Pak Se-ri vs. Park In-bee: Wer ist die größte koreanische Golferin aller Zeiten?

Wenn Größe am historischen Einfluss gemessen wird, dürfte Pak kaum zu übertreffen sein.

Veröffentlicht am 11. Aug. 2026, 12:45 Uhr KST; Aktualisiert am 11. Aug. 2026, 1:25 Uhr KST

Die größte koreanische Golferin aller Zeiten zu wählen ist, wie NBC Sports es einmal formulierte, so, als wolle man den größten Marathonläufer in Kenia, den größten Eisschnellläufer in den Niederlanden, den größten alpinen Skifahrer in Österreich oder den größten Squashspieler in Ägypten bestimmen.

Als Park In-bee, heute 38, im Jahr 2020 20 Siege auf der LPGA Tour erreichte, verwendete das US-Sportmedium diese Analogie, um die Schwierigkeit zu beschreiben, zwischen ihr und Pak Se-ri, heute 48, die größte koreanische Golferin aller Zeiten zu küren. NBC Sports ging noch weiter und verglich den Unterschied mit der Wahl zwischen George Washington und Abraham Lincoln als größtem amerikanischen Staatsmann.

Der Punkt war, dass die beiden Golferinnen den koreanischen Damengolfsport in unterschiedlichen Epochen geprägt haben und es schwierig ist, eine endgültige Antwort darauf zu geben, welche von beiden besser war.

Wenn Pak die „Pionierin“ war, die Korea, damals als „Golfödland“ betrachtet, durch ihren Erfolg auf der LPGA Tour an die Weltspitze brachte, dann war Park die „vollendete Championin“, die nahezu alles erreichte, was im Profigolf möglich ist.

Selbst in der LPGA-Saison 2026, in der sich koreanische Spielerinnen wie Kim Hyo-joo, 31, und Ryu Hae-ran, 25, hervorgetan haben, tauchen die Namen von Pak und Park unweigerlich auf, wenn koreanische Golferinnen bedeutende Meilensteine erreichen. Keine der beiden ist leicht zu übertreffen.

Paks historischer Weg

Paks Sieg bei den U.S. Women’s Open 1998 im Alter von 21 Jahren wird als weit mehr als ein sportlicher Triumph erinnert. Er gilt weithin als ein „kultureller Sieg“, der ein tiefes nationales Stolzgefühl weckte.

Zu einer Zeit, als Korea sich mitten in der asiatischen Finanzkrise und einem IWF-Rettungspaket befand, vermittelte Paks unvergessliches Bild in der Schlussrunde – Schuhe und Socken ausziehen, in einen Teich waten und den Ball barfuß schlagen – einer erschöpften und entmutigten Nation eine Botschaft von Durchhaltevermögen und Hoffnung.

Vor allem ihre blassen Füße, die sich von den tief gebräunten Waden unterschieden, wurden zu einem ikonischen Bild für die Jahre des harten Trainings, die sie durchgestanden hatte. Mit einem Schlag Rückstand auf die Führende hätte Pak einen Drop nehmen und eine Strafschlag hinnehmen können, was ihr jedoch vermutlich nur den zweiten Platz eingebracht hätte. Stattdessen gab sie nicht auf und gewann schließlich im Stechen.

Ihr „barfüßiger Kampfgeist“ bleibt einer der ikonischsten Momente der koreanischen Sportgeschichte. Pak gewann allein in diesem Jahr vier LPGA-Titel und wurde als erste Koreanerin zur LPGA Rookie of the Year gekürt.

Der von Pak geschlagene Weg wurde praktisch zur Geschichte des koreanischen Damengolfs selbst. Sie gewann 2001 die Women’s British Open und 2002 die LPGA Championship und wurde mit 24 Jahren die jüngste Spielerin, die vier Major-Turniere gewann. Im Juni 2007 wurde sie in die LPGA Hall of Fame aufgenommen.

Pak erfüllte die Zulassungskriterien für die Aufnahme bereits 2004, doch die Regeln der LPGA verlangten, dass eine Spielerin eine bestimmte Anzahl an Jahren als Konkurrentin auf der Tour aktiv gewesen sein musste. Daher musste sie noch drei weitere Jahre warten, bevor sie offiziell in die Hall of Fame aufgenommen wurde.

Da Golf während ihrer aktiven Karriere noch keine olympische Sportart war, konnte Pak nicht an den Spielen teilnehmen. Bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio de Janeiro schrieb sie jedoch als Trainerin Geschichte und führte das koreanische Damenteam zur Goldmedaille.

Damals wurde Pak auch dafür bekannt, über ihre Trainerpflichten hinauszugehen und selbst eine Schürze anzulegen, um ihren Spielerinnen Doenjang-jjigae, scharf angebratenes Schweinefleisch und andere koreanische Gerichte zuzubereiten.

Deshalb glauben viele, dass ohne Pak, die die Tür geöffnet hat, die Ära weltklasse koreanischer Golferinnen wie Park viel später gekommen wäre.

