Der konservative CNN-Kommentator Scott Jennings wurde am Donnerstag in einer Live-Sendung aufgezogen, nachdem er gesagt hatte, er erwarte, dass Sen. Mitch McConnell bis Montag ein weiteres öffentliches Update herausgeben werde.

Jennings äußerte sich in einem Segment mit CNN-Moderatorin Kasie Hunt, die fragte, ob er etwas Neues von McConnell gehört habe. Anfang dieses Monats hatte Jennings gesagt, er habe ein 17-minütiges Telefonat mit McConnell geführt, den er seit seiner Jugend kenne und für den er früher gearbeitet habe. Der MAGA-Kommentator ist seither wegen seiner Äußerungen zunehmend in die Kritik geraten, unter anderem nach einer Erklärung von CNN, wonach der Sender nicht für Jennings' Kommentare einstehe und diese nicht die Berichterstattung der Organisation repräsentierten.

Abgeordnete beider Parteien haben Besorgnis über McConnells Abwesenheit geäußert, nachdem er vor 39 Tagen wegen einer nicht näher offengelegten medizinischen Behandlung aus dem Kongress verschwunden war. Der 83-jährige Republikaner aus Kentucky, der am längsten amtierende Parteiführer im Senat in der Geschichte der USA, trat im Januar von der Führung zurück, behielt aber seinen Sitz. Seine lange Abwesenheit hat dazu geführt, dass er in einer knapp geteilten Kammer Abstimmungen verpasst hat. Vor zwei Wochen veröffentlichte McConnells Team ein Foto von ihm mit seiner Ehefrau Elaine Chao, doch das Bild hat die Skepsis und die Fragen zu seinem weiterhin unbekannten Zustand nicht beendet.

"I know he continues to do his rehab activities," sagte Jennings. "I know he's still following doctor's orders, and my assumption is sometime between now and Monday, they'll probably issue another update on how he's coming along. I don't know if they've made any decisions about whether he's going to be cleared to come back to work or not, but I would be surprised if we don't hear from them again by the weekend or by Monday."

Jennings sagte, er glaube, McConnell sollte seine Wähler "routinely" über seine Gesundheit informieren und "keep people apprised of the issues that he's looking in on, of the work that he's doing with his staff, and just be transparent about the things that he can do, even while he's convalescing and recovering."

"Truthfully, I think a little transparency on the front end here would have saved him a whole lot of grief," fügte Jennings hinzu. "But that didn't happen. And they are where they are now. But I think regular updates on things are good to do, and that'd be my advice."

Hunt merkte an, dass Jennings in einer früheren Diskussion über McConnells Status eine ähnliche Antwort gegeben habe.

"I think last time that you and I spoke about this very topic, you said the exact same thing," sagte Hunt. "You were like, 'Ask me on Monday.'"

Jennings scherzte, dass "the oracle of Kentucky" recht gehabt habe.

Die CNN-Diskussionsteilnehmerin und Kommentatorin Xochitl Hinojosa stellte Jennings daraufhin eine direkte Frage: "At what point do you think that maybe he should resign from his seat?"

Jennings wirkte von der Frage überrascht.

"Give up his seat because he is not able to do the job of a U.S. senator," sagte Hinojosa.

"Well, he's not voting, Scott," fügte Hunt hinzu.

"And he's getting paid," sagte Hinojosa.

Sollte McConnell zurücktreten, sieht das Recht Kentuckys vor, dass der Gouverneur einen Nachfolger ernennt, um den frei werdenden Sitz zu besetzen.