Richard Heart, der Gründer der Krypto-Projekte Hex, PulseChain und PulseX, wurde am Mittwoch in Istanbul in einer gemeinsamen Operation türkischer Polizeibeamter und Geheimdienstoffizierer festgenommen, wie lokale Medien berichteten.

Heart, mit bürgerlichem Namen Richard James Schueler, wurde zusammen mit seiner Ehefrau in einer Immobilie im Istanbuler Stadtteil Beşiktaş festgehalten, wie die türkische englischsprachige Tageszeitung Daily Sabah berichtete. Bei einer Razzia in der Residenz des Krypto-Gründers wurden den Berichten zufolge 4 Millionen US-Dollar in Bargeld, 64 Luxusuhren, Schusswaffen und elektronische Geräte beschlagnahmt, was die Polizei jedoch noch nicht bestätigt hat.

Der Festnahme ging eine Interpol-Rechtsaufforderung (Red Notice) voraus, die ergangen war, nachdem die finnischen Behörden Heart wegen des Verdachts auf Steuerbetrug und Körperverletzung suchten. Eine Red Notice ist ein Ersuchen an Strafverfolgungsbehörden weltweit, eine Person aufzufinden und vorläufig festzunehmen, bis eine Auslieferung oder eine ähnliche rechtliche Maßnahme erfolgt. Solche Meldungen sind keine Haftbefehle, und jedes Land, das eine solche erhält, entscheidet selbst, welche rechtliche Wirkung er ihr beimisst und ob es einem Auslieferungsersuchen nachkommt.

Heart erlangte erstmals in der Krypto-Branche Bekanntheit als Schöpfer von Hex, einem 2019 eingeführten Token, der als blockchain-basiertes Festgeldzertifikat vermarktet wurde. Später brachte er PulseChain heraus, ein durch einen Fork von Ethereum entstandenes Blockchain-Netzwerk, sowie PulseX, eine auf diesem Netzwerk aufgebaute dezentrale Börse.

Die Festnahme am Mittwoch ist die jüngste Entwicklung in einem jahrelangen rechtlichen Konflikt für Heart, gegen den sowohl in den USA als auch in Finnland Vorwürfe erhoben wurden.

Im Jahr 2023 hatte die US-Börsenaufsicht Securities and Exchange Commission Heart und drei Krypto-Projekte beschuldigt, mehr als 1 Milliarde US-Dollar über nicht registrierte Wertpapierangebote eingesammelt zu haben. Die Aufsichtsbehörde warf Heart und PulseChain zudem vor, mindestens 12 Millionen US-Dollar an Anlegergeldern veruntreut zu haben.

Die SEC stellte das Verfahren 2025 ein, nachdem ein Richter die Klage abgewiesen hatte, mit der Begründung, es fehle an Zuständigkeit, da die Projekte US-Anleger nicht gezielt ansprachen, wie CoinDesk damalsichtete. Die unmittelbaren Fragen sind nun, ob die türkischen Behörden ein Auslieferungsverfahren im Zusammenhang mit der finnischen Red Notice einleiten und ob die Polizei die berichteten Beschlagnahmungen aus der Razzia in Istanbul bestätigt.