Schätzungen des Vermögens von US-Präsident Donald Trump gehen weit auseinander, doch laut Forbes lag es im März bei 6,5 Milliarden Dollar. Trump stieg in den späten 1980er Jahren durch hochwertige Immobilien vom Millionär zum Milliardär auf, und sein Reichtum ist während seiner zweiten Präsidentschaft weiter gewachsen, wie Forbes berichtet.

In einer am Freitag veröffentlichten umfangreichen Analyse untersucht New-York-Times-Korrespondent Charles Homans Trumps Bemühungen, die Präsidentschaft zu monetarisieren, und argumentiert, dass die Selbstbereicherung historische Ausmaße erreicht hat.

Die Angelegenheit liegt am Schnittpunkt von präsidentieller Ethik, Unternehmensbesitz und öffentlichem Vertrauen. Bundesvorschriften zu Interessenkonflikten, die für viele Beamte der Exekutivbehörden gelten, sind auf den Präsidenten nicht in gleicher Weise anwendbar, wodurch Offenlegung, Entflechtungspraktiken, parlamentarische Aufsicht und verfassungsrechtliche Beschränkungen für Geschenke oder Zuwendungen von Regierungen zu zentralen Themen der Debatte über präsidentielle Geschäftsmissbräuche werden.

„Wie viel ist die US-Präsidentschaft wert?", schreibt Homans. „Man könnte die Gebote bei 2,2 Milliarden Dollar beginnen lassen: dem Mindestbetrag, den Präsident Trump Berichten zufolge in seinem ersten Jahr nach der Rückkehr ins Amt verdient hat. Diese Zahl ist dreieinhalbmal so hoch wie das, was die Familienunternehmen im Jahr 2024 erzielten, dem letzten vollständigen Jahr, bevor er die Präsidentschaft wieder aufnahm. Das meiste davon stammt aus Kryptowährungsunternehmungen …. Von dort aus könnte man weitere 1,6 Milliarden Dollar hinzurechnen: die Bundesmittel, die die Regierung kürzlich für ein obskures Unternehmen bewilligte, das anschließend mit der Entwicklung eines Mineralienprojekts in Kasachstan betraut wurde – bei einem Deal, der persönlich von Trump und Handelsminister Howard Lutnick mit der kasachischen Regierung ausgehandelt wurde. Ganz zufällig sind Trumps Söhne nun Investoren."

Homans fährt fort: „Plus 400 Millionen Dollar, der Marktwert des Jets, den die katarische Regierung Trump im vergangenen Jahr schenkte und der nun aus Sicherheitsbedenken am Boden bleibt. Und dann gibt es noch den „Anti-Weaponization Fund" in Höhe von 1,776 Milliarden Dollar, den amtierende Generalstaatsanwalt Todd Blanche im Mai vorstellte, um eine Klage in Höhe von 10 Milliarden Dollar beizulegen, die von Trumps persönlichen Anwälten wegen der Weitergabe seiner Steuererklärungen während seiner ersten Amtszeit eingereicht worden war."

Die Schlagzeile der Times für den Beitrag lautet: „Voters Think All Politicians Are a Little Corrupt, but Trump Might Be Pushing It", mit einem Untertitel, der den „Unterschied zwischen gewöhnlichem Einflussgeschäft" und der „reinen Selbstbereicherung" der Trump-Familie hervorhebt. Die vollständige Analyse ist auf nytimes.com verfügbar.

Homans führt Trumps Offenheit bei der Nutzung der Präsidentschaft zur erheblichen Steigerung seines Vermögens auf den Zynismus der Wähler zurück.

„Wahrscheinlich hat kein amerikanischer Politiker diesen allgegenwärtigen Zynismus so erfolgreich verstanden und ausgenutzt wie Trump, der dreimal gegen ‚korrupte' Feinde und ein ‚manipuliertes' System antrat und zweimal die schamlosesten Selbstbereicherungs-Präsidentschaften anführte, die dieses Land gesehen hat", schreibt Homans. „Es gibt jedoch einen Unterschied zwischen einigen Dutzend Millionen Dollar an Zahlungen der Regierung an Trump-eigene Resortanlagen – der auffälligsten Form, die Trumps Interessenkonflikte in seiner ersten Präsidentschaft annahmen – und den Milliardenbeuten, die in den letzten Monaten öffentlich geworden sind …. Jahrzehntelang haben die Amerikaner die vergleichsweise subtile Korruption der Wahlkampffinanzierung in der Sprache der Empörung des 19. Jahrhunderts beklagt. Das hat die unerwartete Rückkehr tatsächlicher Selbstbereicherung im Stil des 19. Jahrhunderts – in zuvor ungekanntem Ausmaß und mit einer Rücksichtslosigkeit, die einen herausfordert, sie zu stoppen – schwerer fassbar gemacht, mit ihren eigenen Maßstäben zu konfrontieren."