Führende Vertreter der mexikanischen Speditionsbranche fordern US-Grenzbeamte auf, klarere und konsistentere Regeln für B-1-Visarücknahmen festzulegen, da sie befürchten, dass Fahrer wegen mutmaßlicher Cabotage-Verstöße ihre Berechtigung für grenzüberschreitende Fahrten verlieren.

Ismael Reyes de la Rosa, der Vertreter der National Chamber of Freight Transportation (CANACAR) in Mexicali, Mexiko, sagte, mexikanische Transportunternehmen wollten, dass U.S. Customs and Border Protection klar definiert, was als Unregelmäßigkeit im Zusammenhang mit Cabotage gilt, und erklärt, wie das Verfahren bei der Rücknahme eines Fahrer-Visums abläuft. Für einen Sektor, der auf tägliche grenzüberschreitende Bewegungen ausgerichtet ist, ist das bedeutsam, weil B-1-Fahrer für den Fluss internationaler Fracht zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten zentral sind und Visa-Änderungen schnell beeinflussen können, wie Speditionen diese Routen besetzen.

Mexicali, Mexiko liegt gegenüber von Calexico, Kalifornien, auf der anderen Seite der Grenze und ist ein wichtiger kommerzieller Grenzübergang für den grenzüberschreitenden Verkehr. Der Übergang Calexico-Mexicali wickelte im Juni US-Exporte im Wert von $71.82 million ab, ein Rückgang von 1.33% gegenüber dem selben Monat des Vorjahres, wie von WorldCity ausgewertete Daten des U.S. Census zeigen.

Reyes sagte, CANACAR habe traditionell ein gutes Arbeitsverhältnis mit CBP gepflegt und sich Anfang dieses Jahres mit der Behörde getroffen, als die Sorgen über Visarücknahmen aufkamen.

„Wir hatten immer eine sehr gute Beziehung als Kammer, als Institution“, sagte Reyes während einer am Aug. 21 veröffentlichten Pressekonferenz von Cree En La Noticia.

Reyes sagte, CANACAR habe sich um Februar herum mit CBP getroffen und zunächst die Auskunft erhalten, dass sich an den Durchsetzungsverfahren nichts geändert habe. Dennoch seien die Visarücknahmen nach dem Treffen fortgesetzt worden, sagte er.

„Sie beruhigen sich für zwei, drei Wochen, eine Woche, und dann kommt plötzlich die Maßnahme die ganze Woche“, sagte Reyes und beschrieb periodische Durchsetzungsaktionen, bei denen mehreren Fahrern die Visa entzogen werden.

Vor etwa sechs Wochen habe CANACAR laut Reyes ein weiteres Treffen mit CBP beantragt, sei jedoch per E-Mail darüber informiert worden, dass sich nichts geändert habe und ein weiteres Treffen nicht erforderlich sei.

„Das ist sehr beunruhigend, dass sie keinen Dialog mehr mit uns führen wollen“, sagte Reyes.

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Für mexikanische Fahrer könne der Verlust eines B-1-Visums laut CANACAR die Einnahmen aus internationalen Frachtfahrten vollständig beseitigen.

Reyes sagte, CANACAR schätze, dass bis jetzt im Jahr 2026 zwischen 150 und 200 Fahrer in der Region Mexicali ihre Visa verloren hätten.

CANACAR-Vertreter schätzten separat, dass landesweit entlang der Nordgrenze rund 25,000 Visa von mexikanischen Lkw-Fahrern entzogen worden seien, obwohl US-Behörden diese Zahl öffentlich nicht bestätigt hätten.

Der Streit dreht sich darum, wie Cabotage-Regeln bei internationalen Frachtbewegungen ausgelegt werden.

Cabotage bezeichnet im Allgemeinen den Transport von Fracht durch einen ausländischen Frachtführer zwischen zwei Punkten innerhalb der Vereinigten Staaten statt im Rahmen einer internationalen Bewegung. CANACAR-Vertreter sagten, sie verstünden, dass mexikanische B-1-Fahrer keine inländische US-Fracht transportieren dürfen, argumentieren jedoch, dass Durchsetzungsbeamte legitime internationale Fahrten unterschiedlich auslegen.

Branchenvertreter wollen, dass die Behörden klar festlegen, welche Handlungen einen Verstoß darstellen, da sie glauben, dass die Regeln von den Durchsetzungsbeamten entlang der US-mexikanischen Grenze unterschiedlich interpretiert werden.

Alfonso Esquer Millán, Vizepräsident der Nordwestregion von CANACAR, verwies auf unterschiedliche Auslegungen dessen, was geschieht, nachdem ein mexikanischer Lkw eine internationale Sendung in den Vereinigten Staaten geliefert hat.

Einige Beamte, sagte er, gingen offenbar davon aus, dass der Lkw nach Abschluss der Lieferung leer nach Mexiko zurückkehren und dann leer wieder in die Vereinigten Staaten einreisen müsse, bevor er eine weitere internationale Sendung aufnimmt. Andere erlauben einem mexikanischen Fahrer, der eine Sendung in den USA abliefert, den Lkw neu zu positionieren, eine nach Mexiko bestimmte Ladung aufzunehmen und wieder nach Süden zurückzufahren.

CANACAR hält daran fest, dass keines dieser Szenarien Cabotage darstellt, solange der Fahrer keine Fracht zwischen zwei inländischen Punkten in den USA transportiert.

„Solange der mexikanische Betreiber mit dem B1-Visum auf einer internationalen Fahrt ist, gibt es kein Problem, beladen oder leer“, sagte Esquer auf derselben Pressekonferenz wie Reyes. „Cabotage ist der Transport von Fracht zwischen zwei Punkten in den Vereinigten Staaten. Wir wissen, dass das verboten ist; das tun wir nicht.“

Die Unsicherheit kommt inmitten einer verstärkten Kontrolle mexikanischer gewerblicher Fahrer an der Grenze. CANACAR sagte, einige Fahrer seien Kontrollen ihrer Lkw und Telefone unterzogen worden, während Reyes behauptete, Beamte hätten in einigen Fällen vor Durchsuchungen die in Lkw installierten Kameras abgedeckt.

Reyes und Esquer sagten außerdem, dass der Verlust erfahrener grenzüberschreitender Fahrer unbeabsichtigte Sicherheitsfolgen für Spediteure haben könnte, die sich beeilen, sie zu ersetzen.

Spediteure könnten gezwungen sein, auf dem Arbeitsmarkt schnell Ersatz zu finden, was laut Reyes das Risiko erhöhen könnte, jemanden einzustellen, der weniger qualifiziert ist.

„Unsere Sorge ist, dass wir auf einen Markt arbeitsloser Fahrer gehen müssen, mit der Notwendigkeit, schnell einzustellen, und wir können bei der Ersetzung eines Fahrers einen Fehler machen, der aus Sicht der Sicherheit nicht vollständig qualifiziert ist“, sagte Reyes.

CANACAR sagte, die Visarücknahmen beträfen nicht nur mexikanische Spediteure und Fahrer, sondern auch Hersteller und Maquiladoras, die auf grenzüberschreitenden Lkw-Verkehr angewiesen sind, um Waren zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten zu bewegen.