Wie Medwaka sich von einem Blutspende-Pilotprojekt zu einer Notfallreaktionsplattform weiterentwickelte
Wichtige Erkenntnisse
- •Medwaka wurde gegründet, nachdem Rest Essence miterlebt hatte, wie eine Familienfreundin bei der Geburt beinahe starb, während drei Krankenhäuser keine ausreichende Versorgung bieten konnten. Dies machte Nigerias fehlenden landesweit verlässlich funktionierenden Notruf und die hohe Müttersterblichkeit sichtbar.
- •Die Plattform entwickelte sich zunächst von einem Blutspendeangebot für werdende Mütter zu einem breiteren Notfallnetzwerk, das Patientinnen und Patienten mit Krankenhäusern, Ambulanzen und ausgebildeten Ersthelfern über eine mobile Anwendung verbindet.
- •Medwaka änderte sein Modell von einem eigenständigen 911-Ansatz zu einem partnerschaftsorientierten Ansatz, nachdem sich zeigte, dass der Kauf von Ambulanzen finanziell nicht machbar war und Krankenhausflotten unzuverlässig waren.
- •Das Unternehmen arbeitet nun mit privaten Krankenhäusern, Health Maintenance Organizations, Regierungen, Notfallbehörden, NGOs und Gemeinschaftsorganisationen zusammen und hat sein Angebot um Notfallreaktionstechnologie sowie digitale Koordinationswerkzeuge erweitert.
- •Seit dem Start ist Medwaka auf ein Team von 20 Personen gewachsen, hat 11 Ersthelfer ausgebildet und über 550 Notfallanfragen über seine Plattform und sein Partnernetzwerk vermittelt.
Rest Essence hätte nie erwartet, während einer Geburt fast eine Familienfreundin zu verlieren.
Es war gegen 1 Uhr morgens, als die Wehen einsetzten, und sie wurde von einem Krankenhaus zum nächsten gebracht. Das erste Krankenhaus verweigerte aus bis heute unklaren Gründen die Aufnahme, während im zweiten kein Strom verfügbar war. Im dritten Krankenhaus brachte sie im Licht von Taschenlampen per Kaiserschnitt ihr zweites Kind zur Welt. Danach begann sie zu bluten, und für einen kurzen Moment befürchtete Essence, dass sie nicht überleben würde.
Sie überlebte, doch dieses Erlebnis veränderte den Verlauf seines eigenen Lebens. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich Essence vorgenommen, ein Jahr lang nach einem Problem in Afrika zu suchen, das es wert wäre, gelöst zu werden. Diese schmerzhafte Nacht gab seiner Suche eine klare Richtung, sagte er TechCabal.
„Diese Erfahrung hat mir die Augen dafür geöffnet, wie groß das Problem medizinischer Notfälle in Nigeria und in ganz Afrika ist“, sagte er. „Da wurde mir klar, dass dies ein Problem ist, das sich zu lösen lohnt. Ich wusste, wie 911 außerhalb des Landes funktioniert, aber ich fragte mich immer wieder, warum es in Nigeria nicht funktionsfähig ist.“
Nigeria verfügt nicht über eine einzelne, landesweit verlässlich funktionierende Notrufnummer, vergleichbar mit 911 in den Vereinigten Staaten oder 999 im Vereinigten Königreich. Zwar existieren die National Emergency Management Agency (NEMA) und einige Dienste auf Bundesstaatsebene, doch die präklinische Notfallversorgung bleibt fragmentiert und ist für die meisten Bürgerinnen und Bürger, insbesondere außerhalb der großen Städte, weitgehend nicht verfügbar. Nigeria weist laut Daten der Weltgesundheitsorganisation zudem eine der höchsten Müttersterblichkeitsraten der Welt auf, was bedeutet, dass das von Essence erlebte Schicksal keineswegs ein Einzelfall ist.
Etwa zur gleichen Zeit trat Essence der Fishbowl Challenge bei, einem Wettbewerb, bei dem Teilnehmende Teams bilden, um reale Probleme zu lösen. Dort traf er Dr Muyiwa Oluwatobi, Dr Glennise Ayuk und Abakar Mahamat, die ebenfalls über die Challenge zum Projekt stießen.
Die vier Gründer erkannten, dass sie nicht nur einen einzelnen Teil des Notfallversorgungspuzzles lösen wollten, sondern die zugrunde liegende Infrastruktur aufbauen mussten, die Menschen in Sekunden schneller Hilfe verschafft. Gemeinsam entwickelten sie Medwaka, eine Notfallreaktionsplattform, die Patientinnen und Patienten mit medizinischen Notfällen über eine mobile App mit nahegelegenen Krankenhäusern, Ambulanzen und ausgebildeten Ersthelfern verbindet.
Tag 1: Etwas Bestehendes neu aufbauen
Vor der Fishbowl Challenge hatte Dr Oluwatobi bereits ein frühes Pilotmodell im Bundesstaat Ondo im Südwesten Nigerias gestartet. Diese ursprüngliche Plattform konzentrierte sich auf Blutspenden und Notfallunterstützung für werdende Mütter, indem sie Schwangere in medizinischen Krisen mit Blutspendern verband.
Als Essence und die anderen Mitgründer das Projekt über die Fishbowl Challenge aufnahmen, erkannten sie eine größere Chance. Das Kernproblem bestand aus ihrer Sicht darin, dass Menschen in Notfällen nicht wussten, wohin sie sich wenden sollten, und dass es kein koordiniertes System gab, das Betroffene vom Ort der Krise zur nötigen Versorgung bringen konnte.
