Palantir-CEO Alex Karp erzählte, dass eine der wichtigsten Führungskräfte des Unternehmens ihm einst geraten hatte, nicht mehr so viel darüber zu sprechen, wie groß die Foundry-Plattform einmal werden würde.

„Bitte hör auf, den Palantirians zu erzählen, wie groß Foundry werden wird“, erinnerte sich Karp an die Worte von Ted Mabrey. „Das ist deprimierend, und alle wissen, dass du den Anschluss verloren hast.“

Karp äußerte sich am Donnerstag im Gespräch mit Zeta-Global-CEO David Steinberg auf der Zeta Live ’26, Zetas jährlicher KI-Marketingkonferenz. Mabrey, der nun Palantirs Commercial-Geschäft leitet, hatte Karp mitgeteilt, dass die ständige Bewerbung von Foundry für die Mitarbeiter zunehmend aufdringlich wirkte, die dauerhaft hören mussten, wie der CEO die Plattform anpries.

Die Warnung zeigte Wirkung, zumindest vorübergehend. „Ich hatte ungefähr sechs Monate lang aufgehört, mit den Leuten darüber zu sprechen“, sagte Karp.

Allerdings fügte er hinzu, dass sein Ansatz bei Entscheidungen oft mit dem kollidiert, was andere für möglich halten.

„Ich habe ein ästhetisches Empfinden dafür, was funktionieren kann und was nicht“, sagte Karp. „Etwa einmal im Monat habe ich eine Idee, die ich für wichtig halte, und dann weiß ich, dass sie wichtig ist. Alle sagen mir: ‚Das können wir nie schaffen.‘“

„Sag mir etwas, das ich hören will“

Karp sagte, er verlasse sich auf Kollegen, mit denen er seit Jahren zusammenarbeitet, um die Wahrheit zu hören, und beschrieb diese Beziehungen als „sehr hart“.

„Tatsächlich sage ich ihnen oft: ‚Kannst du mir bitte etwas sagen, das ich hören will?‘“, fügte er hinzu.

Foundry ist Palantirs Plattform, um die Daten eines Unternehmens an einem Ort zusammenzuführen und zu kontrollieren, wer darauf zugreifen kann. Die Plattform ist heute das Herzstück des am schnellsten wachsenden Geschäftsbereichs des Unternehmens.

Im zweiten Quartal stieg Palantirs US-Commercial-Umsatz im Jahresvergleich um 149 % auf 764 Millionen US-Dollar, wie aus der Quartalsmitteilung des Unternehmens hervorgeht. Palantir erhöhte seine Prognose für den US-Commercial-Umsatz für das Gesamtjahr auf mehr als 3,4 Milliarden US-Dollar, was einer Wachstumsrate von mindestens 134 % entspricht.

Diese Zahlen unterstreichen die Tragweite der Anekdote: Foundry, die Plattform, deren Bewerbung Mabrey einst zu unterbinden suchte, trägt heute das Commercial-Geschäft, das Mabrey selbst leitet, und die erhöhte Jahresprognose setzt eine konkrete Messlatte für die kommenden Quartale.

Nach den Ergebnissen sagte Karp den Investoren, „zum ersten Mal glauben uns die Leute“, wie Fortune berichtete.

Zu den Unternehmen, die auf Foundry aufbauen, gehört auch Zeta. Im Juni kündigten beide Unternehmen eine Vereinbarung an, wonach Zetas Data Cloud auf Palantirs Plattform neu aufgebaut wird. Steinberg sagte Adweek, die siebenjährige Partnerschaft werde „über 100 Millionen US-Dollar Jahresumsatz“ innerhalb „des nächsten Jahres oder so“ generieren. Durch diese Vereinbarung wurde der Veranstaltungsort Teil der Geschichte: Karp sprach auf der Konferenz eines Unternehmens, dessen Data Cloud auf Foundry neu aufgebaut wurde.

