Das Pentagon unter Präsident Donald Trump hat neue Religionsregeln für US-Soldaten eingeführt, die der 'spirituellen Einsatzbereitschaft' dienen sollen, doch die Änderungen stoßen laut einem am Mittwochmorgen veröffentlichten Bericht von MS NOW auf 'Empörung und Widerstand' und lassen die Soldaten unter einer neuen Frist 'fieberhaft' versuchen, die Vorgaben zu erfüllen.

Der Bericht zeigte die internen Auswirkungen in der US-Streitkräften durch kürzlich von Verteidigungsminister Pete Hegseth umgesetzte Änderungen auf. Quellen, die mit dem Medium sprachen, beschuldigten den Minister, das Christentum offensiver auf Angehörige der Streitkräfte übertragen zu wollen und dabei die religiöse Wahl 'drastisch' einzuschränken.

'Pete Hegseths Kreuzzug, das US-Militär mit dem Christentum zu durchdringen, löst Empörung und Widerstand aus', erklärte der Bericht. 'Der Verteidigungsminister sagt, er schaffe ein neues Pentagon-Büro, um die 'spirituelle Einsatzbereitschaft' in den gesamten Streitkräften zu stärken. Aber nicht jeder fühlt sich einbezogen, während die religiöse Wahl im Militär unter Hegseths persönlicher Ausprägung des christlichen Nationalismus schrumpft. Die Mitarbeiter arbeiten fieberhaft gegen eine Frist, um die Anforderung zu erfüllen, ihre Religion aus einem neuen, drastisch reduzierten Angebot auszuwählen.'

Das neue unter Hegseth geschaffene Büro wurde als 'Office of Religious Affairs' bezeichnet. Etwa zur gleichen Zeit seiner Einführung kürzte das Pentagon die Zahl der offiziell anerkannten religiösen Zugehörigkeiten 85 Prozent. Ein im Mai erlangtes Memo, das MS NOW vorlag, zeigte, dass das Verteidigungsministerium '180 Glaubensrichtungen von der Liste der anerkannten Religionen des Militärs strich und die Zahl von 211 auf 31 reduzierte.' Nur neun der verbleibenden Glaubensoptionen sind nicht in irgendeiner Form christlich, und die Soldaten haben bis Freitag Zeit, ihre Auswahl über ein neues Formular zu treffen. Nach dem Einreichen werden diese Angaben die Mitarbeiter unter einer der 31 verbleibenden Optionen erfassen und die reduzierte Liste unmittelbar in der gesamten Truppe in Kraft setzen.

Verteidigungsbeamte haben die Änderungen als Mittel zur Stärkung der religiösen Unterstützung verteidigt. 'Unser Engagement für die spirituelle Einsatzbereitschaft und Religionsfreiheit jedes Airman und Guardian bleibt unverändert', sagte Richard Anderson, Staatssekretär der Luftwaffe für Personal- und Reserveangelegenheiten, in einer Erklärung vom 25. September an Mitglieder der Air Force und Space Force. Er fügte hinzu, dass die neue Liste sicherstelle, dass das Seelsorgekorps die 'genauen demografischen Daten' habe, 'die es benötigt, um maßgeschneiderte Ressourcen und Unterstützung für unsere Soldaten bereitzustellen, während die individuellen Überzeugungen weiterhin respektiert werden.' Nach dieser Begründung dienen die Angaben als die demografischen Daten, von denen die maßgeschneiderte religiöse Unterstützung abhängt, wodurch die Zusammensetzung der 31-Glaubens-Liste zum Brennpunkt sowohl der Verteidigung der Politik durch das Pentagon als auch der Einwände dagegen wird.

Doch mindestens sechs aktive und ehemalige Militärangehörige, darunter Seelsorger, die von MS NOW interviewt wurden, wiesen diese Erklärung zurück.

'Die Stoßrichtung geht hin zu einer christlichen Identität', sagte ein anonymer ehemaliger Militärseelsorger – der heute künftige Seelsorger prüft und sich selbst als frommer Christ beschreibt – gegenüber dem Medium. 'Diese Nation wurde nicht als christliche Nation gegründet, [aber Hegseth] will, dass die Gesellschaft sich hin zu einer nationalen christlichen Identität entwickelt.'

'Ich denke, das ist ein eklatanter Verstoß gegen Gesetz und Vorschriften', fügte ein Zivilist, der seit einem Jahrzehnt im Pentagon arbeitet, gegenüber MS NOW hinzu. 'Es erzeugt dieses 'wer nicht für mich ist, ist gegen mich'-Gefühl... Der christliche Nationalismus ist drin, und alle anderen sind draußen, und das ist in diesem Gebäude deutlich spürbar.'