„Das Problem, das wir anfangs gelöst haben, war nicht groß genug“, sagte er TechCabal. „Wir haben erkannt, dass das eigentliche Problem, das wir lösen mussten, viel größer war.“
Das Team setzte sich noch einmal mit der Ausgangsfrage auseinander und sprach mit Gesundheitsfachkräften, Ambulanzanbietern und Notfallhelfern, um zu verstehen, wie Notfallversorgung tatsächlich funktioniert.
Das Ergebnis war Medwaka in neuem Zuschnitt: Aus der Blutspendeplattform wurde ein umfassendes Notfallreaktionsnetzwerk. Über eine mobile App konnten Menschen mit medizinischen Notfällen mit nahegelegenen Krankenhäusern und Ambulanzen verbunden werden. Mit dieser Vision entwickelte das Team den ersten Prototypen und startete Medwaka offiziell im Jahr 2024. Bis Februar desselben Jahres war die neu aufgebaute Plattform bereit für den ersten Pilotbetrieb im Bundesstaat Ondo.
Tag 500: Als die Realität einsetzte
Als Medwaka den Pilotbetrieb in Ondo State aufnahm, gab es einen klaren Plan: Ersthelfer ausbilden, Krankenhäuser als Partner gewinnen und den Menschen eine Nummer geben, die sie im Notfall anrufen können. Doch das Team sah sich mit unvorhergesehenen Herausforderungen konfrontiert, darunter das geringe Bewusstsein für Notfalldienste, die Schwierigkeit, ein verlässliches Ersthelfernetzwerk aufzubauen, und das Fehlen einer Ambulanzinfrastruktur.
Das Team begann damit, Gesundheitskräfte und lokale Freiwillige in Ondo State als Ersthelfer auszubilden und öffentliche sowie private Krankenhäuser an die Plattform anzubinden, sagte Essence. Er erklärte, dass sie Personen mit Motorrädern rekrutierten, die ihre Viertel so gut kannten, dass sie einen Patienten erreichen konnten, bevor eine Ambulanz eintraf.
Das Ziel war, dass Medwaka im Ernstfall bereits jemanden in der Nähe haben sollte, der reagieren konnte, bevor der Patient das Krankenhaus erreichte. Bis Ende 2024 hatte Medwaka 10 Ersthelfer ausgebildet und 5 Krankenhäuser an die Plattform angeschlossen. Doch eine noch größere Hürde lag vor ihnen.
Die Gründer hatten Medwaka als ein 911-ähnliches Notfallreaktionssystem vorgesehen, bemerkte Essence, doch sie erkannten, dass ein solcher Anspruch von einer Infrastruktur abhängt, die sie nicht kontrollierten. Eigene Ambulanzen zu kaufen lag außerhalb der finanziellen Reichweite eines Startups in der Frühphase, und sich auf die bestehenden Fahrzeugflotten von Krankenhäusern zu verlassen bedeutete Verzögerungen und unzuverlässige Verfügbarkeit.
„Entweder man kauft einen eigenen Krankenwagen oder man arbeitet mit Krankenhäusern zusammen, die derzeit Krankenwagen haben“, sagte er. „Wir hatten viele Schwierigkeiten, uns in diesem Modell zurechtzufinden.“
Tag 1000: Notfallreaktion neu gedacht
Wegen des Ambulanzproblems trafen Essence und seine Mitgründer eine Entscheidung, die Medwakas gesamte Strategie neu ausrichten sollte. Sie beschlossen, nicht weiter zu versuchen, ein eigenständiges 911-ähnliches System ohne die dafür nötigen Krankenwagen zu betreiben, sondern stattdessen vollständig auf Partnerschaften zu setzen.
„Anstatt zu versuchen, dieses 911-System zu betreiben, obwohl wir wussten, dass wir keine Ambulanzen bekommen würden, entschieden wir uns, einfach mit Partnerschaften weiterzumachen“, sagte Essence. „Das war der größte Schritt, den wir gemacht haben.“
Von da an, so sagte er, begann das Unternehmen, seinen Partnerschaftsfokus von öffentlichen Gesundheitseinrichtungen weg und hin zu privaten Krankenhäusern, Health Maintenance Organizations (HMOs), Regierungen, Notfallbehörden, Nichtregierungsorganisationen (NGOs) und Gemeinschaftsorganisationen zu verlagern, darunter die University of Medical Sciences, Ondo.
Laut Essence veränderte das Partnerschaftsmodell, wie Medwaka Wirkung erzielte, und ermöglichte es dem Unternehmen, sich auf die Stärkung bestehender Notfallreaktionssysteme zu konzentrieren.
Das Unternehmen erweiterte zudem sein Angebot um Notfallreaktionstechnologie, den Aufbau von Kapazitäten für Ersthelfer, digitale Werkzeuge zur Notfallkoordination und die Integration in Gesundheitssysteme, sagte er.
Heute gibt Medwaka an, auf ein Team von 20 Personen gewachsen zu sein, 11 Ersthelfer ausgebildet zu haben und mehr als 550 Notfallanfragen über seine Plattform und sein Partnernetzwerk vermittelt zu haben.
Für Essence bleibt die Ambition des Unternehmens jedoch unverändert seit jener Nacht, in der er eine Familienfreundin um ihr Leben kämpfen sah: ein integriertes Ökosystem für Notfallreaktion aufzubauen, das Patientinnen und Patienten, Gesundheitsdienstleister, Ersthelfer und öffentliche Gesundheitseinrichtungen über Technologie miteinander verbindet.
True scale demands moving beyond surface-level integrations to robust execution. We’ve filtered the noise out of Moonshot 2026, optimising the conference strictly for high-calibre connections between startup founders, global financial operators, enterprise leaders, and individuals rewiring Africa’s technical frameworks. Get 20% off Early Bird tickets for a limited time .