„Wo ist der Parasit?“

Karp sprach auch über die Schwierigkeiten, die Palantir auf dem Weg zu seiner heutigen Position überwinden musste, und sagte, die Investoren hätten das Geschäftsmodell zunächst nur schwer verstanden. Das Unternehmen habe in seinen frühen Jahren Schwierigkeiten gehabt, Kapital aufzunehmen, weil es sich weigerte, Software so zu entwickeln, wie die Investoren es wollten.

„Normale Software ist so gebaut, dass sie dich zwingt, etwas Parasitäres zu übernehmen“, sagte Karp. „Sie nehmen jedes dieser Dinge, machen daraus eine Ware und verkaufen sie an alle anderen.“

Nach Karps Angaben wollten die Venture-Capitalisten hören, dass Kunden mit einem Produkt unzufrieden sein, es aber nicht verlassen könnten.

„‚Sticky‘ ist eine Metapher für parasitär“, sagte er. „Ich bekomme deine Daten. Ich bringe sie in etwas, woran du nicht mehr kommst. Das Ding wird zu etwas, das ich an alle anderen verkaufen kann.“

Karp sagte, Investoren hätten gefragt: „Wo ist der Parasit?“

Palantir wurde auch verspottet, weil es Ingenieure in die Unternehmen der Kunden entsandte – ein Modell, das das Unternehmen Forward-Deployed Engineering nennt. Diese Rolle ist inzwischen einer der am schnellsten wachsenden Jobs im Silicon Valley, wie Fortune berichtete. Steinberg sagte, Zeta habe ein ähnliches Vorgehen übernommen.

„Wir haben einen großen Teil unseres Geschäfts umgekrempelt, um euch darin zu folgen, weil es so verdammt effizient ist“, sagte Steinberg.

Karp sagte, Palantir habe etwa 4.500 Mitarbeiter und sei „nicht jedermanns Sache“. Einige der besten Referenzen des Unternehmens stammten von ehemaligen Mitarbeitern, die nach „wieder einer verrückten Predigt von Karp“ gegangen seien und später zurückkehren wollten.

Im März hatte Mabrey öffentlich „ehemal Hobbits“ aufgerufen, in den „Auenland“ zurückzukehren – eine Anspielung auf Der Herr der Ringe, die auch den Namen des Unternehmens inspirierte. Die AOL berichtete über den Aufruf.

Zweitklassige KI kostet Unternehmen Geld

Während des KI-orientierten Gesprächs argumentierte Karp, dass die Technologie die Kosten mangelhafter Umsetzung für Unternehmen verändert hat. Früher habe ein zweitklassiger Software-Rollout ein Unternehmen Zeit und Geld gekostet, es aber selten vernichtet, da ein Unternehmen mit einem starken Burggraben überleben konnte.

Als Beispiel nannte er die Verteidigungsindustrie. Eine deutsche Regierung kaufe die Rakete eines deutschen Unternehmens, „selbst wenn sie nur ein B minus ist, weil sie fliegt und deutsch ist“, sagte Karp. Doch eine Rakete, die ihre Ziele gegen russische Waffen nicht treffen kann, genügt nicht mehr – und diese Leistung hängt nun von einer KI-Applikationsschicht ab.

„Deine B-minus-Rakete ist damit eine dreifach plus, und deine A-plus-Rakete ist nutzlos“, sagte er. „Das ist also rein binär.“

Dasselbe Prinzip gelte für jedes Unternehmen. Auf die Frage, welche einzelne Entscheidung die anwesenden CEOs treffen sollten, riet Karp ihnen, zu identifizieren, was ihr Geschäft besonders macht, vollständige Transparenz von der Produktionshalle bis zu den Produktionskosten zu gewinnen und KI einzusetzen, um diesen Vorteil zu stärken – ohne dass ein Modellunternehmen oder ein Wettbewerber erfährt, wie das Geschäft funktioniert. Der Rat spiegelte Foundrys eigenes Design wider, das darauf ausgelegt ist, die Daten eines Unternehmens zusammenzuführen und zu kontrollieren, wer darauf zugreifen kann.

„Wenn der Mann von nebenan es richtig macht, übertrifft er dich, selbst wenn er dir unterlegen ist – genau wie bei der Rakete“, sagte Karp.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.