Der russische Präsident Wladimir Putin empfing die US-Sondergesandten Steve Witkoff und Jared Kushner am Samstag im Kreml zu Gesprächen mit dem Ziel, die ins Stocken geratenen Bemühungen zur Beendigung des Russland-Ukraine-Krieges wiederzubeleben.

Der Besuch erfolgt inmitten eskalierender Luftangriffe beider Seiten, wobei Putin und der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj vereinbarten, die Angriffe auf die Hauptstädte des jeweils anderen Landes während der Gespräche auszusetzen. Washingtons Vorstoß zur Beendigung der Kampfhandlungen hat in den vergangenen sechs Monaten an Dynamik verloren, da die Aufmerksamkeit der USA vollständig vom Iran-Krieg beansprucht wurde. Der letzte bekannte Moskau-Besuch von Witkoff und Kushner – letzterer ist der Schwiegersohn von US-Präsident Donald Trump – fand im Januar statt, damals trafen sie ebenfalls mit Putin im Kreml zusammen.

Dem Treffen kommt zusätzliches Gewicht bei, da sich der Krieg nun im fünften Jahr befindet. Damit ist es der größte Konflikt in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg und hat die Energiemärkte, Verteidigungsausgaben und Sicherheitspolitik des gesamten Kontinents neu geprägt. Trump, der sein Amt mit dem Versprechen antrat, den Krieg schnell zu beenden, hat wiederholt seine Frustration über das Verhandlungstempo beider Seiten zum Ausdruck gebracht.

Ukrainische Beamte teilten mit, dass beide Gesandten am Sonntag erstmals im Rahmen des Friedensprozesses in die ukrainische Hauptstadt Kiew reisen werden. Die geplante Reise – der erste Besuch der Gesandten in Kiew seit Beginn der Gespräche – folgt auf Monate, in denen die Verhandlungen weitgehend auf Treffen in Moskau, in Golfstaaten und an anderen Orten beschränkt waren, ein Format, das ukrainische Beamte kritisiert haben.

Zu Beginn des Moskauer Treffens bat Putin Kushner und Witkoff, seine herzlichen Wünsche und seine Dankbarkeit an Trump weiterzugeben, und beschrieb die Lage in der Ukraine als „nicht einfach“. Russische Streitkräfte begannen am 24. Februar 2022 eine großangelegte Invasion der Ukraine.

„(Der russische Präsident Wladimir) Putin hat angeordnet, dass ab heute Mitternacht drei Tage lang keine Angriffe auf Kiew geflogen werden“, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow der russischen Nachrichtenagentur Tass.

Selenskyj erklärte, die Ukraine sei bereit, Angriffe auf Moskau bis Montag einzustellen, und fügte hinzu, dass er am Samstagnachmittag nach der Ankunft der US-Delegation in Moskau mit dieser gesprochen habe. „Ab jetzt bis zum Ende des Samstags sowie am Sonntag und Montag ist die Ukraine bereit, auf Angriffe auf Moskau zu verzichten, und wir erwarten dasselbe von den Russern in Bezug auf Kiew“, sagte er.

Wie Tass berichtete, wurden die Gesandten am Moskauer Flughafen vom russischen Unterhändler Kirill Dmitrijew empfangen, der Fotos von der Begrüßung der US-Delegation bei der Landung teilte – mit der Bildunterschrift: „Welcome to Moscow Peacemakers“ (Willkommen in Moskau, Friedensstifter).

Da die Friedensbemühungen stocken, hat Russland seine Angriffe auf Kiew und andere Städte mit unerbittlichen Bombardements ausgeweitet, die sich bis in die Tagesstunden erstrecken, und nutzt dabei den Mangel der Ukraine an Luftabwehrsystemen aus. Am Freitag traf eine russische Drohne eines der wichtigsten Regierungsgebäude in Kiew – das Hauptquartier des Sicherheitsdienstes der Ukraine, bekannt als SBU, eine der Behörden, die Tiefflugoperationen im Inneren Russlands durchführen.

Die Langstreckenangriffe der Ukraine wiederum haben russische Militäreinrichtungen, Ölraffinerien und E-Commerce-Zentren getroffen, mit dem Ziel, die Kriegsanstrengungen und die Wirtschaft des Kremls zu schwächen und die gewöhnlichen Bürger die Folgen des Krieges spüren zu lassen.

