Router Protocol, ein von Coinbase Ventures gestütztes Infrastrukturunternehmen für Cross-Chain-Lösungen, wird bis zum 30. September sämtliche Aktivitäten einstellen. In einem Beitrag auf X am Freitag kündigte das Team an, die 303.333.198 im Treasury gehaltenen ROUTE-Token zu verbrennen.

Die Verbrennung der Treasury-Token entfernt diese dauerhaft aus dem Umlauf – ein Schritt, den manche Projekte nutzen, um den Tokenwert zu stützen, der hier jedoch vor allem dem finanziellen Abwicklungsprozess beim Ende des Protokollbetriebs dient. Die Ankündigung bringt ROUTE-Token-Inhaber in eine schwierige Lage, da der Token bereits weniger als 1 % seines Allzeithochs wert ist. Die Entscheidung fällt in eine Zeit, in der Krypto-Infrastrukturunternehmen beginnen, sich von ihren gebührenbasierten Geschäftsmodellen zu verabschieden.

Router Protocol nach vier Jahren beendet

Die Einstellung markiert das Ende eines Unternehmens, das fast vier Jahre daran arbeitete, eine monetarisierte Brücke zwischen Blockchain-Netzwerken aufzubauen. Cross-Chain-Bridging entwickelte sich während des DeFi-Booms 2020–2021 zu einem wichtigen Sektor, als Nutzer häufig Assets zwischen Ethereum, Polygon und anderen Netzwerken ohne native Interoperabilität bewegten. Router berichtete, dass das vergangene Jahr der Suche nach Geschäftsmodellen, Lizenzvereinbarungen und sogar einem vollständigen Verkauf des Projekts galt. Keine dieser Bemühungen führte jedoch zu einem Ergebnis, das ein Protokoll-Team hätte tragen können.

Die zu verbrennenden Token entsprechen etwa 30 % des ROUTE-Angebots von knapp einer Milliarde Token. Zugleich beabsichtigt Router, mit zentralisierten Börsen zusammenzuarbeiten, um ROUTE-Handelspaare zu delisten. Jede Börse wird dabei einen eigenen Zeitplan für Delisting und Token-Abhebungen verfolgen. Inhabern, die Token auf einer zentralisierten Börse halten, wurde geraten, die Listing-Seite der jeweiligen Börse zu prüfen und ihre Token vor der Frist abzuheben. Nach dem Delisting könnten Inhabern einfache Ausstiegswege für den Token verloren gehen, weshalb das Team die Abhebungsfristen als praktische Deadline hervorgehoben hat.

Nach Abschluss der Delistings werden keine neuen ROUTE-Projekte initiiert, und das Protokoll bleibt von allen danach entstandenen Märkten oder Liquiditätspools außerhalb vor. Dennoch plant das Team, einen Teil der entwickelten Software als Open Source zu veröffentlichen, damit andere Entwickler sie nutzen können.

Günstigeres Bridging schwächt die Nachfrage

Das Protokoll nannte mehrere Belastungen, die gleichzeitig auf das Unternehmen wirkten. Erstens hat sich die Risikokapitalfinanzierung von Kryptowährungen hin zur künstlichen Intelligenz verlagert. Zweitessen wurde darauf hingewiesen, dass die Kosten für das Bridging von Assets zwischen Chains branchenweit gesunken sind, während die Nutzung von Assets sich auf weniger Blockchains mit weniger maßgeschneiderter Infrastruktur konzentriert – was die Nachfrage nach den Dienstleistungen des Protokolls verringerte.

„Die Bridging-Ökonomie ist dünn und erzwingt Gebührenkompression bei Kosten, die nie ruhen“, sagten die Gründer.

Router unterhielt Berichten zufolge ein kleines Team von weniger als 10 Personen, wobei eine lange Entwicklungsphase durch Fundraising statt durch Einnahmen finanziert wurde. Im Jahr 2021 nahm das Unternehmen 4,1 Millionen US-Dollar von Investoren einschließlich Coinbase Ventures, Polygon, Woodstock Fund und QCP Capital ein, wobei Polygon-Mitgründer Sandeep Nailwal als Privatinvestor beteiligt war. Das Unternehmen hatte seinen Sitz in Singapur, während die meisten Entwickler in Indien arbeiteten. Zu den Gründern gehörten CEO Ramani Ramachandran sowie die Mitgründer Shubham Singh, Chandan Choudhury und Priyeshu Garg.

Bereinigung der Krypto-Infrastruktur verschärft sich

Auch Routers eigene Layer 1, bekannt als Router Chain, erreichte nie das Ziel. Sie wurde im Juli 2024 gestartet und lief auf einem Proof-of-Stake-Protokoll, wobei ROUTE als Gas-, Governance- und Sicherheitstoken diente. Die Chain wurde im September 2025 wegen Infrastrukturkosten, Validator-Inflation, Sicherheitslücken und der Entscheidung, sich auf das Open Graph Architecture-Projekt zum Aufbau von Bridges und Handelsnetzwerken zu konzentrieren, abgewickelt.

Sicherheitsprobleme begleiteten das Projekt das ganze Jahr über. In seiner Pressemitteilung hob Router einen Exploit im Februar 2025 hervor, bei dem 80 % der Mittel durch Verhandlungen zurückgewonnen werden konnten, sowie einen Chain-Level-Angriff im Juli, bei dem keine Mittel zurückgewonnen wurden. Die Entwickler erwähnten zudem, dass sämtliche Protokollgebühren in den Kauf von ROUTE geflossen seien.

Router stellt nicht als Einziger den Betrieb ein. Das Ethereum-Infrastrukturunternehmen Syndicate Labs entschied sich im Mai, seine Aktivitäten einzustellen, und nannte als Gründe den schrumpfenden Rollup-Markt und die Verlagerung der Nachfrage hin zur Erstellung maßgeschneiderter Chains. Der Bitcoin-Layer-2-Entwickler Botanix stellte im Juni den Betrieb ein, nachdem er zu dem Schluss gekommen war, dass Transaktionsgebühren die Ausgaben nicht decken können.