Dr. John Paul Garrison, ein klinischer und forensischer Psychologe, der auf die Interpretation von Körpersprache spezialisiert ist, hat einen aus seiner Sicht problematischen Moment der Verwirrung bei US-Präsident Donald Trump aufgegriffen und verweist dabei auf drei aktuelle Begegnungen, die seiner Einschätzung nach Verhaltensweisen ähneln, wie man sie bei Menschen mit Demenz beobachtet. Seine Aussagen stützen sich auf öffentlich verfügbares Bildmaterial und beschreiben Muster, die er mit Demenz in Verbindung bringt, und stellen keine formale Diagnose dar, die eine direkte klinische Untersuchung erfordern würde.

Der erste Vorfall betraf ein Video, das diese Woche viral ging und zeigt, wie Trump offenbar seinen Hubschrauber Marine One salutiert. Üblicherweise stehen beim Besteigen von Marine One zwei Marines zu beiden Seiten der Treppe, und Präsidenten erwidern in der Regel ihren Salut. In dem Clip erwiderte Trump zwar einen Salut – doch dort stand von Anfang an niemand, der salutierte.

"Wenn Sie sich den Hintergrund ansehen, dort hinten steht ein Bauarbeiter. Er befindet sich nicht an der Stelle, auf die Präsident Trump gleich blicken wird, aber ich möchte durchaus darauf hinweisen, dass dort hinten jemand ist", sagte der Psychologe. "Und unten am Fuß des Hügels dort, das scheinen möglicherweise Polizisten oder Ähnliches zu sein. Irgendeine Art von Strafverfolgungsbehörden scheint sich am Fuße des Hügels zu befinden."

In dem footage wirkt es, als wende Trump sich winkend an die Beamten, dann blickt er auf und in die Ferne. Als die Kamera auszoomt, ist niemand sonst im Bild zu sehen.

"Nun, Reuters hat gesagt, er habe Bauarbeitern zugewinkt. Sie haben ein Foto mit einer entsprechenden Bildunterschrift. Es ist also möglich, dass dort hinten welche sind. Ich kann sie nicht sehen, wenn die Kamera auszoomt", räumte er ein.

"Es zweimal zu tun, ist kurioses Verhalten", stellte der Psychologe fest. "Natürlich ist es kurioser, wenn überhaupt niemand da ist, aber es wäre überraschend, wenn er ihnen zuerst gewinkt hätte und es kurz darauf noch einmal tat. Wenn die Kamera auszoomt, sehen wir deutlich, dass offenbar niemand sonst im Bild unerwähnt bleibt."

Garrison sagte, dass solche Momente bekanntermaßen bei Menschen mit neurodegenerativen Erkrankungen und Menschen mit Demenz auftreten.

"Sie deuten ihre Umgebung falsch. Manchmal sehen sie Dinge, die nicht da sind. Aber so etwas könnte auch auf neurodegenerative Probleme zurückzuführen", erklärte Garrison. "Genauso unwahrscheinlich ist, dass es sich um sozial unangemessenes Verhalten handelt, weil jemand ganz weit weg war und ihn gar nicht sehen konnte. Vielleicht dachte er, dass sie es könnten. Es könnte Missverständnisse darüber geben, wie seine Umgebung funktioniert."

Er sagte, dies sei etwas, das er weiter im Blick behalten wolle. Diese Kontrolle gehört zur modernen Präsidentschaft dazu: Präsidenten werden nahezu ständig gefilmt, und die Gesundheit des Amtsinhabers eines Amtes mit so weitreichenden Folgen wird als Angelegenheit von öffentlichem Interesse behandelt.

Der zweite Vorfall ereignete sich in Dalton, Georgia. In dem Video verlässt Trump die Bühne, während sein Village-People-Song läuft. Die als "The Beast" bekannte Präsidentenlimousine parkt mit offenen Türen bereit, doch Trump läuft scheinbar an ihr vorbei in Richtung eines offenen Feldes. Secret-Service-Agenten eilen herbei und lotsen ihn zurück zum Fahrzeug.

"Das ist die Art von Verhalten, die man bei jemandem erwarten würde, der mit Demenz zu tun hat, der möglicherweise mit einer Alzheimer-Demenz oder einer vaskulären Demenz zu tun hat", erklärte Garrison. "Es gibt eine ganze Reihe unterschiedlicher Faktoren, die zu solchem Verhalten beitragen könnten. Aber diese Art des Davonlaufens, das Fehlen sozialer Bewusstheit – all das scheint mit irgendeiner Form von neurologischem Abbau zusammenzuhängen."

Abschließend sprach Garrison über den Zusammenprall zwischen Trump und dem Independent-Reporter Andrew Feinberg. Die Agitation sei in der Begegnung deutlich gewesen, stellte er fest, und mit fortschreitender Demenz hätten Menschen tendenziell Schwierigkeiten, ihre Emotionen zu regulieren.

"Er weiß nicht, wie er diese starken Gefühle, die er hat, kontrollieren soll", sagte Garrison.