Der Luftkrieg hat sich verschärft, da die Truppen an der 1.250 Kilometer (775 Meilen) langen Frontlinie kaum Fortschritte erzielen konnten. Russland hat in letzter Zeit schnell fliegende, düsengetriebene Drohnen eingesetzt, die schwerer abzufangen sind als die langsameren, propellergetriebenen Modelle vom Typ Schahed, und das wiederkehrende Heulen der Luftschutzsirenen ist in Kiew Teil des Alltagslebens geworden.

In einem Beitrag in den sozialen Medien am Samstag erklärte Selenskyj, Russland habe über Nacht Angriffe auf die Flughäfen von Kiew und den internationalen Flughafen Boryspil geflogen, und brachte die Angriffe mit dem geplanten USA-Besuch in Verbindung. „Diese russischen Angriffe auf die Flughäfen sind offensichtlich eine Reaktion auf die Gespräche und Vorbereitungen für die Möglichkeit, dass die amerikanische Seite mit einem Flugzeug in die Ukraine reist“, sagte er.

„Wir haben diesen russischen Schritt zur Kenntnis genommen, und nächste Woche werden wir unsere Operation entsprechend im Hinblick auf den russischen Luftraum anpassen, der wegen unserer Drohnen und Raketen am Himmel gefährlich geworden ist. Natürlich gibt es von unserer Seite keinerlei Bedrohung für die Diplomatie und wird es keine geben“, fügte er hinzu.

Am Boden töteten russische Angriffe fünf Menschen und verwundeten fünf weitere bei einer Industrieanlage in der südukrainischen Region Dnipropetrowsk, wie der Leiter der lokalen Militärverwaltung, Oleksandr Hancha, mitteilte, der sagte, bei den Getöteten habe es sich um Beschäftigte des Standorts gehandelt. „Ein Schlosser, ein Elektriker, ein Klempner und ein Maschinist. Menschen friedlicher Berufe. Sie waren einfach bei ihrer Schicht. Sie taten ihre Arbeit, als feindliche Raketen ihren Leben ein Ende setzten“, sagte er. Bei einem separaten Angriff auf den Bezirk Nikopol der Region wurde ein 62-jähriger Mann verwundet und mehrere Häuser sowie ein Wohngebäude beschädigt, so Hancha.

In einer Erklärung am Samstag teilte das russische Verteidigungsministerium mit, es habe zwei metallurgische Werke in der Region angegriffen, die es als „wichtige Lieferanten von Metallprodukten für die ukrainische Militärproduktion“ bezeichnete.

Zwei weitere Menschen wurden bei einem nächtlichen russischen Angriff auf die Region Kiew verwundet, wie Tymur Tkatschenko, Leiter der regionalen Militärverwaltung, mitteilte. Im Bezirk Boryspil zerstörte ein durch einen Angriff ausgelöster Brand ein neunstöckiges Wohngebäude teilweise.

Russische Streitkräfte griffen über Nacht auch wiederholt ein Einkaufszentrum in der südlichen Region Mykolajiw mit Drohnen an und beschädigten Einzelhandelsgeschäfte und lösten Brände aus, wie die staatlichen Notfalldienste der Ukraine mitteilten. Ein 72-jähriger Mann und ein 17-jähriges Mädchen wurden verwundet. Die Rettungskräfte, die auf den Angriff reagierten, mussten wegen der Bedrohung durch weitere Angriffe wiederholt in Sicherheit gebracht werden und kehrten zurück, wann immer es die Bedingungen erlaubten, so die Notfalldienste.

Die ukrainische Luftwaffe teilte mit, dass Russland über Nacht ballistische Raketen aus den Regionen Rostow und Woronesch startete und 167 Angriffsdrohnen einsetzte, darunter Drohnen vom Typ Schahed – etwa die Hälfte davon düsengetrieben – sowie Geran- und Täuschdrohnen. Die ukrainische Luftabwehr schoss 128 der Drohnen ab oder unterdrückte sie, so die Luftwaffe.

Anderorts verwundeten ukrainische Angriffe drei Menschen, darunter ein 14-jähriges Mädchen, in der russischen Grenzregion Belgorod, wie lokale Beamte mitteilten. Das russische Verteidigungsministerium erklärte, seine Streitkräfte hätten über Nacht 53 ukrainische Drohnen abgeschossen.

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