Pinky Yee nutzt philippinische Botanika für ein Unternehmen für gesunde Lebensweise und Wohlbefinden

Von Anna Isabel C. Sobrepeña

Die Erwartung, dass Pinky Yee zum Dessert ein märchenhaftes Gebäck servieren würde, erfüllte sich nicht. Da die Bäckerei ihrer Familie ein zentraler Teil ihrer Erfolgsgeschichte war, kamen Vorstellungen von einem saftigen Karamellkuchen oder dem klassischen Choco Roll leicht in den Sinn. Doch nichts davon stand während des Mittagessens in ihrem Haus auf dem Speiseplan. Die Kuchen, die ein fester Bestandteil ihres Berufslebens gewesen waren, vertrug ihr Körper nicht mehr. Sie hatte Nahrungsmittelunverträglichkeiten gegenüber Milchprodukten, Zucker und Gluten entwickelt — genau den Zutaten in den Signature-Desserts, die den Familiennamen zu landesweiter Bekanntheit katapultiert hatten.

Der Tag, an dem sie erfuhr, dass ihre anhaltende Schwäche und Erschöpfung auf Veränderungen der Darmbakterien zurückzuführen waren, war ein schwieriger. Die Ergebnisse medizinischer Tests boten keine Erklärung für ihre nachlassende Energie. Es war rätselhaft: Die einst hochleistungsfähige, energiegeladene Managerin fühlte sich um 17 Uhr erschöpft, ging abends um sieben ins Bett und schaltete vor 21 Uhr das Licht aus. Nach mehreren Monaten konsultierte sie einen Arzt für funktionelle Medizin — eine Disziplin, die sich darauf konzentriert, die Ursachen von Krankheiten zu identifizieren, anstatt nur Symptome zu behandeln. Der Arzt erklärte, dass ihr Körper die Fähigkeit verloren hatte, die Verdauungsenzyme zu produzieren, die ihr jüngeres System einst ausreichend gebildet hatte. Sie konnte natürlich vorkommende Stoffe aus ihrer Nahrung nicht mehr verarbeiten.

Von der Modebranche zur Lebensmittelbranche

Pinky arbeitete als Management-Trainee bei einer kanadischen Modemarke, als sie Richard Yee traf und heiratete. Das Paar hatte sich weitgehend in Nordamerika niedergelassen und prüfte die Möglichkeit, dort Filialen von Goldilocks, der Bäckerei seiner Familie, zu eröffnen. Entwicklungen in Manila stellten diese Pläne jedoch auf den Kopf. Die Marke wuchs, und Richards Mutter, Milagros Yee — die Goldilocks 1966 mitbegründet und zu einer der bekanntesten Lebensmittelmarken auf den Philippinen ausgebaut hatte — bat sie, zur Unterstützung ins Geschäft zurückzukehren. Der Umzug bot eine unerwartete Gelegenheit: Ihre Schwiegermutter bot ihr die Position als Direktorin für Filialbetrieb an.

Die jüngere Frau Yee fühlte sich durch das ihr entgegengebrachte Vertrauen geehrt und wandte an, was sie in Westkanada gelernt hatte, um die neunte Filiale von Goldilocks zu eröffnen. Später entwickelte sie das Franchise-Programm, das die Reichweite der Marke auf dem gesamten Heimatmarkt erweiterte. Ein Jahrzehnt später konzipierte und leitete sie ein umfassendes Corporate-Rebranding, das das Wachstum des Unternehmens auf landesweit 400 Filialen beschleunigte. Nach diesem erfolgreichen Markenaufbau übernahm sie die Rolle als Direktorin der Unternehmensgruppe mit dem Mandat, das Portfolio des Unternehmens international zu erweitern. Sie wurde außerdem zur Präsidentin und CEO von Domino's Pizza ernannt und mit der Co-Leitung von Triple-O, einer kanadischen Burger-Kette, betraut — beides Tochtergesellschaften des Familienkonzerns.

Trotz der Erfüllung, die sie aus dem Unternehmensleben zog, begann sich ihre Gesundheit zu verschlechtern. Bei ihr wurde ein chronisches Erschöpfungssyndrom diagnostiziert — eine Erkrankung, die durch extreme Müdigkeit, Schlafstörungen und kognitive Beeinträchtigungen gekennzeichnet ist. Es gab keine bekannte Heilung.

Sinnsuche während der COVID-19-Pandemie

Es war an diesem Tiefpunkt, dass sie spirituellen Halt fand. Gebet, eine Bibelstudien-Unterstützungsgruppe und ein unbeugsamer Geist legten den Grundstein für den Umgang mit ihren Symptomen. Sie zog sich aus dem Unternehmensleben zurück und begann eine Mission, sowohl ihren Lebensstil als auch ihre Wohnräume zu entgiften.

Verarbeitete Lebensmittel, Zucker und Gluten verschwanden von ihrem Tisch. Sie durchsuchte den Markt nach ganz natürlichen Reinigungsmitteln und prüfte Etiketten genau, um Produkte zu vermeiden, die für die saubere, gesunde häusliche Umgebung, die sie anstrebte, ungeeignet waren. Diese Suche erwies sich als schwieriger als erwartet — sie fand nichts, das ihren Ansprüchen genügte. Der erfolgversprechendste Weg bestand ihrer Meinung nach darin, selbst eine hochwertige, umweltfreundliche Alternative aus lokalen Zutaten herzustellen. Diese Entscheidung führte zur Gründung der Pure Essentials Specialist Corp.

