NBC erklärt die Gouverneurswahl in Georgia zugunsten der Demokratin Keisha Lance Bottoms. Der Wettbewerb hatte sich zu einem völlig offenen Rennen zwischen Bottoms, die Atlanta von 2018 bis 2022 als Bürgermeisterin führte, und dem Republikaner Rick Jackson entwickelt, einem milliardenschweren Manager im Gesundheitswesen und politischen Erstkandidaten, dessen in Georgia ansässiges Unternehmen Jackson Healthcare zu den größten Personaldienstleistern im Gesundheitswesen des Landes zählt. Auch kurz vor dem Wahltag blieb das Rennen äußerst knapp.

Die Dynamik der republikanischen Ausgaben wurde teilweise durch die US-Senatswahl des Bundesstaates geprägt, bei der ein Verbleib der Demokraten erwartet worden war. Die Republikaner zogen sich mehr als einen Monat vor der Wahl aus diesem Rennen zurück. Dadurch flossen nationale republikanische Gelder nur noch in einige wenige ausgewählte Rennen – darunter die Gouverneurswahl, die einen überproportional großen Anteil erhielt.

Nach Daten von AdImpact beliefen sich die Werbeausgaben zugunsten Jacksons auf 271,5 Millionen US-Dollar, gegenüber 32,8 Millionen US-Dollar für Werbung zugunsten von Bottoms – ein Vorsprung der Republikaner von etwa 8 zu 1. Dank seines Milliardenvermögens konnte Jackson erhebliche Summen in seinen Wahlkampf stecken.

Trotz des Ausgabenvorsprungs konnte sich Jackson nie deutlich absetzen. Späte Umfragen zeigten ein praktisch ausgeglichenes Rennen, und Bottoms erhielt einen späten Zustrom nationaler Gelder der Demokraten, der ihr half, in den Rundfunkmedien konkurrenzfähig zu bleiben.

Bottoms hat die Chance, als erste schwarze Gouverneurin Georgias Geschichte zu schreiben und den Demokraten die Kontrolle über einen wichtigen umkämpften Bundesstaat im Süden zu verschaffen – ein Meilenstein, dem sich der Bundesstaat bereits einmal angenähert hatte, als Stacey Abrams 2018 als erste schwarze Frau von einer großen US-Partei für das Gouverneursamt nominiert wurde und Brian Kemp mit etwa 55.000 Stimmen unterlag. Sollte Jackson gewinnen, würden die Republikaner das Gouverneursamt für eine weitere Amtszeit halten und Georgia mit seinen 16 Wahlmännerstimmen als wichtigen Präsidentschafts- umkämpften Bundesstaat für 2028 für die GOP bewahren.

Späte Umfragen Ende Oktober unterstrichen, wie knapp das Rennen war: Eine Erhebung sah Bottoms bei 50 Prozent und Jackson bei 47 Prozent; eine andere bei 49 Prozent zu 48 Prozent für Jackson; und die Umfrage des Atlanta Journal-Constitution und der University of Georgia sah Jackson bei 46 Prozent und Bottoms bei 45 Prozent. Alle Ergebnisse lagen innerhalb der Fehlermarge, sodass der Ausgang zu knapp für eine Prognose war.

Der Wettbewerb spiegelt den deutlichen Wandel in Georgias politischer Geografie wider – einen Wandel, der sich beschleunigte, als Joe Biden den Bundesstaat 2020 mit etwa 12.000 Stimmen Vorsprung gewann. Es war der erste Sieg eines demokratischen Präsidentschaftskandidaten in Georgia seit 1992. Während die Republikaner landesweit weiterhin stark sind, sind die Demokraten zunehmend konkurrenzfähig, insbesondere bei einer hohen Wahlbeteiligung im Großraum Atlanta.

Wie bei allen knappen Rennen ist die Wahlbeteiligung entscheidend. Bottoms muss die Wahlbeteiligung schwarzer Wähler maximieren, ihren Vorsprung in Atlanta und den Vororten ausbauen und genügend Wähler halten, die den demokratischen Senator Jon Ossoff unterstützen. Ossoff wurde erstmals bei den Senatsstichwahlen in Georgia im Januar 2021 gewählt. Ein Split-Ticket-Voting könnte entscheidend sein, da Ossoff in seinem Senatsrennen deutlicher geführt hat.

In Georgia wurden vor dem Wahltag etwa 2,8 Millionen Stimmen abgegeben, und die Behörden erwarteten, dass am Wahltag selbst ungefähr 1,3 Millionen weitere Stimmzettel abgegeben würden. Die Prognose von NBC ist kein offizielles Ergebnis: Da alle späten Umfragen innerhalb der Fehlermarge lagen, wird die endgültige Differenz erst feststehen, wenn die Counties die Stimmenauszählung abgeschlossen und ihre Ergebnisse zertifiziert haben. Nach dem Recht Georgias kann ein Kandidat, der mit einem halben Prozentpunkt oder weniger zurückliegt, eine Neuauszählung beantragen.

CNN berichtete, die Republikaner in Georgia seien angesichts der eingehenden Zahlen zur Wahlbeteiligung „increasingly worried“ gewesen. Dies deutete darauf hin, dass die Koalition der Frühwähler für die Demokraten möglicherweise stärker war als von den Republikanern erwartet.

Quelle: Alternet