois sind ein deutliches Beispiel dafür. Was 2017 als unterhaltsame Familienbeschäftigung begann, entwickelte sich zu einer der bekanntesten jungen Kreativgruppen Nigerias. Die Sanni-Brüder und ihr Cousin begannen, populäre Musikvideos, Filmszenen und Trailer mit alltäglichen Haushaltsgegenständen nachzustellen und die Ergebnisse in sozialen Medien zu teilen. Was nach einfacher Internetunterhaltung aussah, wurde bald zum Schaufenster ihrer Fähigkeiten in Schauspiel, Regie, Schnitt und Produktion – und trug sie von ihrem Viertel in Ikorodu bis zur internationalen Anerkennung. Ihre Nachstellungen fanden auch bei den Filmemachern Resonanz, die sie imitierten: Nachdem die Gruppe 2020 den Trailer zu Netflix' Extraction nachgebaut hatte, lobten die Produzenten des Films, Joe und Anthony Russo, die Arbeit der Gruppe öffentlich und sorgten dafür, dass ihr professionelles Filmmaterial zugesandt wurde.

Die Verbindung der Familie Sanni zum Bildschirm endete damit nicht. Maleek Sanni trat später als junger Obalola in Jade Osiberus Gangs of Lagos auf und erhielt dafür den Africa Movie Academy Award 2023 als bester junger bzw. vielversprechender Schauspieler.

Solche Geschichten zeigen, dass nicht immer das Alter darüber entscheidet, wie früh ein Talent ins Rampenlicht findet. Mit den richtigen Möglichkeiten, der richtigen Anleitung und Sichtbarkeit können junge Menschen bereits als Teenager damit beginnen, Karrieren in der Filmbranche aufzubauen. Von vielversprechenden Darstellern, die bereits große Rollen erhalten, bis zu jungen Künstlern, die sich stetig einen Namen machen: Diese sechs Teenager zeigen, dass die nächste Generation des nigerianischen Filmtalents bereits da ist – und die Wege, die sie in die Branche geführt haben, von viralen Nachstellungen in sozialen Medien über Disney-Animationen bis zu Streaming-Eigenproduktionen, waren selten so vielfältig.

Darasimi Destiny Nadi

Darasimi Destiny Nadi ist eine preisgekrönte nigerianische Kinderdarstellerin, Model und Fernsehmoderatorin, bekannt für Rollen in Nollywood-Produktionen wie Obara'M, Tokunbo, A Father's Love und Aburo.

Im September 2011 geboren, begann sie bereits in jungen Jahren mit dem Schauspiel und hat sich stetig einen Ruf als eines der vielversprechenden jungen Gesichter Nollywoods erarbeitet. Ihre Leistung in Obara'M brachte ihr bei den Africa Movie Academy Awards 2023 eine Nominierung als beste junge bzw. vielversprechende Schauspielerin ein; 2025 wurde sie zudem zur jüngsten nigerianischen Darstellerin, die bei den Africa Magic Viewers' Choice Awards (AMVCA), einer der renommiertesten Preisverleihungen der Branche, als beste Nebendarstellerin nominiert wurde.

Maleek Sanni

Maleek Sanni ist ein nigerianischer Schauspieler und Mitglied der populären Kreativgruppe Ikorodu Bois, die für Nachstellungen von Filmtrailern, Musikvideos und Popkultur-Momenten mit alltäglichen Haushaltsgegenständen bekannt ist.

Den Übergang von viralen Nachstellungen in sozialen Medien zum professionellen Schauspiel schaffte er mit Rollen in Aníkúlápó, Gangs of Lagos und Aburo. Gangs of Lagos, erschienen im Jahr 2023, war Prime Videos erste afrikanische Eigenproduktion. In dem Film spielte Sanni den jungen Obalola – eine Leistung, die ihm den Africa Movie Academy Award 2023 als bester junger bzw. vielversprechender Schauspieler einbrachte.

Maleeks Geschichte ist womöglich eines der deutlichsten Beispiele dafür, wie das Prinzip „catch them young“ in Nigerias Filmbranche aussehen kann. Ein Hobby, das mit dem Nachstellen von Szenen im Internet begann, wurde schließlich zum Weg in das professionelle Filmemachen und ermöglichte es ihm, sein Talent früh zu entdecken und zu entwickeln.

