Der russische Präsident Wladimir Putin warnte am Mittwoch, dass Moskau europäische Schiffe als Vergeltung für EU-Maßnahmen gegen Russlands Schattenölflotte beschlagnahmen werde. Dies erhöh die Möglichkeit direkter russischer Einmischung in die Handelsschifffahrt, während Europa seine Bemühungen zur Störung von Moskaus Rohölexporten verstärkt, wie RFE/RL berichtete.

Die sogenannte Schattenflotte – Hunderte von veralteten, oft unversicherten Tankern, die außerhalb westlicher Regulierungs- und Versicherungsrahmen operieren – ist seitdem, als die G7 Ende 2022 ein Preislimit von 60 Dollar pro Barrel für russisches Seeöl verhängte, zu einem zentralen Bestandteil von Moskaus Fähigkeit geworden, den Rohölfluss zu weltweiten Käufern aufrechtzuerhalten. Durch die Nutzung undurchsichtiger Eigentumsstrukturen und nicht-westlicher Versicherungen haben diese Schiffe es Russland ermöglicht, Rohöl über dem Preislimit zu verkaufen und gleichzeitig die wahren Käufer und Transaktionsbedingungen zu verschleiern.

Putin erklärte, dass Moskau „in gleicher Weise antworten" werde, falls europäische Staaten damit beginnen, russische Schiffe zu beschlagnahmen oder Ladung aus festgesetzten Schiffen zu verkaufen. Er warnte ferner, dass sich die russische Vergeltung nicht notwendigerweise auf dieselben Gewässer beschränken werde, in denen europäische Beschlagnahmungen stattfinden. Reuters bestätigte die Aussagen unabhängig.

„Das ist nichts anderes als Piraterie und Raub", sagte Putin während der Beobachtung von Übungen der russischen Pazifikflotte.

Die Warnung folgt auf das 21. Sanktionspaket der EU, das am 23. Juli verabschiedet wurde und 41 weitere Schiffe auf die schwarze Liste des Blocks setzte, wodurch sich die Gesamtzahl der sanktionierten Schattenflottenschiffe auf 673 belief. Brüssel erweiterte zudem die Beschränkungen auf Unternehmen, die der Flotte Bunkerdienste und andere Dienstleistungen erbringen, sowie auf Einrichtungen, die im Auftrag russischer Ölproduzenten handeln.

Die europäischen Durchsetzungsmaßnahmen gewinnen an Dynamik. Bis Ende Juni waren neun verdächtige Schattenflottentanker in ganz Europa beschlagnahmt worden, darunter vier durch Frankreich. Im Juni stellten britische Streitkräfte den sanktionierten Tanker Smyrtos im Ärmelkanal, laut Reuters. Die Beschlagnahmungen bergen auch ökologische Risiken: Mehrere Vorfälle im Zusammenhang mit der Schattenflotte – darunter das Auseinanderbrechen des Tankers Prestige vor Spanien im Jahr 2002, obwohl dies dem aktuellen Sanktionsregime vorausging – haben lange die Gefahren unterstrichen, die von schlecht versicherten, veralteten Schiffen in stark befahrenen europäischen Gewässern ausgehen.

Russland bereitet nun offen seine eigenen maritimen Gegenmaßnahmen vor. Der Kommandeur der Pazifikflotte, Viktor Liina, informierte Putin darüber, dass die russischen Streitkräfte über die Fähigkeit verfügen, Schiffe zu inspizieren und festzusetzen, die zu Ländern gehören, die Moskau als „unfreundliche Staaten" bezeichnet, einschließlich Schiffen unter Flaggen Drittländer, wie Reuters berichtete.

Putins Drohung fällt zudem nur einen Tag nach einem umfassenden US-Sanktionsgesetz, das sich gegen russische Energieeinnahmen und die Schattenflotte richtet und nach einer überwältigenden Abstimmung im Senat ins Repräsentantenhaus gelangt ist. Die Gesetzgebung würde Maßnahmen gegen Schiffe, Eigentümer, Betreiber, Versicherer und Häfe verhängen, die am Transport russischen Öls beteiligt sind, während sie Präsident Donald Trump die Befugnis gewähren würde, Zölle gegen große Käufer russischer Energie zu erheben.

Von Charles Kennedy für OilPrice.com