Die National E-hailing Federation of South Africa (NEFSA) hat das Fahrdienstunternehmen Uber wegen der überstürzten und abrupten Einstellung seiner Aktivitäten in Nigeria scharf kritisiert und den Schritt als „sozioökonomische Aufgabe“ bezeichnet. Die Kritik wurde in einer an Technext übermittelten und vom Generalsekretär des Verbands, Omar Parker, unterzeichneten Stellungnahme formuliert.

Bemerkenswert ist, dass die Kritik von einem südafrikanischen Fahrerverband und nicht aus den betroffenen Märkten selbst kommt. Dies unterstreicht, wie aufmerksam die Rückzüge im E-Hailing-Sektor auf dem gesamten Kontinent beobachtet werden.

Die Stellungnahme lenkte außerdem die Aufmerksamkeit auf Ubers gleichzeitigen Rückzug aus Uganda, den NEFSA als koordinierte Aufgabe von Ost- und Westafrika bezeichnete. Nach Angaben des Verbands wird die abrupte und einseitige Entscheidung, die beiden Märkte zu verlassen, die Lebensgrundlagen Tausender Familien zerstören.

„Die sozioökonomischen Auswirkungen auf die Beschäftigten werden äußerst schwerwiegend sein, insbesondere für die vielen Tausend, die sich über hohe Fahrzeugfinanzierungen und exorbitante Leasingverträge verschuldet haben, um die Anforderungen der Plattform zu erfüllen. Die Beschäftigten bleiben mit Schulden, aber ohne Einkommen zurück. Die Apps sind deaktiviert, doch ihre Daten werden weiterhin gefangen gehalten“, erklärte NEFSA.

Die Gewerkschaft fügte hinzu, dass die Rückzüge die grundlegenden Rechte von Beschäftigten auf Arbeit in der App-basierten Wirtschaft verletzten und missbrauchten, wie sie von der International Labour Organisation (ILO), der für internationale Arbeitsstandards zuständigen Organisation der Vereinten Nationen, definiert werden.

Eine Straflosigkeit, die in Afrika zur Praxis geworden ist

NEFSA argumentierte, dass Ubers Rückzüge vom Kontinent keine isolierten unternehmerischen Entscheidungen seien, sondern vielmehr Ausdruck einer Straflosigkeit, die in Afrika zur Praxis geworden sei. Die Gewerkschaft wies darauf hin, dass sich das Unternehmen in jüngerer Zeit unter ähnlichen Bedingungen auch aus Côte d’Ivoire und Tansania zurückgezogen habe: ohne Konsultation der Beschäftigten, ohne Entschädigung und ohne Verantwortung für die Daten.

„Wir müssen nun fragen: Wer ist als Nächstes an der Reihe? Südafrika? Kenia? Ghana? Wann werden die afrikanischen Regierungen sagen: Es reicht?“ erklärte NEFSA.

Der Verband erklärte, der mangelnde politische Wille afrikanischer Regierungen, gegen diese offensichtliche Straflosigkeit und Ausbeutung vorzugehen, könne nur eines von zwei Dingen bedeuten — ein unheiliger Zusammenschluss von Großkapital und politischer Elite, verbunden durch Gleichgültigkeit und/oder Kollusion.

„Ein Unternehmen, das in unsere Länder kommen, Arbeitskraft und Daten abschöpfen, Beschäftigte in die Verschuldung treiben und dann über Nacht verschwinden kann – während es ihre Identitäten als Vermögenswert behält –, handelt über dem Gesetz“, erklärte die südafrikanische Fahrergewerkschaft.

Als Reaktion darauf fordert NEFSA die Afrikanische Union (AU), ECOWAS und die East African Community (EAC) auf, dringend einen Kontinentalen Kodex für einen verantwortungsvollen Plattformrückzug zu verabschieden. Dieser soll sicherstellen, dass es keine weiteren Rückzüge ohne Konsultation der Beschäftigten, Schuldenerleichterungen und Datenlöschung gibt.

Die Gewerkschaft fordert außerdem die nigerianische und die ugandische Regierung auf, die sofortige Löschung der Daten durchzusetzen und verschuldete Beschäftigte zu entschädigen. Schließlich ruft sie ihre eigene Regierung in Südafrika dazu auf, sicherzustellen, dass die Informationsaufsichtsbehörde alle großen Plattformen auffordert, ihre Pläne für den Rückzug und den Datenschutz jetzt vorzulegen, bevor südafrikanische Fahrer zu den nächsten Opfern werden.

NEFSA schloss seine Stellungnahme mit einer Solidaritätsbekundung gegenüber den nigerianischen Fahrern und ihrer Gewerkschaft, der Amalgamated Union of App-based Transporters of Nigeria (AUATON). Der Verband erklärte, Ubers Rückzug dürfe nicht zur Ausbeutung afrikanischer Beschäftigter und ihrer Daten führen.

Nun richtet sich die Aufmerksamkeit darauf, ob eine der angesprochenen Institutionen — von der AU und ECOWAS über die EAC bis hin zu den nigerianischen und ugandischen Regierungen sowie der südafrikanischen Informationsaufsichtsbehörde — auf die Forderungen des Verbands reagieren wird.