Nach einer Erdrutsch-Midterm-Wahl lag der Fokus der Berichterstattung weitgehend auf dem amerikanischen Süden, doch die Ergebnisse deuten auch auf eine erhebliche politische Verschiebung in Neuengland hin. Nachdem der Demokrat Troy Jackson in Maine Susan Collins besiegt hatte, wird es im kommenden Jahr voraussichtlich keine republikanischen Senatoren aus Neuengland mehr geben. Für eine Region, deren republikanische Identität bis zur Abolitionsbewegung und Abraham Lincoln zurückreicht, bedeutet dieses Ergebnis den Endpunkt einer Umordnung, bei der die beiden Parteien ihre regionalen Basislager faktisch getauscht haben.

Die Region – Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Rhode Island und Connecticut – wird auch keine Republikaner in den US-Kongress entsenden, weder in den Senat noch ins Repräsentantenhaus, mit einer Ausnahme. Maine entsendet den ehemaligen Gouverneur Paul LePage ins Repräsentantenhaus, wo er den 2. Kongresswahlbezirk vertritt.

Die Boston Globe bezeichnete dieses Ergebnis als „höchst ironisch“. Obwohl die Midterm-Wahlen eine breite Zurückweisung des Präsidenten und seines politischen Programms darstellten, schrieb die Zeitung: „LePage behauptet, er war Donald Trump, bevor es Donald Trump gab. LePage droht gerne Menschen und sagt regelmäßig skandalöse, bigotte Dinge. Er und sein Held sind wie Erbse und Möhre.“

Die politische Geschichte Neuenglands und des Südens hat sich in entgegengesetzte Richtungen entwickelt. Der Süden war einst die Heimat der Sklavenhalterstaaten, wobei die Demokraten ihr politisches Hauptvehikel waren. Neuengland war mit der Abolitionsbewegung verbunden, und die Republikaner vertraten diese Sache. Die Republikanische Partei ging aus den Überresten der Whig-Partei hervor und gelangte mit Abraham Lincolns Sieg 1865 an die Macht.

Beide Regionen wandelten sich im Laufe der Zeit, während das Land um die Rolle der Minderheitenrechte und -freiheiten in der nationalen Politik rang, insbesondere um die Rechte schwarzer Amerikaner. Der Süden wanderte von Blau zu Rot; bis 2015 gab es dort keine demokratischen Senatoren mehr. Neuengland wanderte von Rot zu Blau, und bis 2027 wird es voraussichtlich keine republikanischen Senatoren mehr geben – ein Prozess, der vor mehr als 160 Jahren begann.

Die Verschiebung in Neuengland beschränkte sich nicht auf Bundesebene. Arizona, Pennsylvania, Michigan, Wisconsin, Minnesota und Nevada sahen ihre Landesregierungen von einer teilweisen zu einer vollständigen demokratischen Kontrolle übergehen. In Connecticut hingegen hatten die Demokraten bereits die Mehrheit. Dennoch hat Donald Trumps politische Präsenz die Republikaner auf Landes- und Kommunalbehörde in eine Verzweiflung getrieben, wie der Artikel beschreibt.

Im kommenden Jahr wird der Senat von Connecticut voraussichtlich seine größte demokratische Mehrheit seit 140 Jahren haben, wie die Register berichtet. Das Ergebnis würde auch die größte Mehrheit der Partei in der Geschichte des Bundesstaates darstellen. Von den 36 Sitzen der Kammer werden die Demokraten voraussichtlich entweder 32 oder 33 halten, wobei eine Wahl noch aussteht. Die Republikaner werden entweder drei oder vier Sitze halten. In beiden Fällen verbliebe der Minderheit etwa ein Zehntel der Sitze.

Das Repräsentantenhaus des Bundesstaates soll laut Prognosen seine größte demokratische Mehrheit seit 1975 erhalten – dem Jahr nach Watergate. Die Demokraten könnten bis zu 118 der 151 Sitze halten – eine Mehrheit von mehr als drei zu eins.

Connecticuts Gouverneur Ned Lamont wurde zudem erst der zweite Gouverneur, der drei aufeinanderfolgende Amtszeiten gewann. Er tat dies mit den größten Vorsprüngen, die ein Demokrat im Bundesstaat seit Watergate erzielt hat: drei Prozentpunkte beim ersten Sieg, 13 Punkte beim zweiten und 18 Punkte beim dritten.

Die Ergebnisse haben Lamont bei jedem seiner Gouverneurswahlkämpfe begünstigt, wobei Trump stets im breiteren politischen Hintergrund präsent war. Erst vor 10 Jahren war der Senat von Connecticut mit 18 zu 18 unentschieden. 2016 hielt die Demokraten 79 Sitze im Repräsentantenhaus des Bundesstaates und die Republikaner 72 – bei einer damaligen Gesamtzahl von 150 Sitzen. Der zwischenzeitliche politische Wandel wird im Artikel auf Trumps Wirkung auf die Republikanische Partei Connecticuts zurückgeführt.

