Die philippinische Regierung wird rechtliche Mittel ausschöpfen, um eine von einem Gericht erlassene einstweilige Verfügung (TRO) aufzuheben, die die Umsetzung einer Mindestlohnerhöhung im National Capital Region (NCR) stoppt, wobei Arbeitsvertreter betonen, dass die Lohnanpassung vollständig im Einklang mit dem ordnungsgemäßen Verfahren erfolgt sei.

Am Donnerstag erließ das Pasig City Regional Trial Court Branch 152 eine 20-tägige TRO gegen die Umsetzung von Wage Order No. 27, die eine tägliche Mindestlohnerhöhung von P85 für Beschäftigte des privaten Sektors in Metro Manila genehmigt hatte. Die erste Tranche der Lohnverordnung in Höhe von P60 trat am 25. Juli in Kraft, eine zweite Tranche von P25 ist für Januar 2027 vorgesehen. Die Erhöhung gehörte zu den größeren Anpassungen, die das NCR-Lohnboard in den vergangenen Jahren beschlossen hat, und erfolgte vor dem Hintergrund anhaltender Inflation, die die Kaufkraft von Mindestlohnbeschäftigten geschmälert hat.

Im regionalen Lohnfestsetzungsrahmen der Philippinen sind die Regional Tripartite Wages and Productivity Boards befugt, Lohnanordnungen zu erlassen, die auf die wirtschaftlichen Bedingungen ihrer jeweiligen Regionen zugeschnitten sind. Diese Anordnungen unterliegen vor ihrem Inkrafttreten der Überprüfung durch die National Wages and Productivity Commission.

Arbeitsminister Francis N. Tolentino bestätigte, dass Beschäftigte, die die erste Erhöhung von P60 bereits erhalten haben, die zusätzliche Vergütung nicht zurückzahlen müssen.

„The workers already have a vested right, so that should not be returned… because at the time it was received, there was no order from the National Wages and Productivity Commission that it was suspended“, sagte Mr. Tolentino in einer Stellungnahme auf Filipino.

Er erklärte, dass das Office of the Solicitor General die rechtliche Gegenreaktion der Regierung anführen und die National Wages and Productivity Commission in den Gerichtsverfahren vertreten werde.

Die einstweilige Verfügung wurde von zwei Bauunternehmen beantragt, die argumentierten, die „abrupt“ angeordnete Lohnerhöhung würde vollständig von ihren Betriebsbudgets absorbiert werden und zu anhaltenden Defiziten sowie möglichen Stellenstreichungen führen. Der Antrag spiegelt eine wiederkehrende Spannung in der philippinischen Lohnpolitik zwischen Arbeitnehmergruppen, die sich für existenzsichernde Löhne einsetzen, und Arbeitgeberverbänden, die vor Kostenbelastungen für kleine und mittelgroße Unternehmen warnen.

Sarah Buena S. Mirasol, Vorsitzende des NCR wage board, betonte, dass das Gremium bei der Erlassung der Lohnanordnung innerhalb seines gesetzlichen Mandats gehandelt habe. Sie sagte zudem, die Kläger hätten zunächst die verfügbaren administrativen Rechtsmittel ausschöpfen und beim nationalen Gremium Berufung einlegen müssen, bevor sie sich an das Gericht wandten.

„We are confident of the fact that we followed due process, and we follow the process as provided in the guidelines for the minimum wage fixing“, sagte Ms. Mirasol.

Sie fügte hinzu, dass ein Antrag auf eine einstweilige Verfügung nachweisen müsse, dass „harm to all minimum wage earners rather than a specific sector“ vorliege.

Die Regierung will die Rechtmäßigkeit der Lohnerhöhung in der anstehenden Anhörung am 3. August verteidigen. — Erika Mae P. Sinaking