MANILA — Das philippinische Finanzministerium (Department of Finance, DoF) hat sich an den Internationalen Währungsfonds (IWF) gewandt, um bei der Schätzung der potenziellen Einnahmeausfälle Unterstützung zu erhalten, die entstehen würden, wenn die Steuerbefreiung für Importe von geringem Wert abgeschafft wird – zugleich warnte ein Finanzbeamter, dass eine Abschaffung unter den derzeitigen Bedingungen nicht zeitgerecht sein könnte.

Finanzunterstaatssekretär Karlo Fermin S. Adriano erklärte, das Ministerium prüfe weiterhin mögliche Änderungen der "De-minimis"-Befreiung, wobei Probleme bei den Wertasclarations der Sendungen die Bemühungen um verlässliche Einnahmeschätzungen erschwerten.

"Eine korrekte Einnahmeschätzung ist nicht möglich. Da der Zoll auf dem Wert basiert, basiert auch die Mehrwertsteuer (VAT) auf dem Wert. Daran scheitern wir derzeit", sagte er vergangene Woche gegenüber Reportern.

"Deshalb haben wir sogar den IWF gefragt, ob es eine Möglichkeit gibt, die De-minimis-Regel zu bewerten – falls wir sie jemals abschaffen. Selbst wenn es nur um die Mehrwertsteuer geht", fügte er hinzu.

Die De-minimis-Regel befreit importierte Waren im Wert von 10.000 Peso oder weniger von Zöllen und Steuern. Diese Schwelle gilt seit 2016 gemäß dem Customs Modernization and Tariff Act (CMTA). Der Begriff stammt aus der Rechtsmaxime "de minimis non curat lex" – "das Recht kümmert sich nicht um Kleinigkeiten" – und niedrige Zollschwellen für Waren von geringem Wert sind weltweit ein gängiges Merkmal von Zollsystemen, wobei deren Höhe und Umfang von Land zu Land variieren.

Laut Mr. Adriano können jedoch auch Waren, deren Wert über der Schwelle liegt, als De-minimis deklariert werden, was es erschwert, die korrekten Steuern zu bestimmen und potenzielle Einnahmen abzuschätzen.

Die Überprüfung zielt zudem darauf ab, was Mr. Adriano als ungleiche Wettbewerbsbedingungen zwischen heimischen Produzenten und ausländischen Anbietern bezeichnete, insbesondere im E-Commerce. Lokal gekaufte Waren können der Mehrwertsteuer unterliegen, selbst wenn ihre Preise unter 10.000 Peso liegen, während importierte Waren, die von der De-minimis-Befreiung profitieren, ohne Mehrwertsteuer und Zölle ins Land kommen. Dieses Problem ist nicht auf die Philippinen beschränkt: Die Europäische Union schaffte beispielsweise im Juli 2021 ihre Mehrwertsteuerbefreiung für importierte Sendungen im Wert von 22 € oder weniger ab, als sich grenzüberschreitende E-Commerce-Sendungen von geringem Wert vervielfachten.

"Sie haben tatsächlich einen Wettbewerbsvorteil, weil es keinen Zoll gibt, keine Mehrwertsteuer, nichts", sagte er.

Mr. Adriano betonte, dass die Überprüfung aktiv fortgeführt werde, und verwies sowohl auf Einnahmeverluste als auch auf Bedenken hinsichtlich der Behandlung heimischer Produzenten.

"Wir haben uns damit befasst, aber es könnte nicht zeitgerecht sein, selbst in unserer aktuellen Situation", sagte er.

Eine Abschaffung der Befreiung würde eine Änderung des CMTA erfordern, ein Verfahren, das den Kongress einbeziehen würde. "Selbst wenn wir einen Vorschlag einbringen, liegt es dennoch an den Gesetzgebern, ob sie sich damit befassen oder nicht", sagte er. "Wenn sich eine Gelegenheit ergibt – sei es durch uns oder die nächste Regierung – kann das DoF darauf drängen."

Die Richtung der Überprüfung hängt derzeit von den Schätzungen des IWF, der Genauigkeit der Wertasclarations und davon ab, ob die Gesetzgeber schließlich eine CMTA-Änderung aufgreifen.

Darüber hinaus sagte Mr. Adriano, das DoF prüfe auch eine mögliche Verbrauchssteuer auf Online-Glücksspiel.

Dieser Artikel wurde erstmals am 2. November 2026 von BusinessWorld unter dem Titel "Finance dep't still reviewing 'de minimis' rule" veröffentlicht, von Justine Irish D. Tabile. Quelle: Bworldonline