Mitsubishi hat sich der wachsenden Zahl von Automobilherstellern weltweit angeschlossen, die eigene Roboter entwickeln wollen.

Der japanische Autobauer kooperiert mit dem in Tokio ansässigen Unternehmen Highlanders Inc., um humanoide Roboter in Serie zu produzieren, wie The Mainichi am Sonntag berichtete.

Highlanders, ein Startup, das 2023 aus der University of Tokyo hervorging, entwickelt universell einsetzbare humanoide und vierbeinige Roboter unter Verwendung im Inland beschaffter Bauteile.

„Es gibt kein Unternehmen (in Japan), das mit globalen Unternehmen im Bereich der physischen KI konkurrieren kann“, sagte Highlanders-CEO Hiroya Masuoka. „Wir wollen einen Schritt nach vorn machen.“

Mitsubishi strebt bis 2027 1.000 Roboter pro Monat an

Mitsubishi plant, im Rahmen der Partnerschaft seine Fertigungsexpertise einzubringen, mit dem Ziel, bis Ende 2027 eine Produktionskapazität von 1.000 humanoiden Robotern pro Monat zu erreichen, wie der Bericht festhält.

Das Unternehmen nannte den Arbeitskräftemangel als einen Grund für diesen Schritt. Außerdem plant es, humanoide Roboter an einer Motorenfertigungslinie in seinem Werk in Kyoto, Japan, einzusetzen.

„In Japan sind wir der ‚Leadoff Hitter‘ bei der Serienproduktion humanoider Roboter“, sagte Mitsubishi-Motors-CEO Takao Kato.

Die Unternehmen unterzeichneten Anfang dieses Monats eine Absichtserklärung (MOU) für die Partnerschaft.

Highlanders erklärte sich bereit, mit Mitsubishi an der Entwicklung von Robotern für den Einsatz in den Einrichtungen des Autobauers zu arbeiten. Im Gegenzug wird das Kyoto-Werk von Mitsubishi Motors für die Serienproduktion der Roboter von Highlanders genutzt.

Die Mitteilung machte deutlich, dass Mitsubishi Motors bereits eine Beteiligung an Highlanders hält und weitere Investitionen in der Zukunft plant.

Der Deal bringt einen japanischen Automobilhersteller zudem in ein Wettbewerbsfeld, zu dem bereits Hyundai, Tesla, BYD, Xiaomi und XPeng gehören; alle haben Schritte unternommen, um laufende Roboter auf ihren eigenen Montagelinien einzusetzen. Für Mitsubishi verbindet die Vereinbarung den Einsatz in der Produktion mit der Produktionsplanung in einer Partnerschaft und zeigt, dass Automobilhersteller Robotik zunehmend als Teil der Kernfertigung und nicht als separates Experiment betrachten.

Automobilhersteller investieren massiv in humanoide Roboter

Xiaomi testet bereits humanoide Roboter in seiner Fahrzeugproduktion. Am 15. Juli berichtete Cryptopolitan, dass Xiaomis Roboter eine Erfolgsquote von 98% erreichten, nur 1% unter dem Leistungsniveau menschlicher Arbeiter.

Der Technologiekonzern plant, in den nächsten fünf Jahren „eine große Zahl“ humanoider Roboter in seinen Fabriken einzusetzen.

Ein weiterer chinesischer Automobilhersteller, XPeng, plant, seine humanoiden Roboter bis zum nächsten Jahr weltweit auf den Markt zu bringen, als Teil seines Ziels, ein „physical AI company“ zu werden.

Südkoreas Hyundai wählte den Weg der Übernahme. Im Juli einigte sich die Gruppe darauf, SoftBanks verbleibenden 9,65%-Anteil an Boston Dynamics für geschätzte 500 Milliarden Won, oder rund $338 million, zu kaufen, berichtete Cryptopolitan.

Mit der vollständigen Kontrolle über das Robotikunternehmen will Hyundai den humanoiden Roboter Atlas von Boston Dynamics ab 2028 in seinem Metaplant America Elektrofahrzeugkomplex in Georgia einsetzen.