PLDT High Speed Hitters starten Titelverteidigung gegen Thailands EST Cola beim PVL Invitational
Wichtige Erkenntnisse
- •Die PVL Invitational, die einzige Conference der Liga, die für ausländische Clubs offen ist, beginnt am Montag mit drei Partien in der Smart Araneta Coliseum.
- •Titelverteidiger PLDT gibt Neuzugang Leila Cruz ein Debüt und startet seine Titelverteidigungsserie gegen Thailands EST Cola.
- •Alle sechs Teams bestreiten sechs Partien in neun Tagen – ein komprimierter Spielplan, der langsame Starts bestraft.
- •Creamline setzt auf Sachi Minowa, ehemals Jaja Santiago, gegen Nxled, das Brooke Van Sickle und die Veteranin Gel Cayuna erstmals gemeinsam aufbietet.
- •Vietnams Ho Chi Minh Volleyball Club trifft im Abschlussspiel um 18:30 Uhr auf Farm Fresh.
Spiele am Montag (Smart Araneta Coliseum)
- 13:30 Uhr – EST Cola (Thailand) vs. PLDT
- 16:00 Uhr – Nxled vs. Creamline
- 18:30 Uhr – HVF (Ho Chi Minh) vs. Farm Fresh
Das Warten hat ein Ende: Die PVL Invitational beginnt am Montag in der Smart Araneta Coliseum, wobei Titelverteidiger PLDT seine Titelverteidigung gegen eine gefährliche EST-Cola-Mannschaft aus Thailand startet, während Creamline Sachi Minowa ins Feld führt, um Brooke Van Sickle und Nxled zu begegnen.
Das Invitational-Format ist die einzige Conference der Premier Volleyball League, deren Türen für ausländische Clubs offenstehen – ein Setup, das lokalen Teams seltenen Wettkampf-Kontakt mit Mannschaften aus traditionell starken Volleyballnationen der Region wie Thailand und Vietnam verschafft.
Die PLDT High Speed Hitters stellen ihre neue, hochgeschätzte Verstärkung Leila Cruz vor – vor zwei Jahren Gesamtzweite im Rookie-Draft von Capital1 –, wenn sie um 13:30 Uhr auf die Thailänderinnen treffen. Ein Sieg würde das Bestreben des Franchise um den zweiten Titel in Folge in Gang setzen.
„Es wird ein Überleben der Stärksten sein“, sagte PLDT-Teammanager Bajjie del Rosario über die kurze, aber intensive Conference, in der alle sechs Teilnehmer sechs Partien im Zeitraum von neun Tagen bestreiten.
Der komprimierte Spielplan lässt wenig Raum für langsame Starts, da jede der sechs Partien in die Wertung zählt und Rückschläge in einem so kurzen Zeitraum kaum aufzuholen sind.
Das im Besitz von Manny V. Pangilinan stehende Franchise peilt zudem seinen dritten Titel in der Liga an, wozu der Vorjahrestitel bei der PVL on Tour zählen würde, als diese noch eine reguläre Conference war.
„Wir werden noch entschlossener sein, diesen zu verteidigen“, sagte PLDT-Trainer Rald Ricafort.
Die Creamline Cool Smashers ihrerseits können in ihrer um 16:00 Uhr anstehenden Auseinandersetzung mit den Nxled Chameleons auf Ms. Minowa – auch bekannt als Jaja Santiago – bauen. Der Club will sein bestes Franchise-Ergebnis, den fünften Platz in der All Filipino Conference zu Jahresbeginn, übertreffen.
Ms. Minowa, die in den letzten Jahren ihre Karriere als Profi in Japans V.League aufgebaut hat – wo sie ihren Ehenamen Sachi Minowa annahm –, kam letzte Woche beim Dreisatzsieg des elffachen Meisters über Galeries Tower in Victorias City, Negros Occidental, zwar nur wenig, aber doch zum Einsatz und zeigte dabei, warum sie als eine der besten – wenn nicht die beste – Spielerinnen gilt, die das Land hervorgebracht hat.
Es bleibt abzuwarten, wie Creamline gegen ein Nxled-Team abschneiden wird, das Ms. Van Sickle und die neu verpflichtete Veteranin Gel Cayuna erstmals gemeinsam aufbietet.
Den Abschluss des stark besetzten Triple-Headers bildet die Begegnung zwischen dem Ho Chi Minh Volleyball Club aus Vietnam und Farm Fresh um 18:30 Uhr.
— Joey Villar