Der COVID-19-Lockdown wurde zu einer ausgedehnten Phase für die Entwicklung von Reinigungsmitteln, das Testen von Proben und das Entwerfen von Verpackungen. Die Marke wurde im August 2020 offiziell auf den Markt gebracht — zu einer Zeit, als die Nachfrage der Verbraucher nach keimtötenden Haushaltsprodukten stark gestiegen war und die Kontrolle chemischer Inhaltsstoffe in alltäglichen Gütern zunahm. Ihre gesundheitliche Krise hatte den Wendepunkt von der Lebensmittelbranche zur nachhaltigen Körperpflege ausgelöst.

Die Kraft von Calamansi

Sie erzählt die Reise zum Wohlbefinden mit ungezügelter Begeisterung und Energie und rahmt sie ebenso offen als Glaubensgeschichte wie als Streben nach einer saubereren Welt ein. Sie beschreibt, wie das Folgen von Gottes Führung ihre Energien in Richtung soziales Unternehmertum lenkte, was dem Streben nach Profit eine tiefere Bedeutung verlieh. Ihre Unternehmenserfahrung und Ausbildung wurden zur Grundlage ihrer heutigen Arbeit.

Dieser sinnstiftende Weg führte zur Entwicklung umweltfreundlicher Reinigungsmittel, die durch eine Kindheitserinnerung inspiriert waren. Sie erinnerte sich, dass sowohl ihre Mutter als auch ihre Großmutter Calamansi — die kleine philippinische Zitrusfrucht, die in Haushalten auf dem gesamten Archipel allgegenwärtig ist — verwendeten, um Oberflächen zu reinigen und Flecken aus Stoffen zu entfernen, ohne die Farben zu beeinträchtigen. Der Zitronensäuregehalt macht sie zu einem wirksamen antibakteriellen Mittel und Entfetter, während sie einen frischen Duft hinterlässt, der beim Desinfizieren gleichzeitig Gerüche neutralisiert.

Calamansi-Essenzöl wurde zur Schlüsselzutat in dem Spülmittel, das unter dem Label LivClean entwickelt wurde. Durch die Kombination mit Essig schuf sie ein Küchenreinigungsmittel für Töpfe, Pfannen, Geschirr und Besteck, das keine schädlichen Chemikalien enthielt. „Alle Zutaten sind auf dem Etikett angegeben", sagte sie und betonte damit ihr Bekenntnis zu Transparenz.

Zudem wurde ein vielseitiges Pulverreinigungsmittel auf Basis von Backsoda entwickelt, zum Reinigen von Kochgeschirr, Spülbecken und Mikrowellenherden. „Es kann auch zum Reinigen von Böden, Wänden, Toilettenbecken und Waschbecken verwendet werden", bemerkte sie.

Nach weiteren Forschungen und Tests führte LivClean Anolyt-Sprühdesinfektionsmittel ein, die für Vernebelungsgeräte und für Oberflächen mit häufigem Lebensmittelkontakt bestimmt waren.

Das Reinheitsprinzip

Die vertiefte Auseinandersetzung mit natürlichen Zutaten führte zur Entwicklung von First Botanicals, einer Marke, die durch das definiert ist, was sie bewusst von ihren Produkten ausschließt. „Es gibt keine erdölhaltigen Derivate, Parabene, Sulfate, Phthalate und aggressiven synthetischen Duftstoffe", erklärte sie.

Die Produkte, die für eine sanftere Wirkung auf die Haut formuliert sind, spiegeln ihre Überzeugung wider, dass Körperpflegeprodukte das Wohlbefinden unterstützen sollten, ohne auf unnötige synthetische Füllstoffe angewiesen zu sein — eine Philosophie, die mit einer wachsenden Clean-Beauty-Bewegung in Südostasien übereinstimmt, wo Verbraucher zunehmend nach pflanzenbasierten Alternativen ohne umstrittene Chemikalien suchen. Natives Kokosöl, Pomelo, Avocadoöl, Papaya, Teebaum, Süßholz, Rosmarin und Wassernabel gehören zu den pflanzenbasierten Zutaten in einem Gesichts- und Körperspray, einem Raum- und Textilspray und einem vielseitigen Hautbalsam namens Miracle Balm.

Das eigentliche Wunder war in den Augen dieser Autorin am Tisch gegenüber platziert — eine leuchtende Erscheinung, die begeistert eine Reise schilderte, die sie sich nie hätte vorstellen können.

Der Salat und das Knoblauchgarnelen-Gericht wurden verzehrt, bevor eine Obstplatte serviert wurde. Keine märchenhaften Kuchen erschienen auf dem Tisch, doch eine durchdringende Süße durchwog die Geschichte einer Frau, deren persönliche Gesundheitskrise sie dazu brachte, philippinische Botanika zu nutzen und diese in eine Alchemie für ein Leben im Wohlbefinden zu verwandeln. Sie hatte die Formel für Wohlbefinden durch Weglassen neu definiert — und durch die Kraft dessen, was fehlt.