Simisola Gbadamosi

Simisola Gbadamosi ist eine nigerianische Kinderdarstellerin und Synchronsprecherin, die vor allem als Stimme von Tola Martins in Disneys Animationsserie Iwájú bekannt ist – einer Kooperation mit dem panafrikanischen Studio Kugali, die in einem futuristischen Lagos spielt. Geboren am 17. April 2011 in Washington, D.C., entwickelte Gbadamosi ein Interesse an Erzählkunst und Animation, bevor sie 2024 ihr Debüt als Synchronsprecherin in Iwájú gab.

Danach sprach sie die Rolle der Binta in Weather Hunters und erhielt für ihre Rolle als Tola eine Nominierung als herausragende junge Sprecherin bei den Children's and Family Emmy Awards 2025.

Ihr Weg zeigt, dass sich junges nigerianisches Talent nicht auf das klassische Schauspiel vor der Kamera beschränkt. Indem sie früh einen Platz in Animation und Synchronschaffen fand, sammelt Simisola bereits Erfahrung in einem Bereich der Unterhaltungsbranche mit globalem Publikum.

Fiyin Asenuga

Fiyin Asenuga ist ein nigerianischer Kinderdarsteller, Autor, Redner und Content-Creator, der in Filmen wie Mikolo, Finding Me, The House of Secrets und Muri & Ko mitgewirkt hat.

Mit 12 Jahren hat er bereits in mehr als 20 Filmen mitgewirkt und Act It Out by Fiyin ins Leben gerufen, eine Talentshow für Kinder, die junge Menschen fördern soll, die sich für das Schauspiel interessieren. Was Fiyins Geschichte besonders interessant macht: Er entwickelt nicht nur seine eigene Karriere, sondern schafft auch Chancen für andere junge Talente. In einem Alter, in dem viele Kinder gerade erst beginnen, ihre Interessen zu entdecken, steht er bereits vor der Kamera, kreiert eigene Inhalte und nutzt seine Plattform, um andere zu ermutigen, ihre Interessen zu erkunden.

Khaira Bashir

Khaira Bashir ist eine nigerianische Kinderdarstellerin und Model, die ihre Karriere vor der Kamera bereits mit vier Jahren begann. Zunächst war sie als Model für Marken wie Kellogg's, Dettol, Cowbell und Golden Morn tätig, bevor sie mit acht Jahren zum Schauspiel wechselte. Sie bewarb sich für Stan Nzes Kids Can Act, wurde Zweite und erhielt ein Golden Ticket.

Seitdem war Bashir in Nollywood-Produktionen wie Saving Onome, in dem sie die junge Onome spielte, Aso Ebi Diaries als junge Elizabeth, Inside Life und Temi and the Labalaba Band zu sehen.

Außerdem gehörte sie zu den jungen Darstellern, die 2025 beim Teen Actors Roundtable neben Darasimi Nadi, Fiyin Asenuga und Simisola Gbadamosi im Mittelpunkt standen, wo die Teenager darüber sprachen, wie sie im Rampenlicht aufwachsen und die Schule mit ihren Schauspielkarrieren in Nigerias Filmbranche vereinbaren.

Kosisochukwu Samuel Ogboruche

Kosisochukwu Samuel Ogboruche, bekannt als Kosi Ogboruche, ist ein 16-jähriger nigerianischer Nachwuchsschauspieler, der seit seiner Kindheit eine Karriere in Nigerias Filmbranche aufbaut. Berichten zufolge begann seine Schauspielreise, als er seine Mutter, die Gospelkünstlerin Nkiruka Ogboruche, zu einem Casting für den Film Strain aus dem Jahr 2020 begleitete. Statt sie lediglich zu begleiten, entschied sich Kosi, selbst vorzusprechen, und erhielt die Rolle des jungen Ekene.

Zu seinen frühen Auftritten vor der Kamera zählen Strain und 5 is Company, doch der Durchbruch gelang ihm mit Courage Obayuwanas Kill Boro. In dem Prime-Video-Film aus dem Jahr 2024 spielt Kosi den Elijah, einen Jungen, der seine Mutter vor seinem gewalttätigen Vater schützen will. Die Rolle verlangte ihm emotional anspruchsvolle Szenen an der Seite etablierter Schauspieler ab, darunter Ini Dima-Okojie, Philip Asaya und Hilda Dokubo.