Ed Miliband lehnte ein Treffen mit dem größten Handelsverband der britischen Automobilindustrie während seiner zweijährigen Amtszeit als Energieminister ab, obwohl die umstrittenen Verkaufsziele der Regierung für Elektrofahrzeuge teilweise in den Zuständigkeitsbereich seines Ministeriums fielen.

Mike Hawes, Hauptgeschäftsführer der Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), sagte, die Bitten seines Lobbyverbandes um ein Treffen mit dem führenden Labour-Politiker zur Diskussion des sogenannten Null-Emissions-Fahrzeugmandats (ZEV-Mandat) blieben ungehört, trotz Warnungen, dass die Politik den britischen Automobilsektor aushöhlen könnte. Dieser Sektor unterstützt rund 200.000 direkte Arbeitsplätze in der Fertigung und erwirtschaftet einen erheblichen Anteil der Güterexporte des Landes.

„Wir versuchen, mit allen Regierungsbehörden in einen Dialog zu treten, und Desnz [das Ministerium für Energiesicherheit und Net-Null-Emissionen] war diejenige, bei der wir am wenigsten erfolgreich waren“, sagte Hawes gegenüber Reportern. Auf die Frage, ob er während der Starmer-Regierung Gespräche mit Energieministern geführt habe, antwortete er: „Nein. Ich war in einigen mit Beamten und Juniorministern."

Das ZEV-Mandat ist ein zentrales umweltpolitisches Instrument, das Automobilhersteller dazu verpflichtet, im Laufe der Zeit einen höheren Anteil an rein elektrischen Fahrzeugen zu produzieren. Es hat erheblichen Widerstand bei britischen Automobilherstellern ausgelöst, die zusammen mit der SMMT argumentieren, dass die Ziele selbst in ihren frühen Phasen bereits zu ehrgeizig seien, zumal die Elektroauto-Verkäufe hinter den Erwartungen zurückgeblieben sind, was an anhaltenden Bedenken hinsichtlich der Ladeinfrastruktur und der Fahrzeugpreise liegt. Die Politik wurde als Faktor genannt, der Automobilhersteller unter Druck durch Elektrofahrzeugmandat und Zölle bringt.

Miliband wurde von Starmer bei EV-Vorschriften überstimmt

Derzeit müssen etwa ein Drittel aller von Automobilherstellern verkauften Autos emissionsfrei sein. Im nächsten Jahr soll dieses Ziel, das von der vorherigen Konservativen Regierung eingeführt wurde, auf 38 Prozent steigen, bevor es 2028 52 Prozent erreicht. Ein ähnliches System gilt für Transporter. Das endgültige Ziel ist, dass alle in Großbritannien verkauften Neufahrzeuge bis 2035 vollelektrisch sind, wodurch sowohl Verbrennungsmotoren als auch Plug-in-Hybride vollständig auslaufen, was sich an einem breiteren europäischen Übergangszeitplan orientiert.

Die Verantwortung für das Mandat erstreckt sich über das Ministerium für Verkehr, das Ministerium für Wirtschaft und Handel (DBT) und Desnz, wo Miliband zwei Jahre lang Energieminister war, bevor Andy Burnham ihn Anfang dieses Monasts mit der Leitung des Auswärtigen Amtes betraute.

Das Fehlen einer einzigen zuständigen Behörde hat die Politik in eine politische Debatte verstrickt, wobei sowohl die DBT als auch die Downing Street Nr. 10 darauf drängen, die Vorschläge abzuschwächen, um die Lage für die bereits kämpfenden britischen Automobilhersteller nicht weiter zu verschlechtern.

Gemäß einem Bericht in The Sunday Times hatte Keir Starmer vor seiner Absetzung im vergangenen Monat geplant, seinen Energieminister aufgrund von Druck aus der Industrie und vom Vorsitzenden des Wirtschaftsausschusses, Liam Byrne, zu überstimmen.

Hawes betonte, dass eine Reform des Mandats unerlässlich sei. „Der Konsens ist, dass wir eine Überprüfung brauchen“, sagte er den Reportern. „Eine Überprüfung war für 2027 vorgesehen, sie muss vorgezogen werden, sie muss in diesem Jahr geklärt werden."

Er fügte hinzu, dass Automobilhersteller in Großbritannien Investitionsentscheidungen zurückstellen, bis sie Klarheit über das Mandat erhalten, und warnte davor, dass einige diese Investitionen in andere Märkte lenken könnten – ein Risiko, das durch konkurrierende EV-Förderprogramme in europäischen Ländern, die um dasselbe Fertigungskapital wetteifern, noch verstärkt wird.

Stellantis nannte die Politik als entscheidenden Faktor für seine Entscheidung im Jahr 2024, ein großes Van-Werk in Luton zu schließen. Der Chef des Vauxhall-Herstellers warnte, dass „die gesamte Stellantis-Produktion im Vereinigten Königreich zum Stillstand kommen" könnte, wenn die Vorschriften nicht geändert werden, wie Sky News berichtete.

Außerhalb von Desnz war der Dialog der SMMT mit anderen Regierungsbehörden sehr positiv verlaufen, so Hawes, der angab, bereits mit dem neuen Wirtschaftsminister Jonathan Reynolds gesprochen zu haben.

Desnz wurde um eine Stellungnahme gebeten.