Connecticuts Republikaner stehen nun vor demselben Dilemma wie Republikaner in anderen demokratisch geprägten Bundesstaaten: Sie bleiben an ihre frühere Verbindung zu Trump gebunden und hoffen zugleich auf eine Zukunft, die weniger von ihm geprägt ist. Der Artikel benennt rechtstrendige Medien und Organisationen als zentrales Hindernis. Trotz der entscheidenden Niederlagen bei den Midterm-Wahlen bestrafen diese Gruppen republikanische Amtsträger weiterhin für Illoyalität und erschweren es ihnen zugleich, sich von einem Präsidenten zu distanzieren, der als der unpopulärste seit Herbert Hoover beschrieben wird – ein Präsident, der während der Weltwirtschaftskrise im Amt war.

Ein führender Republikaner aus Arizona nannte Turning Point USA, die von dem verstorbenen Demagogen Charlie Kirk gegründete Organisation, eine „zerstörerische Kraft“, die „uns in die Auslöschung treibt“, und verglich sie mit einem Parasiten, der seinen Wirt langsam tötet. In New York sagte ein führender Republikaner in der Staatsversammlung, die Republikanische Partei des Bundesstaates benötige ein „Einlauf“, nachdem von den Republikanern gehaltene Ämter an die Demokraten gefallen waren und die Kongressdelegation des Bundesstaates von sieben auf sechs Mitglieder (von 26) geschrumpft war. Die New York Times berichtete über die Ergebnisse in New York, die New York Times über die Äußerungen aus Arizona.

Der Artikel benennt Trump als das zentrale Problem. Die Republikaner wurden teilweise wegen einer Gegenreaktion von Hispanics gegen sein Abschiebeprogramm geschlagen. Dennoch beförderte Trump am Freitag Stephen Miller, der als Architekt dieses Programms beschrieben wird. Der Präsident versucht zudem, seine zerfallende Koalition zusammenzuhalten, indem er deren einzelne Fraktionen mit Drohungen unter Druck setzt.

In einem Memo, das in der Vorwoche an mehr als 3.000 rechtstrendige Gruppen versandt wurde, kritisierte das Weiße Haus Republikaner, die Trump für die Niederlagen bei den Midterm-Wahlen verantwortlich machten. Das Memo fügte hinzu: „Wir überwachen Erklärungen, Pressemitteilungen und Medienauftritte Ihrer Organisationen.“ Der Wall Street Journal berichtete über die Warnung des Weißen Hauses.

Der Artikel deutet an, dass politische Selbsterhaltung einige Republikaner letztlich dazu veranlassen könnte, sich vom Präsidenten zu distanzieren. Der Senator aus Wisconsin, Ron Johnson, könnte ein Beispiel sein. Zu Beginn des Jahres hatte Johnson nach den Morden an Renee Good und Alex Pretti den demokratischen Bemühungen widersprochen, der Einwanderungs- und Zollbehörde ICE Grenzen aufzuerlegen, wie Politico berichtete.

Nach den Midterm-Wahlen sagte Johnson jedoch, es gebe Korruption „innerhalb der Trump-Regierung“. Er kritisierte Trump nicht direkt, sondern verwies auf namentlich nicht genannte Mitarbeiter des Weißen Hauses, denen er vorwarf, Unternehmensinteressen statt der Interessen der Öffentlichkeit zu bedienen. Johnson stellt sich 2028 zur Wiederwahl und sagte, die Republikaner müssten sich „die bleibenden Grundsätze unserer Gründer zu eigen machen: begrenzte Regierung“. Die Washington Post berichtete über seine Äußerungen.

Wenn Johnson sich in einem Bundesstaat, der sich vollständig den Demokraten zugewandt hat, zur Wiederwahl stellen will, muss er laut Artikel sein Bild als „verfassungstreuer Konservativer“ aufbauen, statt als die autoritäre Figur, als die er sich bisher präsentiert hat. Dazu müsste er die Loyalität der Trump-nahen republikanischen Wähler bewahren und zugleich allen anderen Wählern vermitteln, dass er nicht vom Präsidenten definiert wird.

Die Midterm-Wahlen haben einen langen politischen Wandel in Neuengland abgeschlossen. Die Region war einst solid republikanisch; 161 Jahre später ist sie solid demokratisch – mit der „höchst ironischen“ Ausnahme von LePages Sitz im Repräsentantenhaus.

Die Ergebnisse könnten auch eine neue Phase in der Politik des Südens markieren. Der Süden hatte seit acht Jahren keinen demokratischen US-Senator mehr gewählt, soll nun aber vier stellen – vorausgesetzt, die Wahl in Mississippi geht an Scott Colom. Der Artikel kommt zu dem Schluss, dass Trump den Solid South gesprengt hat, während die republikanische Ära Neuenglands beendet ist. Er erinnert zudem an Barack Obamas Äußerung von 2012 über eine Zukunft, in der das politische Fieber, das die Republikanische Partei nach seiner Wahl 2008 erfasst hatte, abklingen würde – und fügt hinzu, dass dieser Wandel möglicherweise nun beginne.