Nigeria beschleunigt die Bemühungen, mehr seiner Cloud-Infrastruktur ins Land zu holen, um die Abhängigkeit von Systemen im Ausland zu verringern und einen größeren Teil des Werts seiner digitalen Wirtschaft im Inland zu halten.

Mehr als 85 % der nigerianischen Workloads laufen derzeit auf Public Clouds, sagte Kashifu Inuwa, Generaldirektor der National Information Technology Development Agency (NITDA). Nigeria hostet zudem nur 22 % seiner 1.000 meistbesuchten Websites lokal und liegt damit unter dem Durchschnitt von 34 % in Subsahara-Afrika.

Die Strategie der Regierung konzentriert sich darauf, die Systeme zu lokalisieren, die die digitale Wirtschaft antreiben — um die Abhängigkeit von ausländischer Infrastruktur zu senken, Technologiebudgets im Land zu halten und kritische Dienste widerstandsfähiger zu machen.

National Sovereign Cloud Initiative

Der Vorstoß wird durch die National Sovereign Cloud Initiative formalisiert, deren regulatorische Instrumente am 5. August 2026 mit Galaxy Backbone Limited — einem staatlichen Anbieter von ICT-Infrastruktur und Shared Services — unterzeichnet wurden. Der Rahmen legt politische, technische und qualitative Anforderungen für das Hosting weiterer digitaler Dienste in Nigeria fest.

Inuwa sagte, die Initiative baue auf Nigerias Cloud First Policy von 2019 auf, die darauf abzielte, staatliche Institutionen von eigenständigen Serverräumen und Rechenzentren mit hohen Betriebskosten hin zu cloudbasierten Diensten zu verlagern.

"Die Idee war damals, wie können wir staatliche Behörden dazu bringen, kein Geld mehr in den Aufbau von Technologie zu stecken, und sie stattdessen dazu bewegen, Rechenzentrumsanbieter zu nutzen, sowohl lokale als auch internationale Anbieter", sagte Inuwa TechCabal in einem Interview in Abuja am Mittwoch am Rande des zweitägigen Gipfels, bei dem die National Sovereign Cloud Initiative unterzeichnet wurde.

Die Politik führte jedoch zu einer unbeabsichtigten Folge: Behörden und Unternehmen wechselten schnell zu Public Clouds, ohne dass die lokale Cloud-Infrastruktur im gleichen Maß ausgebaut wurde.

"Die Leute sind einfach zur Public Cloud gewechselt", sagte Inuwa. "Ja, es ist einfacher, in die Public Cloud zu wechseln, aber wir müssen auch den Aufbau des lokalen Ökosystems fördern."

Dieser Wandel hat Bedenken ausgelöst, wie viel des wirtschaftlichen Werts, der durch Nigerias digitale Wirtschaft entsteht, außerhalb des Landes erfasst wird.

"Stellen Sie sich vor, all diese Inhalte zu lokalisieren und lokal zu halten", sagte er. "Welche Art von Innovation und wirtschaftlichen Aktivitäten Sie schaffen können."

Wirtschaftliche Begründung

Die Argumentation der Regierung ist teilweise wirtschaftlich. Mehr als 90 % von Nigerias digitalen Daten und Unternehmens-Workloads werden derzeit auf Offshore-Servern gehostet, was zu einem geschätzten Kapitalabfluss von 850 Millionen US-Dollar pro Jahr führt, da lokale Banken, Fintechs und Unternehmen ausländische Cloud-Anbieter in US-Dollar bezahlen.

Diese Fremdwährungsabhängigkeit macht heimische Unternehmen anfällig für starke Wechselkursschwankungen und geopolitische Risiken. Der Ausbau des nigerianischen Cloud- und Rechenzentrumsmarktes — der bis 2031 voraussichtlich 782 Millionen US-Dollar erreichen wird — würde es Unternehmen ermöglichen, in lokaler Währung (Naira) zu zahlen, Hunderte Millionen Dollar im Land zu behalten und gleichzeitig hochwertige Arbeitsplätze in Netzwerkengineering, Software, Cybersicherheit und Content-Delivery zu schaffen.

