Im roten Amerika läuft nicht alles gut – und die Wähler beginnen, sich gegen MAGA zu wenden, während ihre Gemeinden straucheln.

Das ländliche Amerika litt bereits unter dem Gewicht von Schulzusammenlegungen, Krankenhausschließungen und Dürre – alles Faktoren, die gravierende Probleme verursachten – und das, bevor Rechenzentren Einzug hielten.

Jennifer Rubin, Autorin bei „The Contrarian“, betrachtete zunächst den Demokraten Brandon Duke, der den Sitz im 12. Bezirk des Staatsparlaments von Pennsylvania knapp für sich entschied. Zuletzt hatte der Bezirk in den 1990er-Jahren einen Demokraten gewählt, und Trump holte ihn 2024 mit 18 Punkten Vorsprung.

Rubin zitierte einen Bericht von The Pennsylvania Capital-Star, der sich mit Blick auf die herannahenden Zwischenwahlen warnend äußerte: „Die Menschen in Pennsylvania entlang des gesamten politischen Spektrums haben die chaotische, korrupte und kostensteigernde Agenda der Republikaner satt – und sie sind bereit, sie an der Urne abzustrafen und in historischem Ausmaß Demokraten auf allen Ebenen des Stimmzettels zu wählen.“

Duke ist Teil eines größeren Trends. Seit Januar 2025 haben die Demokraten bei Nachwahlen 31 Sitze in Landesparlamenten gewonnen, wichtige landesweite Wahlkämpfe in New Jersey und Virginia für sich entschieden und bei den Vorwahlen 2026 in Texas einen Vorteil bei der Wahlbeteiligung erzielt.

Am härtesten traf das ländliche Amerika das „One, Big, Beautiful Bill“ der Republikaner, das massive Kürzungen bei Medicare und Medicaid sowie bei SNAP und Initiativen für erneuerbare Energien vorsah. Die Folge waren zahlreiche Krankenhausschließungen in Landesteilen, in denen der Zugang zu medizinischer Versorgung ohnehin äußerst begrenzt ist. Trumps Handelskrieg traf Familienbetriebe, die sich schon vor den Zöllen kaum über Wasser hielten. Dann kam die Dürre: Laut dem U.S. Drought Monitor waren am 18. August 44,34 Prozent der USA und Puerto Ricos sowie 52,70 Prozent der zusammenhängenden 48 Bundesstaaten von Dürre betroffen.

Wenn ein Krankenhaus schließt oder ein landwirtschaftlicher Betrieb Einnahmen verliert, werden auch lokale Arbeitsplätze, Schulen, Geschäfte und Steuerbasen getroffen. SNAP unterstützt Landwirte, indem Geld für Lebensmittelkäufe in die lokalen Wirtschaftskreisläufe fließt – mehr Kunden bedeuten mehr Umsatz. Im Haushaltsjahr 2023 erwirtschafteten laut BREAD For the World nahezu 7.000 Bauernmärkte und SNAP-akzeptierende Landwirte rund 71 Millionen US-Dollar an Verkäufen von Lebensmitteln und landwirtschaftlichen Erzeugnissen über 2,7 Millionen EBT-Transaktionen.

Pennsylvania fehlen nur noch drei Sitze im Staatssenat bis zu einer demokratischen Mehrheit, weshalb jede Nachwahl und jeder Wettbewerb weiter unten auf dem Stimmzettel bedeutsamer ist, als er für sich genommen erscheinen mag. Auch traditionell rote Teile Wisconsins beginnen zu kippen. Im 3. Bezirk Wisconsins versucht Rebecca Cooke, den Trump-Loyalisten Abgeordneten Derrick Van Orden (R-Wisc.) aus dem Amt zu verdrängen. Unter Berufung auf die New Tribune wies Rubin darauf hin, wie sehr Van Ordens Loyalität zu Trump ihm geschadet hat.

„Van Orden stimmte außerdem gegen die Rücknahme einiger von Trumps umstrittenen Zöllen“, hieß es in dem Bericht. „Die Zollpolitik der Regierung hat Käufe US-amerikanischer Agrarprodukte zum Erliegen gebracht, auch durch China, einen Großabnehmer von Gütern wie Sojabohnen, die im Bezirk in großem Umfang angebaut werden.“

Beim Sitz im US-Senat ist Texas umkämpft, und auch Sitze in North Carolina und Ohio dürften kippen und die Zahl der Demokraten in der Kammer erhöhen. Selbst in Iowa und Alaska liegen demokratische Kandidaten gleichauf mit ihren republikanischen Gegnern.

„Trump kann die Wähler beleidigen, indem er behauptet, die Frage der Erschwinglichkeit sei ein Schwindel – doch die ländlichen Wähler, ob in Iowa, Texas, Wisconsin oder einem anderen Bundesstaat, wissen, dass die Preise für Diesel und Düngemittel explodiert sind (dank Trumps illegalem, rücksichtslosem Krieg, der den Verkehr durch die Straße von Hormuz blockiert hat); dass ländliche Krankenhäuser schließen und Zölle die Verkäufe landwirtschaftlicher Betriebe verheert haben“, schrieb Rubin.

Zum Schluss stellte sie fest, dass republikanische Kandidaten ihre üblichen gesellschaftspolitischen Themen hervorholen, etwa mit der Behauptung, LGBTQ-Menschen hätten es auf Kinder abgesehen, und indem sie das Wort „Sozialismus“ so oft wie möglich wiederholen. Diese „letzten verzweifelten Manöver werden gewaltige republikanische Verluste wohl kaum aufhalten – nicht nur in klassischen Swing-Wettbewerben, sondern auch in Bundesstaaten und Bezirken, die vor nur zwei Jahren als sicher republikanisch galten.“

Rubin warnte die Demokraten zugleich davor, etwas als selbstverständlich anzusehen: In einem Wahlkampf sollte man stets so kämpfen, als liege man zurück. Mit noch 71 Tagen bis zur Wahl könnten diese roten Hochburgen jene Kraft sein, die die prodemokratischen Kräfte voranbringt, sagte sie.