Reform UK kündigt Geldstrafen und Entlassungen für HMRC-Bedienstete wegen langer Wartezeiten für Steuerzahler an
Wichtige Erkenntnisse
- •Kundendienstmitarbeiter der HMRC würden nach den Vorschlägen von Reform UK mit Geldstrafen oder Entlassung rechnen müssen, wenn die Wartezeiten über 30 Minuten lägen.
- •Steuerzahler und Unternehmer, die bei einem HMRC-Anruf länger als 30 Minuten warten, würden am Jahresende ein Steuerguthaben von £30 erhalten.
- •Reform verwies auf Zahlen, wonach 50.000 HMRC-Anrufe ohne Hilfe beendet wurden und 14 Millionen Stunden Steuerzahlerzeit der Wirtschaft rund £275 Mio. kosteten.
- •Die Politik würde HMRC-Gehälter an die Leistung koppeln und damit von den bestehenden Gehalts- und Aufstiegsregelungen in Whitehall abweichen.
- •Reform hat weitere Maßnahmen für kleine Unternehmen vorgeschlagen, darunter ein milderes Datenregime und eine höhere Umsatzsteuerschwelle von £150.000.
Bedienstete der HMRC würden mit Geldstrafen belegt und entlassen, wenn sie Steuerzahler unter einer Regierung von Reform UK zu lange warten lassen, um staatliche Dienstleistungen in Anspruch zu nehmen – so eine neue Politik zur Unterstützung kleiner Unternehmen.
Falls Nigel Farage Premierminister wird, würde das Gehalt der Mitarbeiter im Kundendienst der Steuerbehörde an Leistungsstufen gekoppelt, und sie wären verpflichtet, die Wartezeiten unter 30 Minuten zu halten. Die Kopplung von individuellem Gehalt und Arbeitsplatzsicherheit an Wartezeitziele für Anrufe würde einen scharfen Bruch mit den Gepflogenheiten in Whitehall darstellen, wo leistungsbezogene Aufstiege begrenzt sind und die meisten HMRC-Gehälter durch Tarifverhandlungen festgelegt werden – Regelungen, denen Gewerkschaften des öffentlichen Dienstes, darunter die PCS, die viele Beschäftigte der Steuerämter vertritt, seit langem widerstanden haben.
Steuerzahler und Unternehmer würden am Ende des Jahres ein Steuerguthaben von £30 erhalten, wenn sie länger als 30 Minuten am Telefon bei der HMRC gewartet hätten, so die Partei. Die HMRC ist mit 70.000 Beschäftigten einer der größten Arbeitgeber im öffentlichen Sektor.
Der Finanzsprecher der Partei, Robert Jenrick, sagte, die Politik, die Steuerbeamte zu besseren Leistungen anhalten solle, werde „grundlegende Fairness“ im gesamten System wiederherstellen.
Reform verwies auf Untersuchungen, wonach 50.000 Anrufe von der HMRC beendet wurden, ohne dass den Steuerzahlern Hilfe gewährt wurde, da die Anrufzeiten 70 Minuten überstiegen. Parteivertreter verwiesen zudem auf Beschäftigtenzahlen, wonach der Verlust von 14 Millionen Stunden Zeit der Steuerzahler in den HMRC-Leitungen die britische Wirtschaft rund £275 Mio. an verlorener Produktivität gekostet habe.
Lange Wartezeiten bei der Steuerbehörde gab es bereits vor diesem Versprechen. Die eigenen veröffentlichten Servicestatistiken der HMRC zeigen, dass die Abquoten am Telefon in den letzten Jahren hinter den behördlichen Standards zurückblieben, und Abgeordnete des Treasury Select Committee haben die Behörde wiederholt wegen der verschlechterten Leistung der Hotlines unter Druck gesetzt. Im Jahr 2023 gab die HMRC nach heftiger Kritik binnen Tagen einen Plan auf, ihre Hotline für die Selbstveranlagung für den Großteil des Sommers zu schließen, während sie mehr Steuerzahler zu ihrer App und ihren Online-Diensten lenkte.
Durchgriff gegen die HMRC und „Klientelkapitalismus“
Reform hat in den letzten Monaten eine ganze Reihe von Politiken vorgelegt, die die Regulierungskosten für kleine Unternehmen senken sollen – darunter der Ersatz der DSGVO durch ein „leichteres“ Regime zum Schutz personenbezogener Daten und die Anhebung der Umsatzsteuerschwelle auf £150.000 – ein Angebot an eine Gruppe, die nach Angaben von Verbänden wie der Federation of Small Businesses erhebliche Zeit mit der Steuerverwaltung verliert. Dieser Vorstoß erfolgt, während die Partei in nationalen Umfragen nach dem Gewinn von Hunderten von Ratssitzen bei den Kommunalwahlen im Mai einen Höhenflug verzeichnet.
Allerdings sind führende Parteivertreter in letzter Zeit wegen Migrationskontrollen mit großen britischen Unternehmen aneinandergeraten. Der Innensprecher Zia Yusuf hat Serco, Deliveroo und Vodafone wegen Asylhotels, der Beschäftigung illegaler Migranten und der Ausgabe von SIM-Karten an Menschen scharf attackiert, die in kleinen Booten über den Ärmelkanal gekommen sind.
Am Mittwoch verschärfte Jenrick seine Kritik an größeren Unternehmen, die „den Steuerzahler ausbeuten“. Auf die Frage, ob größere Unternehmen ins Visier genommen würden, sagte er, die Partei glaube nicht an „Klientelkapitalismus“, und fügte hinzu, Unternehmen würden feststellen, dass das „Leben unter einer Reform-Regierung sehr hart“ sei, wenn sie illegale Arbeitskräfte beschäftigen.
Er unterstützte zudem das Versprechen der Partei, gegen schlechte Leistungen bei der HMRC vorzugehen, mit den Worten: „Wir bitten sie nur, ihre Arbeit zu tun.“ Die Ankündigung enthielt keine Details dazu, wie das £30-Guthaben anhand von Telefonaufzeichnungen überprüft werden soll oder wie Geldstrafen gegen Bedienstete neben den bestehenden Verfahren des öffentlichen Dienstes zum Umgang mit schlechten Leistungen funktionieren sollen.
Reform wird seinen Parteitag am ersten Wochenende im September in Birmingham abhalten, wo erstmals ein eigens ausgewiesener „Unternehmenstag“ stattfinden soll, um mit Industriechefs ins Gespräch zu kommen. Jenrick versprach, dass es der „beeindruckendste Unternehmenstag“ sei, den eine politische Partei bei den kommenden Parteitagen ausrichten werde.