"Stellen Sie sich vor, Sie zahlen in Naira, dann werden in Nigeria Arbeitsplätze geschaffen", sagte Inuwa. "Nigerianer werden Inhalte lokal erstellen", während Investitionen in große Rechenzentren zusätzliche Beschäftigung und Geschäftsmöglichkeiten schaffen würden.

Resilienz und Infrastrukturrisiken

Inuwa sagte, der Vorstoß zur Lokalisierung der Cloud-Infrastruktur diene auch dazu, Nigerias digitale Dienste widerstandsfähiger zu machen. Da immer mehr kritische Dienste online gehen, kann eine starke Abhängigkeit von Infrastruktur und Konnektivität außerhalb des Landes Unternehmen und essenzielle Dienste verwundbar machen, wenn internationale Verbindungen unterbrochen werden.

Im März 2024 wurden vier große Unterseekabel, die Westafrika versorgen — MainOne, WACS, SAT-3 und ACE — in den Gewässern vor Côte d'Ivoire gleichzeitig beschädigt. Die Ausfälle störten die Internetverbindung in der gesamten Region, machten die Risiken von Nigerias Abhängigkeit von internationaler Infrastruktur deutlich und führten zu weitreichenden Unterbrechungen für Unternehmen und essenzielle Dienste.

"Für uns bedeutet Souveränität nicht Protektionismus", sagte Inuwa. "Es geht nicht darum, unsere Türen vor den großen Cloud-Anbietern zu schließen, sondern darum, sie zu bitten, mit uns in Nigeria aufzubauen."

Ziel ist es, ein widerstandsfähigeres inländisches Infrastrukturnetzwerk zu schaffen, das Dienste auch dann aufrechterhalten kann, wenn einzelne Standorte oder Verbindungen ausfallen.

"Das große Bild ist, wie wir in Nigeria so etwas wie ein digitales Dreieck aufbauen können, in dem wir Resilienz und Service-Sicherheit schaffen", sagte Inuwa. "Selbst wenn es an einem Standort ein Erdbeben gibt, kann alles nahtlos auf einen anderen Standort übergehen."

Nigeria könnte zudem seine Position als regionaler Cloud-Hub für West- und Zentralafrika stärken, indem es seinen großen Internetmarkt und seine wachsende Unterseekabel-Kapazität nutzt, um Hyperscale-Cloud-Anlagen und carrier-neutrale Rechenzentren anzuziehen.

Einbindung von Hyperscalern

NITDA sagte, die Politik sei nicht darauf ausgerichtet, Public-Cloud-Dienste zu verdrängen oder globale Anbieter vom nigerianischen Markt auszuschließen. Stattdessen will die Behörde, dass große Cloud-Anbieter — oder Hyperscaler — mehr Infrastruktur lokal bereitstellen und betreiben.

Inuwa sagte, die Regierung habe zuvor Ausnahmen gewährt, die Institutionen die Nutzung von Public-Cloud-Diensten erlaubten, habe aber schließlich damit begonnen, von Anbietern klarere Lokalisierungspläne zu verlangen.

"Wir können Ihnen nicht weiter Ausnahmen gewähren", sagte er. "Wir brauchen einen Fahrplan dafür, wann Sie einen Teil dieser Infrastruktur in Nigeria lokalisieren werden."

Ein Hindernis war die Behauptung einiger Hyperscaler, nigerianische Rechenzentren erfüllten nicht die technischen Anforderungen, die für ihre Infrastruktur nötig seien. Um diese Bedenken auszuräumen, brachte NITDA auf dem Gipfel Hyperscaler und lokale Rechenzentrumsbetreiber zusammen, um über technische und regulatorische Hürden für den lokalen Einsatz zu diskutieren.

