Kaliforniens geplante Milliardärssteuer hat einige der superreichen Einwohner des Bundesstaates veranlasst, in andere Staaten abzuhauen – doch der Tech-Unternehmer Palmer Luckey bleibt. Der 34-jährige Mitgründer von Oculus VR und des Verteidigungstechnologie-Unternehmens Anduril lehnt die Maßnahme ab, ist dennoch überzeugt, dass es sich lohnt, in Kalifornien zu bleiben.

„Ich glaube, dieses Steuergesetz – wenn man es überhaupt Steuer nennen kann – wird eine Menge Probleme verursachen“, sagte Luckey letzte Woche auf einer Pressekonferenz, wie TechCrunch berichtete. „Es bringt viele Menschen dazu zu gehen, die meiner Meinung nach nicht gehen sollten. Es wird dazu führen, dass Unternehmen, mit denen ich arbeite, den Bundesstaat verlassen – das ist ein Problem für mich.“

„Im Moment gehe ich aber nicht. Ich bleibe“, fuhr er fort. „Ich finde, Kalifornien ist etwas Besonderes. Ich will für Kalifornien kämpfen.“

Der in Long Beach aufgewachsene Unternehmer hat alle seine größten Karriereerfolge im Golden State erzielt. Er gründete Oculus 2012 in Irvine, Kalifornien, und gehörte zwei Jahre später zu den Milliardären, als Facebook das Virtual-Reality-Unternehmen in einem auf rund 2 Milliarden Dollar geschätzten Deal übernahm. Eines seiner neueren Vorhaben, das Verteidigungstechnologie-Unternehmen Anduril mit Sitz in Costa Mesa, Kalifornien, wurde Anfang dieses Monats nach einem Employee Tender Offer mit 90 Milliarden Dollar bewertet.

Luckey ist heute rund 5,9 Milliarden Dollar wert, laut Forbes – doch er flieht seinen Heimatstaat nicht, um sein Vermögen zu schützen. Zwar hat er nichts dagegen, mehr Steuern zu zahlen, doch nimmt er Anstoß daran, dass der Befürworter des Gesetzentwurfs, eine Gewerkschaft unter United Healthcare Workers, das Geld „für ihre Zwecke“ einsetzen will, und er hinterfragt, wie die Maßnahme die fällige Summe bemessen würde. Die Unterstützer von Proposition 40 haben erklärt, die Gelder würden zur Verbesserung der „Gesundheitsversorgung, Bildung und Lebensmittelhilfe“ in Kalifornien eingesetzt. Außerdem ist er besorgt, dass illiquide und unverkaufte Vermögenswerte – Bestände, die ohne Verkauf nicht leicht in Bargeld umgewandelt werden können – in sein Vermögen einbezogen würden, und verglich diesen Ansatz mit einer „Beschlagnahme künftigen Reichtums“.

„Das war ein Punkt der Reibung zwischen mir und einigen meiner anderen Milliardärs-Freunden“, sagte er. „Sie haben Dinge gesagt wie ‚Palmer, du musst Solidarität mit uns zeigen. Du darfst diese wirklich schlechten Politiken nicht ermöglichen. Wenn du bleibst und nicht gehst, zeigt das ihnen, dass es keine Konsequenzen gibt.' Ich kann dieses Argument nachvollziehen, aber ich mache gerade nicht daran mit, weil ich weiterhin daran glaube, dass wir die Dinge reparieren können.“

Fortune hat Anduril um eine Stellungnahme gebeten.

Kaliforniens Proposition 40 treibt einige Milliardäre aus dem Bundesstaat

Bekannte Wirtschaftsgrößen in Kalifornien liefern sich eine Schlacht rund um Proposition 40: eine einmalige 5-Prozent-Steuer auf Einwohner mit Vermögenswerten über 1 Milliarde Dollar. Der Bundesstaat hofft, dass die Abgabe die vorübergehenden Einnahmen über mehrere Jahre verteilt um zig Milliarden Dollar erhöht, um Gesundheitsversorgung und Bildung zu finanzieren – und Kalifornien beherbergt die meisten Milliardäre in den USA.

Über das Schicksal von Proposition 40 entscheiden die Wähler am Dienstag bei den Midterm-Wahlen in den USA.

Einige der Superreichen Kaliforniens haben beträchtliche Summen ausgegeben, um die Vorlage zu kippen. Tech-Milliardäre haben mehr als 340 Millionen Dollar gesammelt und geben laut The Guardian mehr als 1 Million Dollar täglich für die Kampagne gegen Proposition 40 aus; der Palantir-Mitgründer Peter Thiel, der frühere Google-Chef Eric Schmidt, der DoorDash-Chef Tony Xu und der Stripe-Vorstandsvorsitzende Patrick Collison unterstützten die Oppositionskampagne alle finanziell.

Vor der Meldefrist von Proposition 40 am 1. Januar 2026 verließen auch zahlreiche Milliardäre den Bundesstaat. Die Google-Gründer Larry Page und Sergey Brin verlegten ihre Unternehmensgebilde nach Florida und Nevada, und der frühere Uber-Chef Travis Kalanick zog nach Austin. Andere, darunter Thiel und Metas Mark Zuckerberg, waren bereits zuvor aus Kalifornien in steuerfreundlichere Regionen umgezogen.

Auch Jensen Huang bleibt: ‚Ich habe keine Angst vor Steuern'

Während Proposition 40 manche zum Gehen ermutigt hat, gibt es eine lautstarke Gruppe von Milliardären, darunter Luckey, die bleiben – eine öffentliche Spaltung unter den Milliardären des Bundesstaates kurz vor der Abstimmung.

Jensen Huang, mit einem Vermögen von rund 180 Milliarden Dollar der neuntreichste Mensch der Welt, sagte kürzlich: „Je mehr man verdient, desto mehr Steuern zahlt man. Und damit bin ich einverstanden.“ Der Chef des größten Chipunternehmens der Welt begründete dies damit, dass er den „American Dream“ verkörpere, und dass sein Erfolg ohne die Möglichkeiten, die ihm die USA geboten habe, nicht möglich gewesen wäre – die Chance auf eine hochkarätige Ausbildung, den Aufbau eines Unternehmens, die Verfolgung seiner Träume und die Begegnung mit den Menschen, die „Nvidia möglich gemacht haben“.

„Dass ich es mir leisten kann, über fünf Jahre 8 Milliarden Dollar an Steuern zu zahlen, ist ein Privileg“, sagte Huang dem CBS Sunday Morning letzten Monat, wie Fortune bereits berichtete. „Ich habe keine Angst vor Steuern. Ich habe nur Angst, arm zu sein.“

Vorerst bleiben Kaliforniens Milliardäre zwischen Bleiben und Gehen gespalten, und die Abstimmung am Dienstag wird entscheiden, ob die Vorlage, die im Zentrum dieser Spaltung steht, Gesetz wird.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.