Park In-bee posiert mit der Goldmedaille im Damengolf bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio de Janeiro. Ihre Bilanz von sieben Majors auf der LPGA Tour, zwei mehr als Pak Se-ri, ist bis heute von keiner koreanischen Golferin erreicht worden. Yonhap

Das Kind, das ihr Idol übertraf

Ironischerweise lieferte auch Rio 2016, wo Pak Korea zu Gold führte, neuen Stoff für die GOAT-Debatte zwischen den beiden Golferinnen.

Pak holte als Trainerin olympisches Gold, während Park als Spielerin Koreas erste olympische Goldmedaille im Golf gewann.

Von dort an übertraf Park Paks Rekorde einen nach dem anderen und erhielt den Spitznamen „In-believable“, ein Wortspiel mit ihrem Namen und dem Wort „unbelievable“.

Pak gewann 25 LPGA-Titel, darunter fünf Majors, während Park ihre Karriere mit 21 Siegen beendete, davon sieben Major-Turnieren.

Die Argumente zugunsten von Park erhielten am 2. Aug. 2015 besonderen Auftrieb, als sie die Women’s British Open gewann und damit den Career Grand Slam vollendete – ein Erfolg, den Pak nie erreichte.

Nach ihrem ersten Major-Sieg bei den U.S. Women’s Open 2008 dominierte Park auf ihrem Höhepunkt 2013, als sie die Kraft Nabisco Championship, die LPGA Championship und die U.S. Women’s Open gewann und damit als erste Spielerin drei Majors in einer einzigen LPGA-Saison holte.

Sie verbrachte zudem insgesamt 106 Wochen als Nummer 1 der Welt, wurde als erste Koreanerin zur LPGA Player of the Year gewählt, gewann 2012 und 2013 in Folge die Geldrangliste und wurde 2016 als zweite Koreanerin nach Pak in die LPGA Hall of Fame aufgenommen. Ihre sieben Major-Siege bleiben der Maßstab für koreanische Golferinnen.

Parks Weg zum Star unterschied sich auch von dem von Pak, die unter der strengen Anleitung ihres „Golf-Papas“ ein hartes Training absolvierte. Park wurde in Korea früh als vielversprechende junge Golferin erkannt, bevor sie in der Mittelschule in die Vereinigten Staaten zog, wo sie zahlreiche Juniorenturniere gewann und schnell Aufmerksamkeit erregte.

2008 wurde sie mit 19 Jahren und 11 Monaten die jüngste Siegerin der U.S. Women’s Open. Danach erlebte sie jedoch eine vierjährige Durststrecke und dachte zeitweise daran, Golf ganz aufzugeben. Ihre Karriere wurde wiederbelebt, nachdem sie den koreanischen Golftrainer Nam Ki-hyeop kennenlernte. Nach der Heirat mit Nam im Jahr 2014 – auf dem Höhepunkt ihrer Karriere – betonte Park „happy golf“ und die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben. Sie wurde dafür gelobt, ein neues Vorbild zu verkörpern, das nicht nur sportliche Ergebnisse, sondern auch das Leben einer Spielerin abseits des Platzes wertschätzt.

Rekorde gehören Park, die Geschichte Pak

Nach ihrem Rücktritt erfand sich Pak als Trainerin und Unternehmerin neu und blieb bis vor Kurzem durch häufige Fernsehauftritte eng mit der Öffentlichkeit verbunden. Park ist inzwischen Mutter von zwei Kindern. Kurz vor der Geburt ihrer zweiten Tochter kündigte sie ihre Kandidatur für einen Sitz in der Athletenkommission des Internationalen Olympischen Komitees an und reiste während der Olympischen Spiele 2024 in Paris durch Frankreich, während sie einen neuen Weg erkundete.

Sie hat ihren Rücktritt bislang nicht offiziell bekannt gegeben, sodass die Möglichkeit besteht, dass sie ihre aktive Karriere fortsetzt.

Allein nach Leistung und Statistiken betrachtet gibt es kaum Widerspruch dagegen, Park den Vorzug zu geben. Sieben Major-Titel, ein Career Grand Slam und 106 Wochen auf Platz 1 sind objektive Indikatoren für ihren Status als größte koreanische Golferin in Bezug auf sportliche Erfolge.

Doch der Titel der „größten Spielerin“ kann mehr umfassen als Statistiken. Er kann auch die Fähigkeit einschließen, eine Epoche zu verändern und die Geschichte eines Sports neu zu schreiben.

Nach diesem Maßstab war Pak die Pionierin, die den koreanischen Damengolf an die Weltspitze führte.

Genau das macht die Debatte so schwierig.

Wenn Rekorde zählen, hat Park die Nase vorn. Wenn historischer Einfluss das Kriterium ist, dann Pak.

Auch deshalb verglich NBC Sports die beiden mit George Washington und Abraham Lincoln.

Dieser Artikel der Hankook Ilbo, der Schwesterpublikation von The Korea Times, wurde von einem generativen KI-System übersetzt und von The Korea Times redigiert.