MANILA — Vizepräsidentin Sara Duterte-Carpio bestritt am Dienstag die Vorwürfe, sie habe Millionen von Pesos in illegalen Bargeldlieferungen und Luxusgeschenken erhalten, und bezeichnete die Behauptungen als erfundene politische Angriffe, die von der Regierung von Präsident Ferdinand R. Marcos, Jr. orchestriert wurden.

Bei einer live übertragenen Pressekonferenz aus Davao City wies Ms. Duterte die Anschuldigungen in der eidesstattlichen Erklärung von Rodulfo M. Gracioso, Jr., einem ehemaligen Sicherheitsmitarbeiter des früheren Sprecher des Repräsentantenhauses Lord Allan Jay Q. Velasco, zurück und sagte, diese seien erfunden und von Geld und persönlichen Ressentiments motiviert. Anschuldigungen ehemaliger Mitarbeiter spielten bereits zuvor eine prominente Rolle in den Amtsenthebungsverfahren des Repräsentantenhauses zu Beginn dieses Jahres, womit die jüngste Zurückweisung klar in einen laufenden politischen Machtkampf eingebettet ist.

„Ich bestreite entschieden die Aussagen von Rodulfo Mondigo Gracioso, Jr. in seiner eidesstattlichen Erklärung und in Medieninterviews, die mich mit Ereignissen in Verbindung bringen, die ich nicht getan, von denen ich nichts wusste oder die ich nicht persönlich erlebt habe“, sagte sie und las dabei aus ihrer Gegenerklärung vor.

Die Vorwürfe

Herr Gracioso hat Ms. Duterte beschuldigt, zwischen 2018 und 2022 an verschiedenen Orten in Metro Manila, Subic, Cebu und Davao Koffer mit 10 bis 500 Millionen Pesos in Bargeld sowie Luxusartikel — darunter Hermès-Taschen, Patek-Philippe-Uhren und Fahrzeuge — erhalten zu haben.

Bei der Pressekonferenz legte die Vizepräsidentin Reiseaufzeichnungen, Fotografien, Flugprotokolle und offizielle Dokumente vor, die ihrem Wort nach Herrn Graciosos Darstellunglegen. Sie sagte, strenge Protokolle der Presidential Security Group hätten ihre Bewegungen von Juli 2016 bis Juni 2022 geregelt, sodass unbefugte Fahrer oder Begleiter sie nicht in Fahrzeugen wie dem von Herrn Gracioso erwähnten weißen Transporter hätten transportieren können.

Sie bestritt zudem die Behauptungen über Bargeldlieferungen an ihre Residenz in Davao City und erklärte, das Haus habe zu dieser Zeit keinen Empfangsbereich besessen, da es in einer ehemaligen Garage errichtet worden sei.

„Das bedeutet nur, dass Gracioso nie in unserem Haus war, weil er nicht weiß, wie es aussieht“, sagte sie auf Filipino.

Motorrad- und Wahlkampfbehauptungen

Ms. Duterte bestritt ebenfalls, dass Motorradkäufe für ihren Wahlkampfkonvoi der Hugpong ng Pagbabago im Jahr 2019 mit Bargeld von Ramil L. Madriaga finanziert worden seien — ein selbst ernannter früherer „Bagman“ und politischer Mitarbeiter, dessen Anschuldigungen gegen die Vizepräsidentin in den Amtsenthebungsverfahren des Repräsentantenhauses zu Beginn dieses Jahres eine prominente Rolle spielten. Sie legte offizielle Belege vor, die zeigen, dass sie ihr Yamaha-XSR-900-Motorrad im Dezember 2017 in Davao City gekauft hatte.

Sie bestritt außerdem die Behauptungen, sie habe 2019 in der Karwoche Wahlkampfauftritte in Marinduque absolviert und sei 2020 während der Coronavirus-Lockdowns nach Cebu gereist, und verwies auf Unterlagen, die ihr zufolge zeigten, dass sie in Davao war.

Verteidigung der früheren Mitarbeiterin, Angriff auf die Glaubwürdigkeit des Anklägers

Die Vizepräsidentin verteidigte ihre frühere Medienchefin Jefry Tupas, der Herr Gracioso vorwarf, in ihrem Auftrag Koffer voller Bargeld entgegengenommen zu haben. Sie beschuldigte Herrn Gracioso, Frau Tupas mit „Diskriminierung und Homophobie“ ins Visier genommen zu haben, und behauptete, die Behörden hätten Frau Tupas Bargeld und Immobilien in North Cotabato im Gegenzug für eine Aussage gegen sie angeboten.

Ms. Duterte stellte zudem die Glaubwürdigkeit von Herrn Gracioso in Frage und verwies auf Aufzeichnungen der Philippine National Police, die ihrem Wort nach zeigten, dass er am 11. September nach Verwaltungsverfahren und Fehlverhaltensentscheidungen der National Police Commission aus dem Polizeidienst entlassen worden war.

Sie legte Textnachrichten mit Herrn Velasco vor, die nach ihrer Darstellung zeigten, dass Herr Gracioso einen persönlichen Streit mit dem früheren Sprecher über Wahlkampfgelder für die Parteiliste Pusong Pinoy hatte.

„Welches Problem oder welche Meinungsverschiedenheit Lord und Gracioso auch hatten, ich sollte nicht in ihren persönlichen Finanzstreit hineingezogen werden“, sagte sie auf Filipino.

Reaktion des Palastes

In Erwiderung ihrer Anschuldigung, dass die Regierung von Herrn Marcos hinter den Vorwürfen stecke, die sie als Teil einer politischen Kampagne beschrieb, um ihre Glaubwürdigkeit vor möglichen Amtsenthebungsverfahren zu beschädigen, sagte Ms. Duterte auf Filipino: „Wer steckt hinter dieser Verleumdungskampagne gegen mich? Die Regierung. Der Palast, BB (Bongbong Marcos).“

Die Pressesprecherin des Palastes, Clarissa A. Castro, erklärte, die Vizepräsidentin solle die Vorwürfe mit Beweisen beantworten, statt der Regierung die Schuld zuzuschieben. Der Schlagabtausch offenbart die Tiefe der Spaltung zwischen den beiden höchsten Ämtern des Landes, wobei die Vizepräsidentin dem Palast öffentlich eine Verleumdungskampagne vorwirft und der Malacañang-Palast darauf drängt, dass sie die Vorwürfe mit Beweisen und nicht mit Gegenvorwürfen beantwortet.

Ms. Duterte sagte, sie sei bereit, einen Lügendetektortest zu durchlaufen, sofern die Beamten des National Bureau of Investigation (NBI) zuvor das vollständige Video und die Ergebnisse der Polygraphuntersuchung von Herrn Gracioso öffentlich veröffentlichen. Sie forderte das NBI zudem auf, Herrn Gracioso nach Einreichung ihrer Gegenerklärung wegen Meineids zu verfolgen — ohne anzugeben, wann sie diese einreichen wird. Wann sie die Gegenerklärung einreicht, ob das NBI das vollständige Polygraphvideo und die Ergebnisse veröffentlicht und wie die Behörden auf ihren Meineidantrag reagieren, sind die nächsten Entwicklungen, die den Streit prägen werden.

— Erika Mae P. Sinaking

Quelle: BusinessWorld Duterte denies cash delivery, luxury gift allegations