Das US-Berufungsgericht für den zweiten Bezirk (Second Circuit) hat ein formelles Mandat erlassen, das sowohl die Verurteilung als auch die Strafe des ehemaligen FTX-CEOs Sam „SBF“ Bankman-Fried aufrechterhält und damit seine verbleibenden rechtlichen Möglichkeiten für eine vorzeitige Entlassung aus dem Bundesgefängnis erheblich einschränkt.

Das am Dienstag eingereichte Mandat formalisiert die Entscheidung des Second Circuit vom 12. Juni, mit der ein Urteil des zuständigen Untergerichts bestätigt wurde, das den ehemaligen CEO wegen sieben Straftaten – darunter Verschwörung zum Bankbetrug, Wertpapierbetrug und Warenbetrug – verurteilte, welche auf den Zusammenbruch der Kryptowährungsbörse FTX im November 2022 zurückgehen. Der ehemalige CEO wurde zu 25 Jahren Haft in einem Bundesgefängnis verurteilt. Die Ausstellung des Mandats markiert den verfahrenstechnischen Abschluss des Berufungsprozesses, wodurch die Verurteilung und das Strafmaß endgültig werden, sofern kein höheres Gericht eingreift.

Ein dreiköpfiges Richtergremium des Second Circuit wies die Berufungsargumente von Bankman-Fried zurück, darunter seine Behauptung, FTX habe „ausreichend Liquidität gehabt, um sicherzustellen, dass Anleger vollständig entschädigt werden und keine Verluste erleiden“. Das Gremium bestätigte auch eine von einem New Yorker Gericht als Teil des Strafverfahrens verhängte Beschlagnahmeanordnung in Höhe von 11 Milliarden Dollar.

„Wie das Bezirksgericht anerkannt hat, war jede Behauptung, Bankman-Fried habe nicht die Absicht gehabt zu betrügen, weil er beabsichtigte, seine Kunden letztendlich zu entschädigen, rechtlich irreführend und belastend, da das Gesetz über Bankbetrug die vorübergehende Unterschlagung von Geldern oder Vermögenswerten umfasst“, sagte Bundesrichter Barrington D. Parker in der Stellungnahme des Gerichts. „Wie das Bezirksgericht klargestellt hat, wurden die FTX-Kunden betrogen, sobald Bankman-Fried ihr Geld an Alameda überwies, unabhängig davon, wie stark er glaubte, das Geld später zurückzahlen zu können.“

Die Erwähnung von Alameda bezieht sich auf Alameda Research, das mit FTX verbundene Unternehmen für quantitativen Handel, an das Kundengelder ohne Wissen oder Zustimmung der Kunden umgeleitet wurden – ein zentraler Punkt in der Argumentation der Anklage. Der Zusammenbruch von FTX, der schätzungsweise 8 Milliarden Dollar an Kundenguthaben vernichtete, wurde zu einem der folgenschwersten Skandale in der Kryptowährungsbranche und zu einem Katalysator für eine verschärfte behördliche Überprüfung von Plattformen für digitale Vermögenswerte in den Vereinigten Staaten.

Da das Berufungsmandat nun offiziell ist, hat Bankman-Fried nur noch sehr wenige rechtliche Möglichkeiten, eine vorzeitige Entlassung zu erwirken. Potenzielle Wege umfassen eine Begnadigung durch US-Präsident Donald Trump oder einen Antrag auf certiorari beim US Supreme Court. Im Januar erklärte Trump, dass er nicht die Absicht habe, eine Begnadigung für den ehemaligen FTX-CEO auszusprechen. Darüber hinaus verabschiedete der US-Senat im vergangenen Monat einstimmig eine Resolution gegen eine Strafmilderung für Bankman-Fried.

Unabhängig von den strafrechtlichen Verfahren fährt das FTX-Konkursgut damit fort, seine Tätigkeit einzustellen und wiedergewonnene Gelder an ehemalige Kunden und Gläubiger zu verteilen.

Die Stellungnahme und das Mandat des Gerichts sind über öffentliche Gerichtsakten zugänglich.

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