Die Hierarchie der globalen Containerhäfen hat sich in der ersten Jahreshälfte 2026 deutlich verschoben: Chinas Ningbo-Zhoushan überholte Singapur und nahm den zweiten Platz ein, während Malaysias Port Klang in die Top 10 vorstieß. Der dramatischste Umschwung ereignete sich im Nahen Osten, wo Dubais Jebel Ali von Platz 10 auf Platz 32 abstürzte, nachdem Störungen durch den Iran-Krieg um die Straße von Hormuz Fracht umgeleitet und die Reedereien zum Umbau ihrer Netzwerke gezwungen hatten. Das von der Schifffahrtsanalysefirma Alphaliner erstellte Ranking ist ein breiter Gradmesser dafür, wohin sich die globalen Handelsströme tatsächlich bewegen – und wie schnell Konflikte und Umleitungen eine Landkarte neu zeichnen können, die sich normalerweise nur schrittweise verändert.

Shanghai blieb der weltweit umschlagstärkste Containerhafen und bewältigte in den ersten sechs Monaten von 2026 rund 28,7 Millionen Containereinheiten – ein Anstieg von 6,2 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum, wie Alphaliner meldete. Ningbo-Zhoushan kam auf 22,9 Millionen TEU (+8,8 %) und zog damit knapp an Singapur vorbei, das etwa 22,7 Millionen TEU (+4,7 %) abwickelte. Ein TEU (Twenty-foot Equivalent Unit, Zwanzig-Fuß-Standardcontainer) ist die branchenübliche Maßeinheit für Containerkapazität.

Die Zuwächse erfolgen, während China trotz der Versuche der Trump-Regierung, Pekings wirtschaftliche Dominanz durch Handels- und Zollpolitik einzudämmen, neue Absatzmärkte für seine Exporte findet.

Der Vorsprung zwischen den beiden Rivalen betrug nur 158.310 TEU, wodurch der Kampf um Platz zwei im restlichen Jahresverlauf höchst anfällig für normale saisonale Schwankungen bleibt. Dennoch markierte Ningbo-Zhoushans Halbjahresleistung das erste Mal, dass der Hafen über einen Sechsmonatszeitraum vor Singapur lag.

China besetzte sechs der zehn Spitzenplätze. Shenzhen, Qingdao, Guangzhou und Tianjin belegten die Plätze vier bis sieben, gefolgt von Busan auf Platz acht, dem kombinierten US-Gateway Los Angeles-Long Beach auf Platz neun und Port Klang auf Platz zehn.

Die jüngste Neuordnung baut auf Chinas starker Jahresleistung 2025 auf. Shanghai bewältigte mit 55,06 Millionen TEU einen Rekordwert, Singapur verzeichnete 44,66 Millionen und Ningbo-Zhoushan erreichte 43,87 Millionen TEU. Ningbos Wachstum von 11,6 % war das stärkste unter den drei führenden Häfen.

Kein Hafen erlebte einen dramatischeren Umschwung als Jebel Ali. Das Dubaier Drehkreuz, lang das wichtigste Umschlagtor des Nahen Ostens zwischen Asien, Europa und Afrika, bewältigte in der ersten Jahreshälfte 2026 nur 3,14 Millionen TEU – weniger als die Hälfte der 7,77 Millionen TEU aus der ersten Jahreshälfte 2025. Der Rückgang beschleunigte sich im zweiten Quartal, als der Umschlag gegenüber dem Vorjahresquartal um mehr als 90 % auf nur 374.000 TEU einbrach. Infolgedessen fiel der Hafen im Halbjahresranking von Alphaliner von Platz 10 am Ende von 2025 auf Platz 32. Auch Abu Dhabis Hafen Khalifa erlitt einen geschätzten Rückgang von mindestens 50 % und fiel aus den globalen Top 50 heraus.

Direkte Ursache waren die Verwerfungen rund um die Straße von Hormuz, die enge Passage, durch die der Schiffsverkehr des Golfs führen muss. Die Wasserstraße war im März beinahe geschlossen, gefolgt von nur einer teilweisen und instabilen Wiederöffnung im Juni. Reedereien reduzierten oder änderten ihre Anläufe im Persischen Golf, während Verlader alternative Routen und Umschlagpunkte suchten. Ob Jebel Ali und Khalifa die verlorenen Volumina zurückgewinnen können, wird maßgeblich davon abhängen, wie stabil sich die Wiederöffnung in der zweiten Jahreshälfte erweist.

Die Störungen im Nahen Osten sind Teil einer umfassenderen Reorganisation des Umschlagverkehrs – der Praxis, Container an Zwischenhubs zwischen Schiffen umzuladen, bevor sie ihr endgültiges Ziel erreichen. Im Jahr 2025 verlagerte sich die über Umschlaghubs laufende Fracht Richtung Südostasien, da Reedereien das Rote Meer weiterhin mieden und mehr Schiffe um Afrikas Kap der Guten Hoffnung leiteten. Diese Verlagerung kam Singapur, Tanjung Pelepas in Malaysia und Colombo in Sri Lanka zugute. Tanjung Pelepas verzeichnete mit einem Umschlagsplus von 14,5 % bzw. knapp 1,8 Millionen TEU das schnellste Wachstum unter den führenden Häfen und stieg von Platz 16 auf Platz 13. Singapur wuchs um 8,6 %, Colombo um 6,5 %.

Alphaliner schätzte, dass der Umschlag der weltweit führenden Containerhäfen 2025 um 5,2 % stieg, verglichen mit 4,7 % Wachstum im breiteren Containerhandel. Die Differenz spiegelt Umleitungen, Netzwerkstörungen und zusätzliche Umschlagvorgänge wider, während Fracht über verschiedene Hubs transferiert wurde – ein Teil des gemessenen Wachstums beruht also darauf, dass dieselben Container an mehr als einem Hafen gezählt wurden, und nicht auf einem Anstieg des zugrunde liegenden Handels.

Auch andere Häfen legten in der ersten Jahreshälfte 2026 zu. Colombo kletterte von Platz 26 auf Platz 20, Indiens Nhava Sheva stieg von Platz 28 auf Platz 21 und Jakarta in Indonesien rückte von Platz 27 auf Platz 23 vor. Im Gegensatz dazu rutschte Deutschlands Hamburg von Platz 23 auf Platz 27 ab, Kaohsiung fiel von Platz 22 auf Platz 24 und Indiens Mundra sank von Platz 24 auf Platz 26.

Im Jahr 2025 bewältigten die 20 weltweit größten Containerhäfen knapp 450 Millionen TEU, ein Anstieg von rund 5 % bis 6 %. Fünfzehn davon lagen in Asien, und China stellte neun der Top 20. Auf Jahresbasis blieb die Top 10 unverändert, doch das Wachstumstempo wich von Hafen zu Hafen erheblich voneinander ab.

US- und europäische Gateways bleiben wichtig, doch ihre Präsenz an der Spitze der globalen Volumentabelle schrumpft. Das kombinierte Gateway LA-Long Beach war im Halbjahres-Ranking der einzige nichtasiatische Hafen unter den Top 10. Der Hafen von New York und New Jersey bewältigte rund 4,4 Millionen TEU und fiel um einen Platz auf Rang 22. Die Konzentration der führenden Hubs in Asien spiegelt sowohl die Dominanz der Region bei Exporten von Industrieprodukten als auch ihre Lage an den wichtigsten Ost-West-Schifffahrtsrouten wider, die Reedereien in den letzten Jahren wiederholt umleiten mussten.