Präsident Donald Trumps Abschlussrede zum Vorabend der Midterm-Wahlen wurde weithin als fokussloses Durcheinander verspottet und war, nach Ansicht eines Psychologen, zudem von Anzeichen seines fortschreitenden Verfalls geprägt – einschließlich eines alarmierenden Moments, in dem er offenbar im Stehen wegdriftete.

Trump übermittelte seine Abschlussbotschaft für die Midterms am Montagnachmittag vor dem Lincoln Memorial Reflecting Pool. Midterm-Wahlen, die zur Halbzeit einer Präsidentschaft stattfinden, entscheiden über alle Sitze im US-Repräsentantenhaus und etwa ein Drittel des Senats, wodurch die Rede am Vorabend der Abstimmung eine der letzten Gelegenheiten einer Kampagne ist, Wähler zu erreichen, bevor sie ihre Stimmen abgeben. Viele Zuschauern wurde schnell klar, dass der Präsident nicht daran interessiert war, beim Thema zu bleiben: Er sprach mindestens die ersten 10 Minuten über seine problematische Renovierung des Pools und erwähnte die Midterms in den ersten 20 Minuten überhaupt nicht. Einige Beobachter merkten auch an, wie erschöpft und mitgenommen er nach einem Monat Reisen für Wahlkampfveranstaltungen wirkte.

Dr. John Paul Garrison ist ein klinischer und forensischer Psychologe mit Spezialisierung auf Körpersprache, der eine Reihe von YouTube-Videos produziert, in denen er seine fachlichen Erkenntnisse auf das Verhalten öffentlicher Figuren anwendet. Viele seiner jüngsten Videos befassten sich mit Trump, wobei Garrison die Ansicht vertrat, dass der Präsident einen schweren Verfall erleide, der möglicherweise durch einen Schlaganfall beschleunigt wurde. Seine Einschätzungen, die er in diesen Videos äußert, sind Interpretationen aus der Auswertung von Auftritten öffentlicher Auftritte.

In seinem neuesten Video, veröffentlicht am Montagabend, untersuchte Garrison die Anzeichen von Trumps anhaltendem Verfall, die während der Rede am Reflecting Pool sichtbar wurden, darunter ein besonders "besorgniserregender" Moment, in dem er offenbar im Stehen einschlief, während er sich die Rede von Innenminister Doug Burgum anhörte – dessen Ministerium für den National Park Service und die U.S. Park Police zuständig ist.

"Jetzt sehen Sie, wie er beginnt weg zu driften, aber Sie werden sehen, dass er glaub ich, in einer Minute vollständig einschläft", erklärte Garrison und fügte später hinzu, als Trumps Augen vollständig geschlossen schienen: "Ich glaube, dass er wirklich schläft."

"Die Tatsache, dass er beginnt im Stehen einzunicken, ist besorgniserregend", fügte Garrison hinzu. "Zusätzlich dazu deutet die Tatsache, dass er so schnell wieder aufwachen kann, für mich darauf hin, dass es ein Problem mit seinem Aktivierungssystem gibt, dass die mit der Wachheit verbundenen Bahnen irgendwie gestört sind, dass etwas Ungewöhnliches an der Funktionsweise dieser Bahnen im Moment vorliegt."

An einer Stelle wies Garrison auf Trumps Versuch hin zu klatschen, nachdem Burgum das Publikum aufgefordert hatte, die U.S. Park Police zu beklatschen, und argumentierte, dass der Präsident "kaum bei Bewusstsein" wirkte. Er fügte hinzu, dass Trump während Burgums gesamter Rede ebenfalls hin und her zwischen Schlafen und Wachsein zu driften schien und unwillkürliche Krämpfe zeigte – ein Problem, das bei den öffentlichen Auftritten des Präsidenten zunehmend häufiger auftritt.

Garrisons vollständige Analyse der Rede ist auf seinem YouTube-Kanal verfügbar. Da die Wahllokale am folgenden Tag öffneten, ermöglicht das Video den Zuschauern, sowohl die Rede als auch Garrisons Beobachtungen vollständig zu prüfen.