LONDON — Spaniens Weltmeister-Kapitän Rodri wird nach einer kleinen Rückenoperation für kurze Zeit ausfallen, teilte Manchester City am Dienstag mit.

Der Mittelfeldspieler, der nach dem WM-Finale in den Vereinigten Staaten Anfang dieses Monats zum Spieler des Turniers gewählt wurde, wird seit Längerem mit einem Wechsel zu Real Madrid in Verbindung gebracht.

"Manchester City kann bestätigen, dass Rodri sich erfolgreich einer kleinen Rückenoperation unterzogen hat," erklärte der Premier-League-Club in einer Mitteilung.

"Der Mittelfeldspieler hatte seit einiger Zeit Beschwerden, hat sich nun jedoch einem Eingriff unterzogen, um das Problem zu beheben, und wird nun mit einer kurzen Rehabilitationsphase beginnen."

Der Rückschlag ist ein weiterer Tiefschlag für den Ballon-d'Or-Gewinner von 2024, der seit einer schweren Knieverletzung vor fast zwei Jahren mit einer Reihe von Fitnessproblemen zu kämpfen hat.

Für City kommt Rodris Ausfall zu einem Zeitpunkt, an dem Kaderkontinuität und die Verfügbarkeit im Mittelfeld vor dem Beginn der neuen Saison normalerweise wichtig sind. Der Klub soll die Spielzeit im Community Shield eröffnen und dann rasch in den Ligabetrieb übergehen. Der ehemalige Atletico Madrid-Spieler, 30, hat bei City noch ein Jahr Vertragslaufzeit, doch die Spekulationen über seine Zukunft haben sich seit Spaniens 1:0-Sieg gegen Argentinien im WM-Finale verstärkt.

Bei einer Pressekonferenz in der vergangenen Woche sagte Citys neuer Trainer Enzo Maresca, er sei "nicht besorgt" über die Situation.

"Er muss sich erholen und dann wird er wieder hier bei uns sein," sagte der Italiener vor Rodris Operation.

City trifft am 16. Aug. im Community Shield zum Saisonauftakt auf Arsenal, bevor in der folgenden Woche das erste Premier-League-Spiel gegen Bournemouth ansteht.