Saudi-Arabien hat seine Rohölexporte über den ägyptischen Mittelmeerhafen Sidi Kerir seit der Bedrohung saudiischer Öllieferungen durch die Huthis im südlichen Roten Meer und in der Straße von Bab el-Mandeb innerhalb eines Monats um rund 33 % erhöht, wie am Freitag veröffentlichte, von Bloomberg erhobene Tanker-Verfolgungsdaten zeigten.

Die Meerenge zählt zu den wichtigsten Öltransit-Engpässen der Welt; laut der U.S. Energy Information Administration passierten im Jahr 2023 täglich nahezu 9 Millionen Barrel Rohöl und raffinierte Produkte diese Route.

Um der Bedrohung durch die dem Iran nahestehende Huthi-Gruppe im Jemen zu entgehen — deren Angriffe auf Handelsschiffe seit Ende 2023 die Schifffahrt im Roten Meer beeinträchtigen —, hat der saudische staatliche Ölkonzern Aramco, der weltweit größte einzelne Rohölexporteur, begonnen, Öl von seinem Rotmeer-Hafen Yanbu, dem Exportende der Ost-West-Pipeline des Königreichs, nordwärts nach Ägypten zu transportieren. Westliche Reedereien und Eigner, darunter Südkoreas Sinokor, Norwegens DHT Management AS und Griechenlands Dynacom, haben Aramco laut den von Bloomberg erhobenen Daten dabei unterstützt, Rohöl vom Roten Meer in nördlicher Richtung zu bewegen.

Der neu eingerichtete Pendeldienst verkehrt von Yanbu zum ägyptischen Rotmeer-Hafen Ain Sukhna, wo das Öl gelöscht und in die SUMED-Landpipeline eingespeist wird, die es nach Sidi Kerir am Mittelmeer befördert. Die 320 Kilometer (200 Meilen) lange Leitung transportiert seit Langem Rohöl zwischen dem Roten Meer und dem Mittelmeer und verfügt über eine Kapazität von rund 2,5 Millionen Barrel pro Tag, was deutlich über den derzeit durch sie geleiteten Mengen liegt.

Die neue Route — Teil einer umfassenderen Umleitung saudiischer Ölexporte angesichts des Nahost-Konflikts — hat es Aramco ermöglicht, die Lieferungen auf dem nördlichen Abschnitt des Roten Meeres um etwa ein Drittel auf 1,1 Millionen Barrel pro Tag (bpd) zu steigern, wie aus von Bloomberg zitierten Kpler-Daten hervorgeht. Mindestens vier Tanker haben in den vergangenen Wochen die Strecke von Yanbu nach Ain Sukhna mindestens zweimal zurückgelegt und dabei mehr als 16 Millionen Barrel Öl transportiert, wie aus den von Bloomberg überwachten Schiffverfolgungsdaten hervorgeht.

Von Sidi Kerir aus setzen die Ladungen ihre Reise durch das Mittelmeer und um das Kap der Guten Hoffnung an der Südspitze Afrikas fort, bevor sie ihre Abnehmer in Asien erreichen — derselbe Umweg, den ein Großteil der weltweiten Containerschifffahrt und viele Tankerbetreiber seit Beginn der Huthi-Angriffe auf Handelsschiffe Ende 2023 nehmen. Diese Route verlängert die Zeit, die saudiisches Öl benötigt, um die Raffinerien in Asien zu erreichen, um fast einen Monat, und da jede Reise mehrere Wochen länger dauert, bindet sie mehr Tankerkapazität pro gelieferter Ladung als die direkte Passage durch das Rote Meer.

Berichten zufolge, die diese Woche bekannt wurden, haben einige asiatische Raffinerien Aramco angesichts erhöhter Risiken für die Schifffahrtssicherheit im südlichen Roten Meer gebeten, ihre Rohölladungen in Sidi Kerir zu übernehmen.

Von Tsvetana Paraskova für Oilprice.com