Für manche afrikanische Musiker gilt künstliche Intelligenz (KI) weiterhin als Bedrohung: als Technologie, die Arbeitsplätze kosten, Kreativität verwässern und Songwriting auf eine einfache Eingabeaufforderung reduzieren könnte. Jude Lemfani Abaga, besser bekannt als MI Abaga, sieht das anders. Bei einem Wirtschaftspanel in Lagos Anfang dieses Monats argumentierte der Rapper und heutige Tech-Unternehmer, dass die Angst vor KI für moderne kreative Karrieren ein größeres Risiko darstellen könnte als die Technologie selbst.

Abaga äußerte sich bei der vierten Ausgabe der vierteljährlichen SME Business Series der United Bank for Africa, die am Donnerstag, 16. Juli, im UBA House an der Marina stattfand. Die Veranstaltung stand unter dem Motto „Building for Africa’s Realities: Turning Consumer Feedback into Technology-Driven Solutions“ und brachte ihn mit Femi Aluko, Mitgründer und CEO von Chowdeck, sowie Ashim Egunjobi, Managing Partner von Octerra Capital, zusammen. Moderiert wurde die Sitzung von der Medienunternehmerin Adaora Mbelu.

Obwohl sich die breitere Diskussion darauf konzentrierte, wie afrikanische Gründer Produkte entwickeln können, die auf reale Verbraucherbedürfnisse reagieren, wurden Abagas Aussagen zu KI zu einer der klarsten Botschaften der Sitzung für die Kreativbranche. Sein Argument fügt sich auch in eine größere Frage ein, mit der afrikanische Kreative konfrontiert sind: ob neue Werkzeuge ihnen helfen können, auf globalen Content-Märkten zu konkurrieren, ohne die Kontrolle über ihre Arbeit, ihr Einkommen oder ihre kreative Identität zu verlieren.

Aluko eröffnete das von Gründern geführte Gespräch mit einem Blick auf die operativen Erfahrungen von Chowdeck. Die Essenslieferplattform habe, so sagte er, schnell gelernt, dass nigerianische Verbraucher nicht als eine einheitliche Gruppe behandelt werden können. Die Kaufdaten zeigten komplexere Muster: Einige Nutzer legen vor allem Wert auf Schnelligkeit, während andere bereit sind, zusätzliche fünfzehn Minuten zu warten, wenn dadurch die Lieferkosten sinken.

Diese Verhaltensweisen verändern sich außerdem, wenn Monatsgehälter nach und nach ausgegeben werden, und dieser Zyklus beeinflusst direkt Chowdecks Entscheidungen zu Preisen, Logistik und Restaurantpartnerschaften. Aluko sagte, die genaue Beobachtung von Verbraucherdaten habe zur Entstehung von Chowstore beigetragen, einem Spin-off-Unternehmen, das aus der Beobachtung hervorging, wie Kunden die App tatsächlich nutzten, statt sich nur auf frühe Annahmen zu stützen.

Abaga übertrug diese Lektion auf die Musik und die breitere Creator Economy. Er sagte, er sei zunächst davon ausgegangen, dass Kreative und ihre kommerziellen Partner vor allem eine Transaktionsplattform benötigten. Nachdem er jedoch auf Basis dieser Annahme entwickelt hatte, stellte er fest, dass Kreative zunächst tiefere, alltägliche Probleme gelöst haben mussten, bevor Transaktionen erleichtert werden konnten.

„It’s more like relationships and hardcore agency, and then the tech can sit and make that transaction easier,“ merkte Abaga an.

Mit Blick auf KI beschrieb Abaga die Technologie nicht als existenzielle Bedrohung, sondern als Multiplikator für vorhandenes Talent. Er verwies auf bedeutende Kreativpersönlichkeiten wie Kemi Adetiba, Adaora Mbelu, Burna Boy und Wizkid und sagte, KI könne diesen „really special creators“ helfen, „become even more special“.

