Ein Mann aus Singapur wurde angeklagt, Flaggenregistrierungsdienste für ein von den Vereinten Nationen designiertes Schiff bereitgestellt zu haben, das beschuldigt wird, verbotene Fracht aus Nordkorea transportiert zu haben. Der Fall unterstreicht Singapurs Durchsetzung internationaler Sanktionen gegen die Waffenprogramme Pjöngjangs.

David Chong Kwok Yong, 49, sieht sich mit einer Anklage wegen Beihilfe zum Niue Ship Registry bei der Registrierung des Massengutfrachters Petrel 8 unter der Flagge von Niue, einem kleinen Inselstaat im Südpazifik, konfrontiert. Die Commercial Affairs Department von Singapur wirft Chong vor, die Registrierung zwischen dem 18. Mai und dem 18. August 2022 ermöglicht zu haben, obwohl er vernünftige Gründe hatte anzunehmen, dass das Schiff in den Transport verbotener nordkoreanischer Güter involved war.

Der UN-Sicherheitsrat designierte die Petrel 8 im Oktober 2017 im Rahmen von Sanktionsresolutionen, die darauf abzielen, Nordkoreas Programme für Massenvernichtungswaffen und die damit verbundenen maritimen Aktivitäten einzudämmen. Die Resolutionen, die als Reaktion auf eine Reihe von Kernwaffen- und ballistischen Raketentests durch Pjöngjang verabschiedet wurden, verbieten eine Vielzahl von Handels- und Finanztransaktionen mit designierten Akteuren und Schiffen. Das zur Überwachung der Einhaltung eingesetzte UN-Expertengremium hat wiederholt die Nutzung intransparenter Flaggenregister, falsifizierter Eigentumsstrukturen und Schiff-zu-Schiff-Gütertransfers als zentrale Methoden identifiziert, mit denen Nordkorea weiterhin sanktionierte Güter, darunter Kohle und raffinierte Erdölprodukte, über globale Schiffsrouten transportiert.

Chong ist in den Unternehmensregistern Singapurs als Direktor und Geschäftsführer des Niue Ship Registry eingetragen, das im Jahr 2002 gegründet wurde. Niue fungiert als offenes Register, das es Schiffseignern jeder Nationalität ermöglicht, ihre Schiffe unter seiner Flagge registrieren zu lassen — eine Praxis, die unter kleinen Inselstaaten weit verbreitet ist und deren Einnahmen aus Maritim-Registrierungsgebühren stammt. Die Sanktionsvorschriften Singapurs verbieten die Erbringung von Dienstleistungen für Schiffe, bei denen vernünftige Gründe bestehen anzunehmen, dass sie nordkoreanische Proliferationsaktivitäten unterstützt haben.

Der Fall ist insofern bemerkenswert, als er die Dienstleistungsebene der maritimen Sanktionsumgehung ins Visier nimmt und nicht die Frachtbewegung selbst. Dies veranschaulicht, wie sich die Durchsetzung über Schiffsbetreiber und Frachteigentümer hinaus auf Vermittler ausdehnt, die Schiffregistrierungen und Dokumentationen erleichtern. Singapur, als einer der größten maritimen Knotenpunkte der Welt und ein bedeutendes Finanzzentrum, hat sich als engagierter Teilnehmer an multilateralen Sanktionsregimen positioniert. Diese Strafverfolgung signalisiert die anhaltende Bereitschaft, Personen und Unternehmen, die innerhalb seiner Gerichtsbarkeit operieren, wegen mutmaßlicher sanktionsbezogener Verstöße zur Verantwortung zu ziehen.

Chong gab während der Gerichtsverhandlung am Freitag kein Schuldbekenntnis ab. Er wurde gegen Kaution freigelassen und wird voraussichtlich im kommenden Monat erneut vor Gericht erscheinen. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm bis zu 10 Jahre Haft, eine Geldstrafe von bis zu S$500.000 (ca. $387.000) oder beides.

Niue Ship Registry wird wegen derselben mutmaßlichen Registrierung gesondert angeklagt und könnte mit einer Geldstrafe von bis zu S$1 Million belegt werden.

Quelle: Splash247