Ein neuer Bericht von MS NOW deckte am Mittwoch auf, dass das FBI unter Präsident Donald Trump einen neuartigen Weg gefunden hat, um die Zahlen der Festnahmen bei Gewaltverbrechen sprunghaft ansteigen zu lassen: die Statistiken schönen. Dem Bericht zufolge sind die von FBI-Direktor Kash Patel beworbenen Kriminalitätszahlen mit Festnahmen aufgebläht, die von Landes- und Kommunalbehörden sowie anderen Bundesbehörden durchgeführt wurden – und nicht vom FBI selbst.

Patel hat wiederholt angegeben, das FBI habe 54.000 Gewaltverbrecher festgenommen, eine Zahl, die er als einen Anstieg der Festnahmen um 90 Prozent gegenüber demselben Zeitraum der Biden-Regierung bezeichnet. Was er nicht erwähnt, so der Bericht, ist, dass seine Zählung dadurch aufgebläht wird, dass Festnahmen einbezogen werden, die Landes- und Kommunalpolizeien sowie andere Bundesbehörden vorgenommen haben, während ein FBI-Mitarbeiter anwesend war. Und wie das FBI selbst einräumte, waren viele davon keine FBI-Fälle.

„Mit weniger Agenten und einem angespannten Budget hat das FBI unter seinem Direktor Kash Patel Tausende weniger Strafverfahren eingeleitet als frühere Regierungen“, berichtet MS NOW unter Verweis auf eine Auswertung von Daten des Justizministeriums. „Die Ergebnisse widerlegen Patels wiederholte Behauptungen, er habe eine härtere Gangart bei der Bekämpfung von Gewaltverbrechen eingeläutet.“

Daten des Justizministeriums zeigen, dass das FBI während Trumps zweiter Amtszeit 15 Prozent weniger Strafverfahren zur Bundesanklage überwiesen hat als im vergleichbaren Biden-Zeitraum. Und obwohl das FBI seine Überweisungen nicht nach Fallarten aufschlüsselt, zeigen die Daten auch, dass das DOJ während der ersten 16 Monate der Trump-Regierung 15 Prozent weniger Fälle von Gewaltverbrechen verfolgt hat als im gleichen Zeitraum der Biden-Regierung.

„In der ersten Phase von Trumps zweiter Amtszeit wurden fast 3.800 weniger Personen bundesweit wegen Gewaltverbrechen angeklagt als im vergleichbaren Biden-Zeitraum – das Gegenteil dessen, was Patel sagt“, so MS NOW. „Diese Zahl umfasst Fälle, die von allen Bundesbehörden überwiesen wurden, nicht nur vom FBI.“

Der Bericht basiert auf öffentlichen DOJ-Daten, die von Justice Connection beschafft und weitergegeben wurden – einer Gruppe ehemaliger DOJ- und FBI-Mitarbeiter, die der Regierung vorwerfen, das Ministerium zur Verfolgung von Trumps politischen Zielen zu instrumentalisieren.

Der Rückgang der Strafverfahren ging mit einem „enormen“ Anstieg des Fokus auf Einwanderungsdelikte einher, der auf Patels Verlangen hin zur Priorität erklärt wurde. „Seit den Anschlägen vom 11. September ist die vorrangige Mission des FBI die Bekämpfung des Terrorismus“, stellte MS NOW fest. „Die Behörde widmet sich auch der Jagd auf ausländische Spione, der Aufdeckung politischer Korruption und White-Collar-Betrugs sowie der Störung komplexer krimineller Machenschaften und der organisierten Kriminalität.“ Die Hinwendung zur Einwanderungs durchsetzung, kombiniert mit den geschönten Statistiken, markiert eine wesentliche Änderung der Kernfunktionen des FBI und seiner Transparenz. Und da die Überweisungszahlen der Behörde nicht nach Fallart aufgeschlüsselt werden, bieten die öffentlichen Daten keine Möglichkeit zu messen, wie weit diese Verschiebung reicht.

„Kash Patel baut aktiv jahrzehntelange statistische Integrität ab, nur um eine politische Erzählung zu bedienen“, sagte Christopher O’Leary, ein ehemaliger hochrangiger FBI-Beamter und MS-NOW-Mitarbeiter. „Wir erleben, wie eine historische Institution zu einem Kennzahlenspiel verkommt, bei dem das FBI die Anerkennung für Festnahmen anderer Strafverfolgungsbehörden abschöpft. Diese künstliche Aufblähung der Statistiken ist ein bewusster Rauchvorhang, der internes Chaos und die Massenflucht erfahrener Kräfte verschleiern soll, indem eine Illusion von Produktivität erzeugt wird, die vor Ort schlicht nicht existiert.“

In einer Stellungnahme gegenüber MS NOW bestritt das FBI die Daten, die einen Rückgang der Strafverfahrensüberweisungen zeigen, nicht, verwies jedoch auf den sinkenden Trend bei der Gewaltkriminalität. Wie MS NOW jedoch erläutert, sei „dieser Rückgang seit mehreren Jahren ein landesweiter Trend, nachdem die Kriminalität während der Covid19-Pandemie von 2020 bis 2022 kurz angestiegen war. Seitdem geht sie stetig zurück.“

Der Sender wies außerdem darauf hin, dass Patels behaupteter Anstieg der „Festnahmen bei Gewaltverbrechen“ um 90 Prozent einen entscheidenden Kontext ignoriert: dass er sich die Arbeit anderer Behörden zuschreibt.

„Indem Patel nun Festnahmen von Landes- und Kommunalbehörden sowie anderer Bundesbehörden einbezieht, verändert sein FBI-Fortschrittsbericht grundlegend die Art, wie das FBI seine Fälle zählt, um Arbeit einzuschließen, die das FBI nicht geleistet hat“, führt MS NOW aus. „Das FBI hat bisher keine Festnahmen anderer Behörden als Teil seiner Falllast gezählt, so interne DOJ-Daten und Angaben von aktuellen und ehemaligen Beamten. Es lässt sich nicht sagen, wie viele der örtlichen Polizeifestnahmen – für die Patel nun die Anerkennung beansprucht – auch ohne Anwesenheit des FBI erfolgt wären.“ Nach der früheren Zählmethode wurden die von Patel zitierten Vergleichszeiträume ohne diese Festnahmen erfasst, was bedeutet, dass die beiden Seiten seiner 90-Prozent-Behauptung nicht auf derselben Grundlage zusammengestellt sind.

Das FBI behauptet, seine Zahlen seien stets so erfasst worden, doch mehrere ehemalige FBI-Beamte sagten MS NOW, das sei falsch. Der ehemalige FBI-Agent Daniel Brunner sagte, das FBI habe sich zuvor stets geweigert, Festnahmen von Landes- und Kommunalbehörden als FBI-Erfolge zu zählen.

„Das wurde nie gemacht“, sagte er. „Und wenn Agenten versuchten, dies zu tun, wurde es stets auf der örtlichen Ebene zurückgewiesen. Die Zentrale wollte keine falschen Zahlen, sie wollte die Wahrheit aus dem Feld.“

Die Ergebnisse von MS NOW wurden auch auf X geteilt.