US-Staatsanwälte haben zwei Robinhood-Ingenieure wegen Warenbetrugs und Drahtbetrugs angeklagt. Ihnen wird vorgeworfen, vertrauliche Informationen über bevorstehende Krypto-Listings genutzt zu haben, um auf Hyperliquid Perpetual Futures zu handeln, bevor diese Listings öffentlich gemacht wurden.

Hefu Chai, 36, aus Menlo Park, Kalifornien, und Huaisong „Jerry“ Xiang, 30, aus Jersey City, New Jersey, sollen durch Trades in den Jahren 2025 und 2026 jeweils mehr als 50.000 US-Dollar verdient haben. Beide Männer hatten Zugang zu internen Informationen darüber, welche Assets Robinhood Crypto zu unterstützen plante und wann der Handel beginnen sollte.

Privater Slack-Kanal enthielt Listing-Termine

Chai arbeitete als technischer Leiter, der für neue Digital-Asset-Listings verantwortlich war, während Xiang als Softwareingenieur im selben Prozess tätig war. Beide waren als „Coin Aware Individuals“ eingestuft und hatten Zugang zu einem eingeschränkten Slack-Kanal, der für Listing-Planung, Vorbereitung und Einführungsinformationen genutzt wurde.

Die interne Richtlinie von Robinhood verbot Mitarbeitern den Handel mit Wertpapieren, Krypto-Assets, Ereigniskontrakten oder anderen Finanzinstrumenten, solange sie wesentliche nichtöffentliche Informationen aus ihrer Arbeit besaßen. Coin-Aware-Mitarbeitern war auch der Handel rund um Listing-Ankündigungen untersagt, einschließlich auf Plattformen außerhalb von Robinhood.

Den Staatsanwälten zufolge nutzte Chai vertrauliche Listing-Termine, um auf Hyperliquid Long-Perpetual-Positionen in Tokens wie MEW, MOODENG, ASTER, XPL, HYPE, ENA, AERO, SYRUP, LDO, DOT und LIT zu eröffnen. In mehreren Fällen schloss er diese Positionen, nachdem die Assets auf Robinhood handelbar waren, aber bevor das Unternehmen die Listings öffentlich ankündigte.

Hyperliquid ist eine dezentrale Börse, die auf Perpetual Futures spezialisiert ist – gehebelte DerivatkONTRAKTE, die Händlern lange oder kurze Exposition gegenüber dem Preis eines Tokens verschaffen, ohne dass sie den zugrunde liegenden Asset besitzen müssen. Der Handel auf der Plattform erfolgt über Krypto-Wallets statt über Brokerage-Konten, wobei die Aktivitäten on-chain unter öffentlichen Wallet-Adressen aufgezeichnet werden.

Die Vorwürfe ähneln dem früheren Coinbase-Listing-Fall, in dem vertrauliche Informationen über bevorstehende Token-Hinzufügungen Trades vor öffentlichen Ankündigungen genutzt wurden. Dieser Fall endete mit einem Schuldeingeständnis wegen Drahtbetrugs durch einen ehemaligen Coinbase-Produktmanager.

Xiang soll vor dem Robinhood-Listing POPCAT gehandelt haben

Xiang erhielt angeblich private Slack-Nachrichten über Robinhoods geplantes POPCAT-Listing im März 2025, überwies etwa 34.000 US-Dollar in ETH an eine mit Hyperliquid verknüpfte Wallet und eröffnete am folgenden Tag POPCAT-Perpetual-Long-Positionen. Er schloss die Trades, nachdem POPCAT auf Robinhood handelbar war, aber vor der öffentlichen Listing-Ankündigung.

Die Staatsanwälte identifizierten mindestens zehn weitere occasions zwischen Mai 2025 und Februar 2026, an denen dieselbe Wallet Perpetuals vor Robinhood-Listings handelte.

Robinhood kooperiert mit bundesstaatlicher Untersuchung

Das FBI führte die Untersuchung durch, während die Securities and Commodities Fraud Task Force des Bundesstaats New York (Southern District of New York) die Anklage verantwortet. Laut der Ankündigung des Justizministeriums dankten die Bundesstaatsanwälte Robinhood für seine Kooperation.

Der Fall weitet die Durchsetzung von Marktintegrität auf dezentrale Perpetual Futures aus, nachdem es bereits earlier Verfahren zu Aktien, Krypto-Listings und Prognosemärkten gegeben hatte. In einem separaten Insiderhandel-Verfahren zu Beginn dieses Jahres wurden 30 Angeklagte wegen angeblicher Trades auf Basis vertraulicher Fusionsinformationen angeklagt.

Chai und Xiang sehen sich jeweils mit einer Anklage nach dem Commodity Exchange Act mit einer Höchstfreiheitsstrafe von 10 Jahren und einer Anklage wegen Drahtbetrugs mit einer Höchststrafe von 20 Jahren konfrontiert. Es handelt sich um Anschuldigungen, und beide Angeklagten gelten bis zum Beweis ihrer Schuld als unschuldig.