Aus den Gesprächen entstand eine technische Arbeitsgruppe aus lokalen Anbietern und globalen Cloud-Unternehmen, die den Rahmen für die Sovereign-Cloud-Initiative entwickelte. Der Rahmen enthält Leitlinien zur Datenklassifizierung, zu technischen Anforderungen für Cloud-Service-Provider und zur digitalen Qualitätssicherung. Anbieter müssen definierte Standards und Zertifizierungen erfüllen, um bestimmte Dienstkategorien hosten zu dürfen.

Kostenbarrieren angehen

Die Initiative zielt auch darauf ab, die Kosten zu adressieren — ein wesentliches Hindernis für die lokale Nutzung — da Cloud-Infrastruktur in Nigeria historisch teurer war als das Hosting von Workloads im Ausland, was ausländische Public-Cloud-Anbieter für Startups und andere Unternehmen attraktiver machte.

NITDA und Galaxy Backbone arbeiten laut Inuwa an einem Plan, Startups Cloud-Dienste zu niedrigeren Kosten anzubieten und ihnen zu erlauben, in Naira zu zahlen. Er erwartet, dass eine größere lokale Kapazität den Wettbewerb erhöht und die Preise unter Druck setzt.

"Heute setzen die Hyperscaler wegen des fehlenden Wettbewerbs ihre eigenen Preise fest", sagte Inuwa. "Aber wenn es lokal Wettbewerb bei Kapazität und Verfügbarkeit gibt, werden die Menschen dort kaufen, wo es günstiger ist."

Die Regierung erwägt Anreize, um Investitionen in lokale Cloud-Infrastruktur anzuziehen, auch wenn Inuwa nicht sagte, wie diese Anreize aussehen würden. Er sagte, das Governance-Komitee für die Sovereign Cloud werde zu Beginn der Umsetzung bestimmen, wo staatliche Unterstützung erforderlich ist. Die Strategie konzentriert sich auf Politik und Regulierung, Finanzierung und Investitionen, Fachkräfte, Innovation und lokalen Inhalt, Cybersicherheit und digitales Vertrauen.

Für den Ausbau der heimischen Kapazitäten wird Finanzierung entscheidend sein. Inuwa verwies auf die Investition von Ministry of Finance Incorporated (MoFi) in Galaxy Backbone Limited und dessen Sitz im Vorstand des öffentlichen Unternehmens als Beispiel dafür, wie öffentliches Kapital die Infrastrukturentwicklung unterstützen kann.

Ambitionen als regionaler Knotenpunkt

Ibrahim Adeyanju, Managing Director und Chief Executive von Galaxy Backbone, sagte, die Initiative könne dazu beitragen, mehr Investitionen in Nigerias digitale Infrastruktur anzuziehen und die Position des Landes auf dem regionalen Rechenzentrumsmarkt zu stärken.

"Noch wichtiger ist, dass die Initiative das Potenzial hat, zusätzliche Investitionen in die Rechenzentrumsinfrastruktur im ganzen Land auszulösen", sagte er, "und Nigeria als führenden regionalen Hub für Rechenzentren zu positionieren, die West- und Zentralafrika bedienen."

Für nigerianische Startups wird sich kurzfristig daran messen lassen, ob lokale Anbieter Preis, Kapazität und Leistung bieten können, um mit etablierten globalen Cloud-Plattformen zu konkurrieren. Für Behörden und größere Unternehmen lautet die größere Frage, ob die heimische Infrastruktur zunehmend anspruchsvolle Workloads, einschließlich KI, bewältigen kann und dabei die für kritische Dienste erforderliche Zuverlässigkeit, Sicherheit und Resilienz aufrechterhält.

"Unser Ziel ist nicht, die Public Cloud abzuschaffen, sondern die Hyperscaler zu lokalisieren", sagte Adeyanju.