Die Puck-Korrespondentin Tara Palmeri sagte CNN, dass Michael Cohen, Donald Trumps früherer Fixer, den Präsidenten seit Juni 2025 umschmeichelt — und sie nannte ein konkretes Motiv hinter den Annäherungsversuchen.

In einem Interview am Freitagmorgen sagte Palmeri dem Sender, Cohen habe sie im vergangenen Jahr nach Trumps Telefonnummer gefragt und angedeutet, dass er glaube, wieder „in“ Trumps Nähe gelangen zu können. Kurz nachdem sie die Nummer weitergegeben hatte, so Palmeri, traf Cohen Trump in dessen Club in Bedminster, New Jersey.

Nach Palmeris Darstellung geht es dabei um Cohens Wunsch nach einer Begnadigung. Präsidialbegnadigungen gelten für Bundesdelikte, und es waren Cohens Schuldeingeständnisse von 2018 — wegen Verstößen gegen die Wahlkampffinanzierung im Zusammenhang mit Schweigegeldzahlungen, Steuerhinterziehung und Falschaussage vor dem Kongress — die ihn zum Straftäter machten und ihm seine Anwaltslizenz kosteten; er wurde zu drei Jahren Bundesgefängnis verurteilt und verbüßte diese Strafe 2021 durch eine Kombination aus Haft und Hausarrest.

„Es geht hier ganz klar um eine Begnadigung“, sagte sie unverblümt.

Palmeri merkte an, dass Cohen sich beklagt habe, als Präsident Joe Biden sein Amt verließ, ohne Cohen zu begnadigen, während Hunter Biden eine Begnadigung erhalten habe. Biden begnadigte seinen Sohn im Dezember 2024, Wochen vor dem Ausscheiden aus dem Amt und nachdem er dies wiederholt ausgeschlossen hatte; die Begnadigung umfasste mögliche Straftaten aus den Jahren 2014 bis 2024.

„Er war sehr wütend, als er keine bekam“, erinnerte sie sich. „Man hat ihn sogar wieder auf MS NOW sagen hören: ‚Ich bin auch jemandes Sohn‘, nachdem Hunter Biden eine Begnadigung bekommen hatte und er nicht. Dann entwickelte er den Vorschlag, alle nichtgewalttätigen Straftäter zu begnadigen, 70 Millionen, einschließlich seiner selbst. Das war etwas, das er während der Biden-Regierung vorgeschlagen hatte.“

Cohen habe inzwischen denselben Vorschlag unter der Trump-Regierung gemacht, sagte Palmeri.

Die Kehrtwende ist die jüngste Wendung in Cohens langem Weg vom loyalen Vertrauten zum Gegner und wieder zurück: Er arbeitete mehr als ein Jahrzehnt bei der Trump Organization und soll einst gesagt haben, er würde für Trump „eine Kugel fangen“, bevor er 2018 die Seiten wechselte, mit Bundesermittlern und der Russland-Untersuchung von Sonderermittler Robert Mueller kooperierte und 2019 vor dem Kongress aussagte, Trump sei ein „Rassist“, ein „Schwindler“ und ein „Betrüger“.

„Es ging immer darum, eine Begnadigung zu bekommen“, erklärte sie. „Und er ist für Präsident Trump sehr nützlich. Ich meine, er behält all dessen Geheimnisse. Er war so viele Jahre lang ein Problemlöser. Er betreute Fälle wie Karen McDougall und Stormy Daniels. Angeblich auch andere Personen, die in der Vergangenheit ähnliche Probleme mit Präsident Trump hatten. Und Trump war besonders verwundbar. Ich denke, er sah eine Gelegenheit.“

Palmeri sagte weiter, Cohen habe seit diesem ersten Kontakt mit Trump behauptet, der Manhattaner Bezirksstaatsanwalt Alvin Bragg habe seine Aussage „erzwungen“.

Wenn er dies vor Gericht beweisen kann, könnte das Trumps Verurteilung in 34 Anklagepunkten zu Fall bringen.

„Also brauchen sie einander. In gewisser Weise ist das ein bequemes Wiedersehen“, behauptete Palmeri. „Ich denke, beide handeln opportunistisch. Aber vielleicht gibt es da diese kranke Liebesaffäre. Ich meine, sogar im Zeugenstand hat [Cohen] zugegeben, dass er von Präsident Trump besessen war. Es ist für mich sehr interessant, dass Michael Cohen solche Kehrtwenden vollziehen kann, aber dasselbe auch in Gesprächen macht. Er sagt das eine und dann das andere. Und es ist fast — es ist sehr schwer, ihm zu folgen.“

Falls er keine Begnadigung durch Trump erhält, erwarte sie, dass Cohen wütend sein werde, sagte Palmeri.