Seine Argumentation beruhte auf praktischer Produktionsökonomie und dem Abbau administrativer Reibungsverluste. In der Vergangenheit erforderten Alben von Spitzenkünstlern wie Kanye West große Aufnahmebudgets, um Elemente wie Chöre und spezialisierte Drum-Programmierung zu finanzieren. Heute können KI-Studios laut Abaga einige dieser Premium-Sounds zu deutlich niedrigeren Kosten reproduzieren und damit hochwertige Produktion zugänglicher machen.

Er verwies außerdem auf den Umfang mühsamer Verwaltungsarbeit in kreativen Tätigkeiten, von der Registrierung von Rechten und dem Hochladen von Dateien auf Vertriebsplattformen bis zur Erstellung von Pitch Decks und dem Versand von Angeboten. Diese Aufgaben sind in digitalen Kreativmärkten besonders wichtig, da Auffindbarkeit, Rechteverwaltung und professionelle Präsentation darüber entscheiden können, ob die Arbeit eines Kreativen zahlende Partner erreicht. Abaga sagte, die Lösung dieser Art wiederkehrender Arbeit sei die Idee hinter seinem Unternehmen Tasck, das KI nutzen will, um solche Belastungen zu übernehmen. Mit diesen Werkzeugen könnten Kreative seiner Aussage nach Geschäftsvorschläge entwerfen und professionelle Decks in nur einer Sekunde gestalten, was ihnen helfe, deutlich schneller mit passenden Unternehmen und Zielgruppen in Kontakt zu treten.

Abaga stellte die Einführung von KI nicht nur als defensive Reaktion auf technologischen Wandel dar, sondern auch als große makroökonomische Chance. Er sagte, die globale Kreativindustrie werde derzeit mit mehr als $2 trillion bewertet und solle aufgrund moderner Konsumgewohnheiten bei Inhalten sehr schnell $3 trillion erreichen. Zudem könnten diese Prognosen das tatsächliche Potenzial des Marktes weiterhin unterschätzen.

Er forderte junge Afrikaner auf, innerhalb dieses Wachstums ihren Platz zu finden, indem sie ein „Andela model“ für die kreativen Künste aufbauen. Aus Abagas Sicht verfügt Afrika über spezifische strategische Vorteile. Er beschrieb eine Zukunft, in der Tausende junge Menschen in Nigeria und auf dem gesamten Kontinent KI-Werkzeuge nutzen, um dem globalen Markt wesentliche Dienstleistungen zu liefern und bedeutende Probleme für internationale Kunden zu lösen. Große globale Industrien wie Hollywood, die Dienstleistungen mit erheblichem Rechen- und Personalaufwand benötigen, könnten zu natürlichen Kunden dieses afrikanischen Talents werden.

Abaga hob außerdem die im weltweiten Vergleich starke Beherrschung der englischen Sprache durch Nigerianer hervor. Zusammen mit dem, was er als angeborenen kreativen Vorsprung beschrieb, könne diese sprachliche Gewandtheit afrikanische Kreative in die Lage versetzen, gefragte technische Dienstleistungen wie Untertitelung, Film-Colorgrading, Sounddesign, Setdesign und Drehbuchbearbeitung anzubieten. Er argumentierte, die Betrachtung der Schnittstelle von Technologie und Kreativität sei der „best way for us to think holistically about where we are in this moment“.

Gleichzeitig sollten Abagas Äußerungen nicht als formelle KI-Position der nigerianischen Musikindustrie verstanden werden. Sie stehen für die Sicht eines einflussreichen Akteurs, der für eine Branche argumentiert, an deren Aufbau er beteiligt war. Andere prominente nigerianische Musiker haben sich zuvor skeptischer zu den kreativen Risiken von KI geäußert, einschließlich der Sorge, sie könne Künstler intellektuell träge machen. Die breitere Debatte umfasst außerdem ungelöste Fragen zu Einwilligung, Zuschreibung, Urheberrecht und dazu, wie Künstler vergütet werden, wenn KI-Systeme in der kreativen Produktion eingesetzt werden. Abagas Beitrag zu dieser Debatte lautete, dass Technologie Talent nicht ersetzt, sondern Kreativen das Leben erleichtert.