Der frühere US-Arbeitsminister Robert Reich nahm das 25. Jahr seit den Anschlägen vom 11. September zum Anlass, über die darauf folgenden Kriege, Inhaftierungen und die Überwachung im Inland nachzudenken. Er argumentierte, die Amerikaner hätten nicht nur die Pflicht, sich zu erinnern, sondern auch, „die Brutalität anzuerkennen und zurückzuweisen, die sie in Amerika heraufbeschworen hat“.

Reich, Professor für Public Policy an der University of California, Berkeley, schrieb in einem von Alternet veröffentlichten Essay, dass sich keines der üblichen Wörter — Jahrestag, Gedenken, Totenrede, Erinnerung, Mahnmal oder Ehrung — für ihn richtig anfühle, weil keines „das Trauma und den Schrecken“ vermittle. Er entschied sich für „das 25. Jahr des Gedenkens“.

Er erinnerte sich daran, wie er mit seiner Familie schweigend zu einem Versammlungshaus der Quäker wenige Häuserblocks von ihrem Zuhause in Cambridge, Massachusetts, entfernt ging. Sie seien zuvor nie dort gewesen, schrieb er, doch „es schien passend und notwendig. Wir mussten mit anderen schweigend zusammensitzen.“ An diesem Morgen sollte Reich von Boston nach San Francisco fliegen. Der Flug wurde wegen der Anschläge gestrichen, und er erinnerte sich, dass er sich „für einen Moment ärgerte“ — eine Reaktion, so deutete er an, die es ihm ermöglichte, sich vorzustellen, die Welt könne wie zuvor weitergehen und er hätte sich nicht in einem der abgestürzten Flugzeuge befinden können.

Anschließend zeichnete Reich die Reaktion der Regierung nach. Präsident George W. Bush wurde von einem Fototermin weggebracht und in ein Flugzeug gebracht, das eine geheime Flugroute nahm. Vizepräsident Dick Cheney und Verteidigungsminister Donald Rumsfeld hätten begonnen, einen Krieg zu planen, der das Leben von rund 4.500 US-Soldaten und Hunderttausenden Irakern kosten und zur Inhaftierung von 119 muslimischen Männern in einem Netzwerk aus Überseegefängnissen führen sollte, die als „Black Sites“ bekannt waren; mindestens 39 von ihnen wurden gefoltert. Etwa 15 von ihnen befinden sich laut Reich bis heute im Militärgefängnis Guantánamo Bay.

Er schrieb, dass Nativismus und Islamfeindlichkeit in den Vereinigten Staaten nach den Anschlägen stark zunahmen. Das US Department of Homeland Security (DHS) wurde am 15. November 2002 gegründet, als Bush den Homeland Security Act unterzeichnete, der der Terrorismusbekämpfung dienen sollte; offiziell nahm es am 1. März 2003 den Betrieb auf. ICE wurde 2003 gegründet und dem DHS unterstellt. Die Terrorismusbekämpfung wurde rasch zum Rahmen, innerhalb dessen die Behörde Einwanderung behandelte.

Dieses Erbe erstrecke sich, so Reich, bis zu dem, was er als den „Polizeistaat“ von Präsident Trump bezeichnete: im ganzen Land eingesetzte ICE-Beamte, Haftzentren, in denen derzeit 65,765 Menschen inhaftiert seien, Massendeportationen und Überwachungstechnologie — darunter rund 120,000 Flock-Kameras in 49 Bundesstaaten, die monatlich 20 Milliarden Nummernschilder sowie Dellen, Aufkleber an Stoßfängern und andere identifizierende Merkmale erfassen.

Seit einem Vierteljahrhundert hätten opportunistische Politiker und Kommentatoren — „allen voran Trump“ — die Amerikaner dazu gebracht, Muslime und den Islam zu fürchten, eine Religion, die weltweit von 1,6 Milliarden Menschen praktiziert werde, schrieb Reich.

„Es ist unsere ernste Pflicht, uns nicht nur daran zu erinnern, was vor 25 Jahren geschah, sondern auch die Brutalität anzuerkennen und zurückzuweisen, die sie in Amerika heraufbeschworen hat“, schrieb Reich.

Robert Reich ist Professor für Public Policy an der Berkeley-Universität und ehemaliger US-Arbeitsminister. Seine Texte sind unter zu finden.