Richard Heart, der Gründer von HEX, PulseChain und PulseX (jeweils ein Token, eine Blockchain und eine dezentrale Börse), ist Berichten zufolge in Istanbul im Rahmen einer gemeinsamen Operation türkischer Nachrichtendienste und Polizei festgenommen worden, die international gesuchte Personen zum Ziel hatte.

Heart, dessen bürgerlicher Name Richard James Schueler lautet, wurde am 14. Oktober zusammen mit seiner Frau in einer Wohnung im Istanbuler Stadtteil Beşiktaş festgenommen. Die Operation wurde vom Nachrichtendienst und der Abteilung für Finanzkriminalität der Istanbuler Polizei durchgeführt, unterstützt vom türkischen Geheimdienst MİT.

Laut türkischen Medienberichten konnten die Behörden Heart durch Überwachungsmaßnahmen ausfindig machen, die mit einer von Finnland beantragten Interpol Red Notice zusammenhingen. In Finnland steht er in einem separaten Strafverfahren wegen des Verdachts auf schweren Steuerbetrug und Körperverletzung. Wie Interpol beschreibt, ist eine Red Notice ein Ersuchen an Strafverfolgungsbehörden weltweit, eine Person zur vorläufigen Festnahme im Hinblick auf eine Auslieferung, Übergabe oder ähnliche rechtliche Maßnahmen zu lokalisieren; sie ist selbst kein Haftbefehl.

Polizei stellt 600.000 Dollar, Schusswaffen und Luxusgüter sicher

Die Razzia am 14. Oktober führte zur Beschlagnahmung erheblicher Mengen an Bargeld, Schusswaffen, Schmuck und Elektronik. In der Wohnung sichergestellt wurden laut Berichten unter anderem:

• Bargeld: 600.000 US-Dollar, 2.600 Euro und 50.000 Türkische Lira
• Waffen: drei Pistolen, vier Langwaffen, sieben Magazine und 1.360 Schuss Munition
• Luxusgüter: 24 Armbanduhren, 20 goldene Armreifen und sieben goldene Halsketten
• Elektronik: 12 Mobiltelefone, acht Desktop-Computer, sechs Laptops, 20 Grafikkarten und 14 SSDs
• Weitere Gegenstände: zwei Drohnen, sieben USB-Sticks, drei Speicherkarten und ein Messer

Die sichergestellten Gegenstände wurden während der Polizeimaßnahme dokumentiert, während Heart und seine Frau zur Vernehmung in Gewahrsam genommen wurden. Die türkische Berichterstattung hat nicht geklärt, ob die Staatsanwaltschaft neue innerstaatliche Anklagen erhoben hat oder ob Auslieferungsverfahren offiziell eingeleitet wurden. In Red-Notice-Fällen liegt die Auslieferungsentscheidung bei den Behörden des Landes, das die festgenommene Person in Gewahrsam hält; etwaige weitere Verfahrensschritte würden sich somit im türkischen Rechtssystem abspielen.

Finnland suchte Heart wegen Steuerbetrugs und Körperverletzung

Heart war seit 2024 Gegenstand eines finnischen Strafverfahrens. Die finnischen Behörden verdächtigten ihn, Einkünfte aus seinen Kryptowährungsunternehmen nicht deklariert zu haben; die mutmaßlich hinterzogenen Steuern könnten sich auf Hunderte Millionen Euro belaufen.

Der Helsinkier Polizeiermittler Harri Saaristola bestätigte das Ermittlungsverfahren im September 2024 und erläuterte, dass die mutmaßlichen Steuerverstöße auf Diskrepanzen zwischen Hearts Deklarationen und von der finnischen Steuerverwaltung ermittelten Einkünften beruhten.

Das Helsinkier Bezirksgericht ordnete am 13. September 2024 die Verhaftung Hearts in Abwesenheit wegen des Verdachts auf schweren Steuerbetrug und Körperverletzung an. Der mutmaßliche Steuerbetrug umfasste den Zeitraum von Juni 2020 bis April 2024, während sich der separate Vorwurf der Körperverletzung auf einen Vorfall im Februar 2021 bezog. Anschließend wurde Heart im Dezember 2024 auf Ersuchen Finnlands Gegenstand einer Interpol Red Notice.

SEC-Verfahren über eine Milliarde Dollar gegen Heart wurde 2025 eingestellt

Heart stand zudem in einem bedeutenden US-amerikanischen Wertpapieraufsichtsverfahren im Zusammenhang mit HEX, PulseChain und PulseX. Im Juli 2023 klagte die US-Börsenaufsicht SEC gegen Heart und seine Krypto-Projekte, mit der Behauptung, sie hätten mehr als eine Milliarde Dollar durch nicht registrierte Wertpapierangebote eingenommen. Die Aufsichtsbehörde warf Heart außerdem vor, mindestens 12 Millionen Dollar aus Investorengeldern für Luxuskäufe veruntreut zu haben, darunter Sportwagen, teure Uhren und einen 555-Karat-Schwarzen Diamanten namens The Enigma.\nDas US-Verfahren endete jedoch zu Hearts Gunsten. Am 28. Februar 2025 wies ein Bundesrichter die SEC-Klage ab, mit der Begründung, die Behörde habe keine ausreichenden Gründe dafür dargelegt, US-Wertpapierrecht auf das mutmaßliche Verhalten anzuwenden. Die SEC reichte im April 2025 anschließend keine geänderte Beschwerde ein, womit das Zwangsverfahren ohne Feststellung einer Haftung Hearts endete.

Die türkische Festnahme betrifft die internationale Fahndung im Zusammenhang mit dem finnischen Verfahren, nicht das eingestellte SEC-Verfahren in den USA. Zum Zeitpunkt der ersten Berichte am 14. Oktober befanden sich Heart und seine Frau weiterhin zur Vernehmung in Polizeigewahrsam, während die türkischen Behörden ihre Ermittlungen fortsetzten. Ob die türkische Staatsanwaltschaft Anklage erhebt und ob Finnland einen förmlichen Auslieferungsantrag stellt, wird den nächsten Abschnitt eines Falls bestimmen, der nun drei Rechtsordnungen umfasst.